La stagione degli incendi boschivi del 2023 è tra le peggiori dell'UE in oltre due decenni, alimentata dal cambiamento climatico. Gli incendi hanno devastato vaste aree, minacciando ecosistemi e vite. Con l'aumento dei rischi di incendi, l'Europa deve prevenire e prepararsi all'intensificarsi delle stagioni degli incendi boschivi.
L'ultimo rapporto del JRC su Incendi boschivi in Europa, Medio Oriente e Nord Africa 2023 dimostra che l'anno scorso è stato uno dei peggiori cinque anni per incendi boschivi nell'EMEA dal 2000. Gli incendi boschivi hanno interessato oltre 500 ettari di terreni naturali, circa la metà delle dimensioni dell'isola di Cipro.
Negli ultimi anni, gli incendi boschivi catastrofici sono stati comuni nell'Unione Europea e nei paesi limitrofi. Il 2023 non ha fatto eccezione: la regione ha sperimentato incendi boschivi impossibili da tenere sotto controllo con i tradizionali mezzi antincendio, i cosiddetti "mega incendi", tra cui un incendio nei pressi della città di Alessandropoli nella regione greca della Macedonia orientale e della Tracia. Questo è stato il più grande incendio boschivo singolo registrato nell'UE da quando Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi (EFFIS) ha iniziato a monitorarli nel 2000.
Quest'anno è stato critico anche in termini di danni alle vite umane e ai beni: sono stati segnalati almeno 41 decessi a causa degli incendi boschivi.
Il cambiamento climatico è stato uno dei fattori chiave che ha causato l'aumento della gravità degli incendi boschivi negli ultimi anni
Gli incendi boschivi senza precedenti che stanno devastando Europa negli ultimi quattro anni mostrano gli effetti innegabili del cambiamento climatico sui regimi degli incendi boschivi. Il cambiamento climatico non sta solo aumentando le dimensioni delle aree colpite dagli incendi boschivi, ma sta anche rendendo più intensi i singoli incendi, prolungando la stagione degli incendi oltre il tradizionale periodo estivo e causando incendi in aree che solitamente non ne erano colpite.
L'elevata frequenza e intensità degli incendi boschivi durante le lunghe stagioni degli incendi rappresentano una nuova sfida per i servizi antincendio in tutto il mondo. Europa e a livello globale, poiché la lotta antincendio aerea sta diventando più ardua e le operazioni a terra più difficili o addirittura impossibili.
Finora la stagione degli incendi boschivi del 2024 è stata meno grave nell’UE
Ora che l'estate è finita, possiamo anche fare una valutazione preliminare della stagione degli incendi boschivi del 2024 EU. Fino a metà settembre, l'area bruciata dagli incendi nell'UE era al di sotto della media degli ultimi due decenni. Ciò è dovuto principalmente alle piogge intermittenti che hanno interessato gran parte del territorio dell'UE durante la primavera e l'estate.
A settembre, in Portogallo sono scoppiati contemporaneamente diversi incendi boschivi. Ciò ha portato i danni degli incendi boschivi del 2024 a superare la media UE degli ultimi decenni. Indipendentemente da ciò, il 2024 può essere considerato una stagione di incendi boschivi meno grave in quanto segna un calo dei danni dopo tre anni consecutivi di incendi devastanti.
La Commissione europea e gli Stati membri dell'UE stanno migliorando le loro capacità di prevenzione, preparazione e lotta antincendio, il che potrebbe aver contribuito a contenere i danni in tutta l'UE quest'anno.
Affrontare la causa principale degli incendi boschivi e sensibilizzare sul cambiamento climatico
Per contrastare gli incendi boschivi in Europa e nel mondo, è necessario ridurre al minimo il numero di incendi e gestire il paesaggio nelle regioni vulnerabili per impedire l'accumulo di tipologie di combustibili ad alto rischio e la loro continuità spaziale.
Circa il 96% degli incendi boschivi nell'UE è causato da azioni umane, il che significa che le campagne di istruzione e sensibilizzazione sono una parte essenziale della soluzione. Con l'aggravarsi della crisi climatica, è fondamentale che la popolazione europea si prepari a incendi boschivi più frequenti e intensi. Le misure di prevenzione devono essere mirate a tutti i settori della popolazione, comprese le comunità rurali a diretto contatto con le aree naturali, nonché la popolazione particolarmente vulnerabile che vive nell'interfaccia urbano-selvaggia.
sfondo
Le Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi (EFFIS) è una rete di 43 paesi che si scambiano informazioni armonizzate sugli incendi boschivi e ne valutano gli effetti in Europa. È anche una piattaforma per lo scambio di buone pratiche sulla prevenzione degli incendi, la lotta antincendio, il ripristino e altre attività di gestione degli incendi.
Dal 2015, l'EFFIS è una delle componenti dell' Servizi di gestione delle emergenze di Copernicus, il programma di osservazione della Terra dell'UE che fornisce informazioni sul pianeta e sul suo ambiente attraverso il monitoraggio satellitare e dati in situ.
