Panama, un punto di riferimento per il suo riuscito adattamento alla diversità religiosa di fatto e alla pacifica convivenza tra religioni storiche, tribali e nuove
Quest'anno, il 'Vertice Fede e Libertà' organizzata da organizzazioni della società civile europee e americane, si svolge a Panama, un piccolo paese di 4.4 milioni di abitanti dell'America Centrale.
Mentre l'ultimo vertice è stato ospitato dal Parlamento europeo a Bruxelles, è il Parlamento latinoamericano e caraibico (Parlatino), che riunisce 23 paesi e che quest'anno aprirà le porte il 24 e 25 settembre a questo prestigioso evento che riunirà più di 40 relatori: eminenti accademici, difensori dei diritti umani, leader religiosi e politici provenienti da Panama, Germania, Argentina, Belgio, Colombia, Costa Rica, Cile, Spagna, Stati Uniti, Francia, Olanda, Messico e Regno Unito.
Il fulcro di questo progetto è Giselle Lima, co-coordinatrice dell'International Religious Freedom Roundtable di Panama.
Perché una conferenza sulla libertà di religione o di credo a Panama?
Panama è stata scelta appositamente per questo incontro internazionale perché i principi fondamentali di libertà di religione o credo stabiliti dalle Nazioni Unite sono rispettati da Panama. La sua Costituzione e le sue leggi hanno portato a buone pratiche che possono essere mostrate con orgoglio ad altre grandi democrazie in America e Europa che non hanno raggiunto lo stesso livello di coesistenza armoniosa tra lo Stato da un lato e l'intera gamma di comunità religiose o di credo dall'altro.
A Panama, paese che ha aderito al Patto internazionale sui diritti civili e politici, tutti hanno il diritto di cambiare la propria identità. religione o credo. La libertà di associazione, di culto e di riunione è rispettata. La libertà di espressione e di condivisione della propria fede nello spazio pubblico non è ostacolata. Poiché il paese non ha un esercito, non esiste il servizio militare, il che è particolarmente importante per i Testimoni di Geova.
Le relazioni sono armoniose tra la società e le religioni, così come tra le varie religioni. Nessun conflitto interreligioso, nessuna campagna che inciti all'ostilità o all'odio contro specifici gruppi di minoranze religiose o di credo. I Testimoni di Geova, Scientologists e altre minoranze religiose vengono trattate equamente dai media, cosa che non sempre avviene nelle grandi democrazie.
La modestia di Panama aveva bisogno di essere ricompensata da un grande evento internazionale. Il Faith and Freedom Summit lo sta facendo.
Dati statistici
In un sondaggio del 2022 dell'Istituto nazionale di statistica e censimento di Panama,
Il 65 percento degli intervistati si è identificato come cattolico;
il 22 per cento è evangelico;
il 6 per cento non ha religione;
4 per cento come “altra religione”.
I leader ebrei stimano che la loro comunità conti circa 15,000 membri, concentrati principalmente nella città di Panama.
Un leader musulmano sciita ha stimato che la comunità musulmana (sciita e sunnita) ammonta a 14,000 persone, con la maggior parte dei musulmani residenti a Panama City, Colon e Penonome. I musulmani sciiti sono principalmente di origine libanese, mentre i musulmani sunniti sono principalmente di altre origini arabe e pakistane.
Altri gruppi che costituiscono meno del 5 percento della popolazione sono (in ordine decrescente di appartenenza): episcopaliani, bahai, buddisti, metodisti, luterani e rastafariani.
Altri piccoli gruppi religiosi, presenti principalmente a Panama City e in altre grandi aree urbane, includono gli Avventisti del Settimo Giorno, i Battisti, la Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni (Mormoni), i Testimoni di Geova, gli Indù, i Pentecostali, le Chiese Ortodosse Greche e Russe, la Chiesa di Scientologye la Società Internazionale per la Coscienza di Krishna.
I leader religiosi locali stimano che solo pochi individui siano Babalaos, che seguono la tradizione religiosa Yoruba e sono associati alla religione cubana della Santeria.
Le comunità indigene ospitano numerose religioni indigene, tra cui l'Ibeorgun (prevalente tra i panamensi Guna), il Mama Tata e il Mama Chi (prevalenti tra i panamensi Ngabe-Bugle) e l'Embera (prevalente tra i panamensi Embera).
Gli aderenti a queste religioni vivono in tutto il paese, il che complica gli sforzi per stimarne i numeri. I rappresentanti indigeni stimano che i praticanti di Mama Tata e Mama Chi siano decine di migliaia, mentre i praticanti di Ibeorgun ed Embera probabilmente sono migliaia.
