Dal prof. AP Lopuchin
Atti degli Apostoli, capitolo 11. Il dispiacere dei credenti a Gerusalemme contro Pietro a causa della sua associazione con gli incirconcisi e la pacificazione degli scontenti (1 – 18). La predicazione del Vangelo fuori dalla Palestina, specialmente ad Antiochia (10-21). Barnaba e Saulo ad Antiochia (22 – 26). Profezia di carestia ed elemosina per i cristiani in Giudea (27-30)
Atti. 11:1. Gli apostoli e i fratelli che erano nella Giudea udirono che anche i pagani avevano accolto la parola di Dio.
Atti 11:2. E quando Pietro salì a Gerusalemme, i circoncisi lo pregarono:
Atti 11:3 dicendo: «Voi siete andati da uomini incirconcisi e avete mangiato con loro».
I credenti tra gli ebrei (cioè coloro che erano circoncisi) non rimproverano Pietro per aver predicato il vangelo ai gentili e per averli battezzati, ma solo per “essere andato dagli incirconcisi e aver mangiato con loro…”. In sostanza, non potevano opporsi alla predicazione di Cristo tra i gentili, poiché non potevano dimenticare il comando del Signore stesso “insegnate a tutte le nazioni, battezzandole” – Matteo 28:19. La loro protesta era solo contro la comunione consentita a Pietro con gli incirconcisi.
Come dice il canto della chiesa “Tako bysha eshke kosni uchenitsy” (quarto versetto del Vangelo, 4a voce) di Colui che una volta aveva combattuto così tanto contro coloro che lo rimproveravano irragionevolmente che “mangia e beve con i pubblicani e i peccatori”.
In questo caso la protesta degli estremisti zeloti della legge e dei costumi ebraici, che non erano nemmeno comandati da Mosè, ma erano solo tradizioni di sconosciuti vecchi uomini, era la più pericolosa, perché era una manifestazione di quel falso insegnamento che i falsi insegnanti giudaizzanti propagarono con tanta forza, e che era pronto a chiedere la costrizione di tutto il giudaismo, con la sua circoncisione e i suoi costumi, come condizione per entrare nel cristianesimo.
Questo è già un estremo con cui Pietro, e più tardi in misura ancora maggiore Paolo, si scontrano – anche dopo che il Concilio Apostolico ha posto fine una volta per tutte a questa questione con i suoi decreti autorevoli.
Atti 11:4. E Pietro cominciò a dire a tutti a turno, dicendo:
Il racconto di Pietro dell'evento di Cesarea è quasi identico al racconto del deista. Pietro non risponde direttamente al rimprovero che gli viene rivolto per essere andato dagli incirconcisi e aver conversato con loro, ma semplicemente lo rifiuta per la volontà indiscutibilmente rivelata di Dio per l'ammissione dei Gentili nella Chiesa di Cristo. Quando ciò accade - e non tanto per volontà e azioni di Pietro, ma per volontà e segni di Dio, sarebbe ovviamente irragionevole opporsi a Dio e non riconoscerli come membri a pieno titolo della fratellanza di Cristo, così che nella comunicazione con loro non possano più vergognarsi di nulla.
Atti 11:5. Io ero nella città di Giaffa e, mentre pregavo, fui rapito e vidi una visione: un oggetto scendeva, simile a un grande telo, calato dal cielo per i quattro angoli, e si avvicinava a me.
Atti 11:6. Mentre lo guardavo, vidi quadrupedi della terra, bestie, rettili e uccelli del cielo.
Atti 11:7. E udii una voce che mi diceva: Alzati, Pietro, sgozza e mangia!
Atti 11:8. E io dissi: No, Signore, perché nulla di sporco o impuro è mai entrato nella mia bocca.
Atti 11:9. E una voce dal cielo mi parlò di nuovo: Ciò che Dio ha purificato, tu non considerarlo impuro.
Atti 11:10. Questo accadde tre volte; e di nuovo tutto salì al cielo.
Atti 11:11 Ed ecco, in quell'ora, tre uomini si fermarono davanti alla casa dove mi trovavo, mandati da Cesarea a me.
Atti 11:12. E lo Spirito mi disse di andare con loro senza esitazione. Questi sei fratelli vennero con me, ed entrammo in casa di quell'uomo.
Atti 11:13. Ci raccontò come vide un Angelo (santo) nella sua casa, che gli stava accanto e gli disse: manda degli uomini a Giaffa e chiama Simone, detto anche Pietro;
Atti 11:14. Egli ti parlerà di parole per le quali sarai salvato tu e tutta la tua famiglia.
