"Non perdetevi neanche uno screening, nemmeno per un mese", afferma Maria, vicepresidente di un gruppo di supporto volontario per i malati di cancro nel suo posto di lavoro a Bruxelles. A Maria è stato diagnosticato un cancro nel 2013 all'età di 38 anni tramite un controllo di routine. "Sono stata in malattia per un anno e ho dovuto sottopormi a un intervento chirurgico importante. Ero la persona più giovane nell'ospedale in cui sono stata curata: l'età in cui si può sviluppare un cancro sta calando drasticamente".
Ottobre è il mese della consapevolezza sul tumore al seno, un'opportunità per sensibilizzare l'opinione pubblica su questa malattia, fornire supporto alle donne affette da tumore al seno e sottolineare come uno screening precoce possa migliorare significativamente le possibilità di successo.
Il Marketplace per le EU svolge un ruolo attivo in questa battaglia per sconfiggere il cancro al seno. Come parte della sua strategia dell'Unione Europea per la Salute, ha messo in atto un Piano per sconfiggere il cancro. Attraverso di esso, sta lavorando a un cambiamento significativo nei paesi dell'UE per ottenere una migliore prevenzione, trattamento, assistenza e qualità della vita del cancro per tutti i cittadini dell'UE. Nel 2022 sono state adottate nuove linee guida aggiornate per lo screening basate sulle più recenti prove scientifiche per il cancro al seno, al colon-retto e alla cervice. L'obiettivo dell'UE è di offrire lo screening al 90% della popolazione target idonea in tutta l'UE.
Attualmente, il cancro al seno rappresenta quasi il 30% di tutti i tumori diagnosticati nelle donne nell'UE. Tuttavia, ci sono notevoli differenze nella partecipazione allo screening tra paesi e gruppi di popolazione. Nel 2022, l'UE ha istituito il primo registro europeo delle disuguaglianze in materia di cancro, per identificare tendenze, disparità e disuguaglianze tra e all'interno dei paesi e delle regioni dell'UE. I risultati alimentano le future politiche e gli investimenti dell'UE nel trattamento del cancro al seno.
"Ero sola quando mi è stata diagnosticata la malattia", dice Valentina, che fa parte del gruppo di supporto per i malati di cancro di Maria. "Il gruppo di supporto è diventato come una seconda famiglia per me. La vita diventa più facile quando si condivide con altre persone. Anche solo una bella parola da un collega può fare la differenza". Il gruppo ha 200 membri, che hanno avuto o hanno avuto il cancro o si prendono cura di persone affette da cancro.
"Tutti dovrebbero provare a organizzare un gruppo del genere", afferma Valentina. Il gruppo fornisce supporto, dai consigli su come orientarsi nel "mare di procedure" che circondano il trattamento del cancro, alle lezioni di yoga e alle passeggiate nei boschi. Valentina sottolinea l'importanza dell'attività fisica nel migliorare i livelli di energia dopo il trattamento del cancro. "Non ero molto sportiva prima del cancro", dice ridendo, "ma ora mi alleno ogni fine settimana".
Come parte della sua guarigione, Valentina si è iscritta a un programma locale in Belgio che incoraggia le donne con tumore al seno a impegnarsi in attività fisica di gruppo per aiutarle a guarire e ridurre il rischio di recidiva del cancro. Valentina ha camminato per poco più di 100 km in Islanda con un gruppo di 10 donne. "Nonostante un carico di lavoro molto pesante, mi sono sentita così energica quando ho scoperto che potevo partecipare". Il gruppo si chiamava Les Amazones. "Solo in seguito abbiamo scoperto che i Greci avevano inventato un'etimologia, sostenendo che derivasse da a-mazos, ovvero senza seno. Queste donne temibili si tagliavano il seno destro per rimuovere un ostacolo alla corda dell'arco", spiega Valentina.
Alice, un'altra membro del gruppo di supporto per i malati di cancro, ha ricevuto inizialmente la diagnosi di cancro al seno mentre lavorava in Niger. "Avevo appena finito di allattare mia figlia di 15 mesi ed era l'inizio del COVID. Il medico mi ha detto di tornare a Europa per fare una biopsia e ho preso l'ultimo volo prima che l'aeroporto chiudesse per diverse settimane. Sfortunatamente, la biopsia è risultata positiva e ho iniziato la cura. In Niger, le donne non hanno le stesse opportunità". Come si sente ora riguardo a questa esperienza? "Sono fortunata a essere nata in Europa", dice.
Per maggiori informazioni
Un piano contro il cancro per l'Europa
Campagna #GetScreenedEU, con informazioni sui programmi di screening del cancro nei paesi dell'UE
