Martedì 17 settembre, PAC Libertà di coscienza ha ospitato un evento collaterale alla 57a sessione del Consiglio per i diritti umani intitolato Detenzione arbitraria negli Emirati Arabi Uniti: affrontare la crisi della repressione della società civile prima della sessione del Working Arbitrary Group a Ginevra. Gli altoparlanti inclusi Matteo Hedges, accademico britannico precedentemente detenuto per sette mesi negli Emirati Arabi Uniti (EAU); Ahmed al-Nuaimi accusato in contumacia nel processo per il reato del 94 negli Emirati Arabi Uniti e anche un parente di un individuo attualmente detenuto arbitrariamente e Joey Shea, ricercatore di Human Rights Watch.
Condividendo le loro testimonianze e descrivendo le loro esperienze personali, i relatori hanno fornito una visione unica e reale della realtà delle violazioni dei diritti umani che si verificano negli Emirati Arabi Uniti. Matthew Hedges ha affermato: "Sono fortunato ad essere vivo" dopo essere stato arrestato dal governo degli Emirati Arabi Uniti con il falso sospetto di essere una spia britannica. Hedges è stato trattenuto per sette mesi in isolamento, durante i quali è stato aggredito fisicamente, interrogato per lunghi periodi e privato dei diritti fondamentali. Per le prime sei settimane della sua detenzione, è stato interrogato senza rappresentanza legale e gli è stato negato l'accesso consolare. Sebbene sia stato graziato prima di lasciare gli Emirati Arabi Uniti, ha spiegato che è ancora sorvegliato dagli Emirati Arabi Uniti, poiché i suoi dati rimangono in una lista di spyware.
Anche Ahmed al-Nuaimi ha sperimentato in prima persona le conseguenze di diritti umani abusi e repressione negli Emirati Arabi Uniti. Ha ricordato al pubblico che, nonostante il paese presenti una facciata di modernità, gli abusi dei diritti umani si verificano ancora quotidianamente, come dimostra il caso di suo fratello, che è stato arbitrariamente detenuto. Mentre al-Nuaimi è stato fortunato a non essere arrestato mentre era in viaggio all'estero, suo fratello è stato arrestato dopo aver firmato una petizione che chiedeva riforme costituzionali. Oggi, nonostante suo fratello abbia completato la sua condanna, rimane in detenzione mentre il governo continua a presentare nuove accuse, perseguendo gli individui due volte per lo stesso incidente e ignorando i principi fondamentali della giustizia.
Queste pratiche sono state corroborate dalle conclusioni di Joey Shea, che hanno evidenziato la mancanza di processi equi negli Emirati Arabi Uniti, in particolare l'assenza di rappresentanza legale e l'accesso limitato ai fascicoli legali. Secondo Shea, gli imputati hanno anche segnalato condizioni di detenzione abusive, tra cui aggressioni fisiche, nudità forzata e prolungato isolamento che equivale a tortura. Ha anche spiegato che condurre ricerche negli Emirati Arabi Uniti è stato particolarmente impegnativo, poiché le missioni diplomatiche l'hanno informata che esprimere pubblicamente preoccupazione per le violazioni degli standard di giusto processo non era un'opzione.
Nel gennaio 2024, gli esperti delle Nazioni Unite, tra cui un numero significativo di Relatori speciali, hanno sollevato preoccupazioni circa le "accuse contro la società civile" e i processi in corso negli Emirati Arabi Uniti contro difensori dei diritti umani, avvocati, accademici e altri incarcerati. Nel maggio 2023, il Gruppo di lavoro delle Nazioni Unite sulla detenzione arbitraria ha dichiarato arbitraria la detenzione di alcuni di questi individui.
Venerdì 20 settembre 2024, nella loro dichiarazione orale durante il dibattito generale alla 57th Consiglio per i diritti umani, le vittime hanno sottolineato la necessità di emettere un parere forte, esprimendo preoccupazione per la detenzione arbitraria in corso di individui coinvolti in questi processi. Hanno anche chiesto che venga esercitata una pressione diplomatica sugli Emirati Arabi Uniti affinché rivelino la sorte dei detenuti e rilascino tutti coloro che sono stati condannati in processi che non hanno rispettato gli standard internazionali di equità.