Atti 11:15. E quando cominciai a parlare, lo Spirito Santo scese su di loro, come su di noi da principio.
Atti. 11:16 Allora mi ricordai delle parole del Signore, come egli aveva detto: «Giovanni battezza con acqua, ma voi sarete battezzati con lo Spirito Santo».
Atti 11:17. Se dunque Dio ha dato loro un dono uguale a quello che ha dato a noi che abbiamo creduto nel Signore Gesù Cristo, chi sono io per ostacolare Dio?
Atti 11:18. Udito questo, si calmarono e glorificarono Dio, dicendo: Dio ha dato anche ai pagani il ravvedimento per avere la vita.
Dopo questa spiegazione, i critici di Pietro non solo si calmarono, ma lodarono anche Dio, che aveva dato anche ai pagani “il pentimento per la vita”, cioè la vita nel regno eterno di Cristo. “Vedete”, dice san Giovanni Crisostomo, “che cosa ha fatto il discorso di Pietro, che racconta nei dettagli ciò che è accaduto? Per questo, glorificarono Dio, perché Egli diede loro anche il pentimento: queste parole li umiliarono! Allora finalmente la porta della fede fu aperta ai pagani…”
Atti 11:19. E quelli che erano stati dispersi dalla persecuzione scoppiata dopo l'uccisione di Stefano, giunsero in Fenicia, a Cipro e ad Antiochia, e non predicarono la parola a nessuno se non ai Giudei.
Nel frattempo, quelli dispersi dalle persecuzioni che seguirono Stefano raggiunsero la Fenicia, Cipro e Antiochia, predicando la parola soltanto agli Ebrei.
Dopo aver esposto gli eventi che richiedono particolare attenzione e che si sono verificati dopo l'assassinio di Stefano (Atti 8, Atti 9, Atti 10), l'autore procede a descrivere le attività dei credenti dispersi fuori dai confini della Giudea e della Samaria. Il suo scopo è quello di presentare più vividamente gli importanti risultati della persecuzione e della dispersione dei cristiani. "La persecuzione - dice san Giovanni Crisostomo - ha portato non poco beneficio alla predicazione del Vangelo. Se i nemici avessero deliberatamente cercato di diffondere la Chiesa, non avrebbero fatto diversamente: intendo dire, di disperdere i maestri".
“Fenicia” – una striscia di terra costiera a nord della Galilea, a quel tempo soggetta ai Romani, con le città un tempo famose di Tiro e Sidone.
“Cipro” – una grande isola situata vicino alla costa sirofenicia del Mar Mediterraneo (vedere Atti 4:36).
“Antiochia” – una grande e allora fiorente città nella Siria nord-occidentale, sul fiume Oronte, a 6 ore di viaggio dal mare (circa 30 verste), fondata da Antioco, padre di Seleuco Nicatore, fondatore del regno seleucide. La sua popolazione predominante era greca, ma c'erano anche molti ebrei. Anche l'istruzione e la lingua greca prevalevano nella città.
“non annunziavano la parola a nessuno, se non ai Giudei”. Seguivano la regola una volta dichiarata dall’apostolo Paolo, secondo cui i Giudei erano i primi a ricevere la parola di Dio (Atti 13:46).
In questo modo predicarono il vangelo agli ebrei, scavalcando i gentili, «non per timore umano, che per loro non era nulla, ma desiderando osservare la legge e mostrarsi condiscendenti verso di loro» (San Giovanni Crisostomo), cioè agli ebrei che pensavano di avere i massimi diritti ad essere annunciati con il vangelo evangelico.
Atti. 11:20. C'erano alcuni di loro, Ciprioti e Cirenei, che, giunti ad Antiochia, parlarono ai Greci e predicarono il Signore Gesù.
“Cipriani e Cirenei”. Dopo gli eventi di Cesarea (la conversione di Cornelio) la rigorosa distinzione tra ebrei e gentili riguardo al diritto di entrare nella Chiesa di Cristo perse completamente la sua forza, e da allora la diffusione del Vangelo tra i gentili è aumentata. I credenti tra gli ebrei ellenistici (“Ciprioti e Cirenei”) mostrarono uno zelo speciale a questo riguardo, i quali, giunti ad Antiochia, apertamente “parlarono ai Greci e predicarono la buona novella del Signore Gesù” e ottennero pieno successo, creando la prima grande comunità di cristiani tra i pagani, e svolsero un ruolo importante nella vita della prima Chiesa cristiana.
Atti 11:21. E la mano del Signore era con loro, e una grande moltitudine credette e si convertì al Signore.
