“Siamo profondamente allarmati per l’elevato rischio di un attacco del gruppo armato M23 a Goma, capitale del Nord Kivu, nella parte orientale della Repubblica Democratica del Congo…Ogni attacco del genere a Goma rischia di avere un impatto catastrofico su centinaia di migliaia di civili, esponendoli a una maggiore esposizione a violazioni e abusi dei diritti umani”, ha affermato Ravina Shamdasani, portavoce dell'ufficio delle Nazioni Unite per i diritti umani, OHCHR.
“L’Alto Commissario ha segnalato più volte che la violenza sessuale è una componente chiave – una componente davvero orribile – di questo conflitto”, ha aggiunto la Sig.ra Shamdasani. “I gruppi armati rapiscono, tengono prigioniere e sottopongono donne e ragazze alla schiavitù sessuale e molte di loro sono state uccise dopo essere state stuprate”.
Sin dalla missione di mantenimento della pace delle Nazioni Unite, MONUSCO, ritiratosi dal Sud Kivu nel giugno 2024, le forze di peacekeeping hanno difeso posizioni chiave nel Nord Kivu, tra cui Goma e Sake, dove sono proseguiti gli scontri tra l'M23, le forze armate congolesi e molti altri gruppi armati.
Centinaia di migliaia di nuovi sfollati
Secondo l'agenzia delle Nazioni Unite per i rifugiati, solo dall'inizio dell'anno circa 400,000 persone sono state sfollate nel Nord e nel Sud Kivu. UNHCR.
Mettendo in evidenza la crisi umanitaria che continua a svolgersi in gran parte inosservata dal mondo esterno, il portavoce dell'UNHCR Matt Saltmarsh segnalati che “bombe cadute” sui campi per le persone sradicate dalla violenza nel Sud e Nord Kivu.
Tra questi attacchi, ce n'è uno avvenuto il 20 gennaio, quando le esplosioni nel sito di Kitalaga, nel Sud Kivu, hanno ucciso due bambini.
Il 21 gennaio, cinque rifugi di fortuna sono stati distrutti a Nzuolo, vicino a Goma, mentre mercoledì, il sito di Bushagara, sempre vicino a Goma, è stato “gravemente colpito, causando panico e nuove ondate di sfollamenti forzati”, ha detto il signor Saltmarsh ai giornalisti a Ginevra.
Ha osservato che i pesanti bombardamenti causati dagli scontri che hanno coinvolto i ribelli dell'M23 hanno costretto le famiglie a fuggire da vari insediamenti di sfollati alla periferia di Goma e a cercare sicurezza all'interno di Goma: "Il personale dell'UNHCR rimane sul campo a Goma, assistendo i civili sfollati ovunque possibile e ovunque abbiano accesso", ha affermato.
"Ma come puoi capire, l'accesso al momento è estremamente difficoltoso."
Avvertimento Guterres
Lo sviluppo è avvenuto mentre giovedì il Segretario generale delle Nazioni Unite ha espresso allarme per la rinnovata offensiva dei ribelli M23 nella RDC orientale e per il “devastante tributo” ai civili.
In una dichiarazione rilasciato dal suo portavoce, António Guterres, ha osservato che i ribelli sostenuti dal Ruanda hanno sequestrato Sake, nel Sud Kivu, "il che aumenta la minaccia" per il capoluogo regionale Goma - il tutto è "aumentando la minaccia di una guerra regionale”. Il Ruanda nega qualsiasi coinvolgimento diretto con i combattenti dell’M23.
"Il Segretario generale invita l'M23 a cessare immediatamente la sua offensiva, a ritirarsi da tutte le aree occupate e a rispettare l'accordo di cessate il fuoco del 31 luglio 2024", prosegue la dichiarazione del capo delle Nazioni Unite.
Facendo eco alle preoccupazioni del Segretario generale, la portavoce dell'OHCHR, la signora Shamdasani, ha ribadito l'appello del capo delle Nazioni Unite Volker Türk "a tutti gli Stati con influenza sulle parti affinché sottolineino l'urgente necessità di una cessazione immediata delle ostilità".
M23 è ben finanziato e “come ha detto in precedenza l’Alto Commissario, qualsiasi ruolo svolto dal Ruanda nel sostenere l’M23 nel Nord Kivu – e da qualsiasi altro paese che sostenga i gruppi armati attivi nella RDC – deve cessare,” ha insistito. “La gente nella RDC è esausta per la violenza, esausta per il conflitto, esausta per gli orrori della sua vita quotidiana. E non si deve permettere che questo peggiori ulteriormente.”
Opzioni essenziali
Alla richiesta di spiegare i pericoli a cui vanno incontro coloro che si rifugiano nei campi, il signor Saltmarsh dell'UNHCR ha risposto che le loro "opzioni sono scarse ed estremamente limitate... Ciò che riceverete in termini di aiuti è estremamente limitato, e dipenderà molto dalla possibilità che agenzie come l'UNHCR e i nostri partner nelle Nazioni Unite e nelle ONG riescano ad accedere a quei siti.
"Se lo sono, possiamo portare un minimo di assistenza, altrimenti i civili si troveranno nelle aree che ora sono occupate dai gruppi armati. Non abbiamo accesso a quelle aree, quindi è molto difficile per noi dire quali siano le condizioni lì.. "
Le province del Sud e del Nord Kivu ospitano già 4.6 milioni di sfollati interni. L'UNHCR ha avvertito che diritti umani Le violazioni, tra cui saccheggi, feriti, omicidi, rapimenti e arresti arbitrari di sfollati scambiati per ribelli, sono aumentate.
“Gli ospedali stanno raggiungendo la capienza massima con i civili feriti”, Il signor Saltmarsh ha affermato: "Donne, bambini e anziani vulnerabili vivono in condizioni di sovraffollamento e precarie, con accesso limitato a cibo, acqua e servizi essenziali".