Un sito biblico frequentato dai re israeliti secondo la Bibbia ebraica è stato identificato in Giordania, affermano i ricercatori. Il sito dell'età del ferro, noto come Mahanaim, faceva parte del Regno di Israele (chiamato anche Regno del Nord). Il team ritiene inoltre di aver identificato i resti di un edificio a Mahanaim che era utilizzato da personaggi d'élite, forse persino re israeliti.
Oggi, il sito che potrebbe essere Mahanaim si chiama Tal ad-Dahab al-Gharbi, scrivono gli archeologi Israel Finkelstein della Tel Aviv University e Talai Ornan della Hebrew University di Gerusalemme in un articolo pubblicato sulla rivista Tel Aviv. I ricercatori basano la loro affermazione sui resti archeologici trovati nel sito e su un'analisi dei passaggi biblici che menzionano Mahanaim.
Macanaim
Il nome "Mahanaim" significa "due campi" in ebraico, e i passaggi biblici suggeriscono che si trovasse accanto a un altro posto chiamato Penuel, scrivono i ricercatori. Oggi, un sito archeologico più piccolo noto come Tal ad-Dahab esh-Sharqi, che potrebbe essere Penuel, si trova vicino a Tal ad-Dahab al-Gharbi, che a sua volta potrebbe essere Mahanaim, spiegano nell'articolo. I passaggi biblici suggeriscono che Penuel avesse un tempio, e a Tal ad-Dahab esh-Sharqi sono stati trovati i resti di una piattaforma rettangolare, che potrebbe essere un tempio.
Il sito di Tal ad-Dahab al-Gharbi è stato scavato da un team archeologico tedesco tra il 2005 e il 2011. Durante quel periodo, il team tedesco ha trovato i resti di blocchi di pietra con varie immagini incise, tra cui persone che suonano la lira; un leone, forse da una scena di caccia; una palma da datteri; e un uomo che trasporta una capra a quello che sembra essere un banchetto, forse "inteso come cibo per una festa", secondo il nuovo studio.
Finkelstein e Ornan affermano che i blocchi sono probabilmente i resti di un edificio utilizzato dai dignitari. I ricercatori notano anche che lo stile delle incisioni è simile a quello delle pitture murali dell'ottavo secolo a.C. in un sito noto come Kuntilet Ajrud nel deserto del Sinai nord-orientale dell'Egitto.
Precedenti lavori svolti a Kuntilet Ajrud hanno dimostrato che il sito era controllato dal Regno di Israele nell'VIII secolo a.C., il che suggerisce che i blocchi rinvenuti a Tal adh-Dahab al-Gharbi risalgono anch'essi all'VIII secolo a.C. e siano opera di artigiani associati al Regno di Israele.
I ricercatori aggiungono che Mahanaim e Penuel furono costruiti da Geroboamo II, un re di Israele che governò nell'ottavo secolo a.C.
Visitato dai re d'Israele?
Questo edificio potrebbe essere stato utilizzato dai re israeliti. Finkelstein nota che le storie nella Bibbia ebraica menzionano che un re israelita di nome Ishbaal fu incoronato a Mahanaim e che il re Davide fuggì a Mahanaim quando era in guerra con Absalom, uno dei suoi figli. Mentre queste storie bibliche suggeriscono che alcuni dei re israeliti potrebbero aver visitato l'edificio a Mahanaim, in definitiva "non c'è modo di saperlo", ha detto Finkelstein a Live Science.
Bartosz Adamczewski, professore di teologia presso l'Università Cardinal Stefan Wyszynski di Varsavia, non coinvolto nello studio, ritiene che la vicinanza di Tal ad-Dahab al-Gharbi a Tal ad-Dahab esh-Sharqi aiuti a spiegare come è nato il nome "Mahanaim" - due campi.
Foto illustrativa di Brett Jordan: https://www.pexels.com/photo/writing-typography-blur-bokeh-11506026/