“E la mano del Signore era con loro”, cioè con i predicatori. Erano rafforzati da uno speciale potere di grazia di Dio, attraverso il quale compivano segni e prodigi.
Atti. 11:22 La notizia giunse alla chiesa di Gerusalemme, e mandarono Barnaba ad Antiochia.
«Se n'era parlato.» In greco: ὁ λόγος…περὶ αὐτῶν. Letteralmente: “la parola per loro”.
“alla chiesa di Gerusalemme” – nella sua composizione completa, con gli apostoli a capo, che mandarono Barnaba ad Antiochia. Perché proprio Barnaba? Barnaba era il più adatto nel caso in cui sorgessero dei malintesi, come quelli menzionati in Atti 11: 2 – 3 e per la guida della nuova comunità cristiana. Era originario della stessa Cipro, da dove provenivano alcuni dei predicatori antiocheni (Atti 11:20, Atti 4:36); era particolarmente rispettato nella chiesa di Gerusalemme (Atti 4:36-37, 9:26-27), era un “uomo buono” e cortese (Atti 11:24). Aveva uno speciale dono di persuasione e conforto, come indica il nome stesso Barnaba (Atti 4:36). Un uomo del genere doveva sembrare particolarmente capace di placare qualsiasi turbamento che potesse sorgere e di riportare l’intera vita della comunità in uno spirito appropriato.
Atti 11:23. Quando giunse e vide la grazia di Dio, si rallegrò ed esortò tutti con cuore sincero a perseverare nel Signore,
Al suo arrivo, Barnaba non poteva che gioire della grazia di Dio tra i cristiani di Antiochia, ai quali chiese di "dimorare nel Signore con cuore sincero". In greco: τῇ προθέσει τῆς καρδίας προσμένειν τῷ Κυρίῳ. Nella traduzione slava: "Izvoleniem serdka terpeti o Gospode". Letteralmente: con l'intento del cuore di dimorare con il Signore. San Giovanni Crisostomo suggerisce che dopo che Barnaba ebbe lodato e approvato i credenti, convertì ancora più persone a Cristo.
Atti 11:24. perché era un uomo buono, pieno di Spirito Santo e di fede. E molte persone si unirono al Signore.
“perché” – si riferisce al versetto 22. Spiega perché Barnaba fu mandato, e anche perché Barnaba gioì tanto e prese a cuore la condizione dei nuovi convertiti.
Atti 11:25. Poi Barnaba andò a Tarso a cercare Saulo e, trovatolo, lo condusse ad Antiochia.
Barnaba desiderava senza dubbio indirizzare Saulo, che si era trasferito da Gerusalemme a Tarso, verso il nuovo e ampio campo di attività che si era aperto e al quale, come apostolo dei Gentili, era destinato (Atti 8:15, 29-30).
Atti 11:26. Per un anno intero si radunarono insieme in chiesa e ammaestrarono una grande moltitudine; e per la prima volta ad Antiochia i discepoli furono chiamati Cristiani.
"si riunivano in chiesa". Si intendono le comuni riunioni di culto dei cristiani.
“insegnarono a un bel popolo”. In greco: διδάξαι ὄχλον ἱκανόν. Cioè istruirono e confermarono i nuovi convertiti nelle verità della fede e nelle regole della vita cristiana. È degno di nota che l'attività di predicazione di Saulo sia qui descritta (sebbene congiuntamente a Barnaba) con la parola “insegnamento” (διδάξαι), che di solito è usata solo per la predicazione apostolica (Atti 4:2, 18, 5:25, 28, 42; cfr. Atti 2:42).
“per primi ad Antiochia i discepoli furono chiamati Cristiani”. Fino ad allora, i seguaci del Signore erano chiamati discepoli, fratelli, credenti, ecc. In due punti del Nuovo Testamento (Atti 26:28 e 1 Pietro 4:16) questo nome è usato da persone che non erano nella Chiesa. Ciò suggerisce che il nome Cristiani non è dovuto ai Cristiani stessi. È dubbio che provenisse anche dagli Ebrei, che non avrebbero osato dare il nome sacro Cristo (traduzione del Messia ebraico) ai seguaci di Colui che non consideravano tale. Pertanto, rimane con la massima probabilità supporre che il nome Cristiani sia stato dato ai credenti dai pagani di Antiochia. Essi non conoscevano il significato dogmatico e storico-religioso del nome Messia, e accettarono la sua traduzione greca (Cristo) come nome proprio, nominando così il partito dei Suoi seguaci. Il nuovo nome ebbe particolare successo perché unì in uno tutti coloro che professavano la nuova fede: sia coloro che provenivano dal mondo ebraico, sia coloro che, tra i gentili, avevano appreso il cristianesimo in modo del tutto indipendente dall'ebraismo.
