Nel corso di una discussione sullo sviluppo della prima infanzia, l'Alto Commissario per i diritti umani ha sottolineato che l'80 percento del cervello umano si forma nei primi tre anni di vita, e ha chiesto un rilancio delle politiche incentrate sui giovani.
"Gli investimenti nella prima infanzia sono uno dei modi più intelligenti per raggiungere uno sviluppo economico sostenibile; gli studi indicano che il ritorno economico può arrivare fino a 13 volte la somma investita", ha insistito.
Citando il Child Support Grant del Sud Africa e il programma Bolsa Familia in Brasile, l'Alto Commissario ha sottolineato che essi "aiutano a garantire che i bambini nati nelle circostanze più difficili possano comunque vedere soddisfatti i loro bisogni più essenziali".
Le minacce odierne per i bambini sono anche virtuali e i giovani di tutto il mondo non hanno gli strumenti per restare al sicuro online, ha continuato il signor Türk, prima di avvertire che i bambini l'accesso al cibo, ai servizi igienici di base e all'acqua potabile rimane diseguale in tutto il mondo; due su cinque non hanno accesso nemmeno ai servizi igienici di base.
Aumenterà di otto volte il numero dei bambini che soffrono il caldo estremo
Il cambiamento climatico rischia inoltre di rendere i bambini e le generazioni future più vulnerabili, ha detto il signor Türk al Consiglio, osservando che nei prossimi 30 anni, otto volte più bambini potrebbero essere esposti a ondate di calore estreme e il doppio a incendi boschivi estremi.
Sottolineando il beneficio più ampio per la società dello sviluppo della prima infanzia, la Dott.ssa Najat Maalla M'jid, Rappresentante speciale del Segretario generale delle Nazioni Unite sulla violenza contro i bambini, ha affermato che "anche i più giovani e coloro che si trovano nelle situazioni più vulnerabili hanno dei diritti, tra cui il diritto allo sviluppo, alla protezione e alla partecipazione”, come delineato nella Convenzione delle Nazioni Unite sui diritti dell’infanzia.
Volker Türk, Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani. (archivio)
Scarico del cervello
Ogni secondo, nei primi anni di vita, si formano più di un milione di nuove connessioni neurali, ha spiegato la pediatra, mettendo in guardia dagli impatti a lungo termine sulla salute, l'apprendimento e il comportamento dei bambini molto piccoli quando chi si prende cura di loro non è in grado di fornire cure attente e sicure.
Molti bambini con disabilità o appartenenti a minoranze non hanno accesso a servizi di supporto per lo sviluppo della prima infanzia, così come altri che vivono in contesti poveri o di emergenza, ha osservato il dott. M'jid.
“Data la crisi umanitaria senza precedenti – dovuta al conflitto e agli sfollamenti forzati – dobbiamo garantire che i programmi [per lo sviluppo della prima infanzia] siano integrati nella risposta umanitaria”, ha insistito.
Un'unica possibilità di genitorialità
Ha preso parte anche al dibattito presso la Consiglio per i diritti umani era Vlad, un difensore dei diritti dei bambini di 13 anni.
"Crescere un figlio non è un esame di matematica che puoi ripetere se non hai fatto bene la prima volta", ha affermato il giovane moldavo, sottolineando che i genitori, la famiglia e la comunità costituiscono i pilastri del primo anno di vita di un bambino.
"Ma cosa succede quando un bambino nasce con una disabilità o in una famiglia che non ha abbastanza risorse per crescerlo? Ci facciamo da parte perché non è un nostro problema o, al contrario, aiutiamo il bambino e la famiglia a svilupparsi e superare queste difficoltà?" ha chiesto.
Vlad, che fa volontariato presso un centro gratuito per bambini con disabilità e difficoltà di sviluppo gestito dalla ONG Lumos Foundation, ha sottolineato "quanto sia importante intervenire precocemente nello sviluppo del bambino, perché prima reagiamo, più possibilità diamo al bambino di svilupparsi armoniosamente… le difficoltà del bambino, per quanto grandi possano essere, possono essere superate o, almeno, ridotte al minimo."
"Mi mancano la mia casa, la mia famiglia e i miei amici"
Joyce, una bambina di dieci anni costretta a fuggire dalla guerra civile siriana, ha raccontato al Consiglio esattamente di cosa avevano bisogno i bambini nel suo Paese d'origine, affinché altri bambini come lei potessero restarci in sicurezza: "Istruzione, sicurezza e spazi a misura di bambino, non sparatorie, missili, bombe o rapimenti", ha affermato.
Parlando tramite collegamento video, Joyce si è rivolta direttamente ai leader mondiali, chiedendo loro di comprendere che affinché i bambini possano vivere felici e in sicurezza, "è necessario fermare le guerre".
Lei ha aggiunto: "Dobbiamo andare a scuola, giocare, avere cibo e acqua e, cosa più importante, non vivere nella paura."
Pur ammettendo che non si può davvero discutere con le affermazioni di Joyce, il signor Philip Jaffé, membro del Comitato per i diritti dell'infanzia, ha affermato che non era necessario essere prolissi "quando ciò che viene detto è essenziale".
La Convenzione sui diritti dell’infanzia invita tutti i paesi a “garantire nella massima misura possibile la sopravvivenza e lo sviluppo del bambino”.
Parlando a nome del Comitato sui diritti dell'infanzia, che valuta i progressi compiuti dai paesi nell'adesione alla Convenzione, Philip Jaffé ha insistito sul fatto che, affinché i bambini prosperino nei loro primi anni, i governi dovrebbero attuare strategie globali, coordinate e basate sui diritti, a livello interdipartimentale, centrale e locale.
Inoltre, “deve essere data particolare considerazione e sostegno sociale alle esigenze della prima infanzia dei bambini con disabilità e delle loro famiglie”, ha affermato il signor Jaffé.