Atti 11:27. In quei giorni, alcuni profeti scesero da Gerusalemme ad Antiochia.
“discendevano i profeti”. Tra i vari doni spirituali di cui la suprema chiesa di Cristo era così ricca, a quel tempo si manifestò anche il dono della profezia in alcuni credenti, cioè la predizione di eventi futuri al di là della portata della conoscenza umana naturale (1 Cor. 12:10). Uno di questi profeti fu Agabo, che viene menzionato di nuovo più avanti (Atti 21:10).
Atti 11:28. E uno di loro, di nome Agabo, levatosi in piedi, predisse per mezzo dello Spirito che ci sarebbe stata una grande carestia in tutto l'universo, come era accaduto sotto Cesare Claudio.
“annunciato dallo Spirito”. In greco: ἐσήμανε διὰ τοῦ Πνεύματα. Nella traduzione slava: era inteso dallo Spirito. Cioè annunciato da qualche segno, un’azione figurativa esterna, simbolica di ciò che gli era stato suggerito dallo Spirito Santo (cfr. Atti 21:10).
“in tutto l’universo…una grande carestia”. Viene usata un’espressione forte, che significa l’arrivo di una grande carestia ovunque (cfr. Luca 2:1), in molti luoghi, e forse non nello stesso momento, ma nell’arco di diversi anni, distretto per distretto, e non ovunque contemporaneamente. Il cronista nota che una tale carestia “si verificò sotto Claudio Cesare”. Questo è il successore di Caligola, che governò l’impero dal 41 al 54 a.C. Durante tutto questo periodo una carestia imperversò in certi luoghi dell’Impero romano, e verso il 44 una grande carestia si verificò in tutta la Palestina (Giuseppe Flavio, Antichità giudaiche, XX, 2, 6; 5, 2; Eusebio di Cesarea. Storia ecclesiastica. II, 11). Verso l’anno 50 ci fu una carestia nella stessa Italia e in altre province (Tacito, Annali. XII, 43).
Atti 11:29 Allora i discepoli decisero, ciascuno secondo le sue possibilità, di mandare aiuti ai fratelli che abitavano nella Giudea;
In greco: τῶν δὲ μαθητῶν καθὼς ηὐπορεῖτό τις. Letteralmente: dei discepoli, quanti più potevano, decisero... Ciò accadde apparentemente all'inizio della carestia in Giudea. Allora, per la prima volta, si manifestarono l'amore toccante e fraterno e l'unità tra le singole comunità cristiane.
Atti 11:30. E fecero questo, inviando la colletta ai presbiteri sotto la guida di Barnaba e Saulo.
“ai presbiteri”. Questa è la prima menzione dei presbiteri nella storia apostolica. Come appare da ulteriori riferimenti (Atti 15:2, 4, 6, 22, 23, 20, ecc.) e dalle epistole apostoliche (Tito 1:4; 1 Tim. 5:17, 19, ecc.), i presbiteri erano i leader delle singole comunità cristiane, pastori e insegnanti ed esecutori dei sacramenti (cfr. Atti 20:17, 28; Ef. 4:11; 1 Pt. 5:1; Gc 5:14-15).
Essi venivano ordinati al ministero mediante l'imposizione delle mani da parte degli apostoli (Atti 14:23) o dei vescovi (1 Tim. 5:22). In quelle città dove le società cristiane erano più numerose, per esempio Gerusalemme, Efeso, ecc., c'erano diversi presbiteri ciascuna (Atti 15:1, 4, ecc.; Atti 20:17).
Dell'istituzione originaria di questo grado sacro non esiste una testimonianza speciale come, ad esempio, quella dell'istituzione dei diaconi (Atti 6, ecc.). Una cosa è chiara, che l'usanza di ordinare presbiteri nelle comunità cristiane di nuova fondazione fu stabilita molto presto (Atti 14:27), apparentemente causata dall'urgente necessità per ogni comunità di avere, oltre al vescovo, un capo autorevole e autorizzato dall'autorità apostolica, un superiore, pastore e maestro, ministro dei sacramenti.
Fu ai presbiteri, in quanto rappresentanti più stretti dei singoli comuni, che venne affidato l'aiuto degli Antiocheni.
Fonte in russo: Bibbia esplicativa o Commentari su tutti i libri delle Sacre Scritture dell'Antico e del Nuovo Testamento: In 7 volumi / Ed. prof. AP Lopuchin. – Ed. 4°. – Mosca: Dar, 2009, 1232 pp.
