L'Unione Europea ha condannato fermamente la condanna, motivata politicamente, emessa oggi contro un importante esperto elettorale russo. Grigory Melkonyants , co-presidente della principale organizzazione indipendente di monitoraggio elettorale del paese Golos Un tribunale di Mosca ha condannato Melkonyants a cinque anni di carcere in base alla controversa legge russa sulle "organizzazioni indesiderate", una legge repressiva spesso utilizzata dal Cremlino per mettere a tacere i critici e reprimere la società civile.
In una dichiarazione rilasciata oggi, il Servizio europeo per l'azione esterna (SEAE) ha definito le accuse contro Melkonyants come "inventate" e ha sottolineato che il suo procedimento penale è direttamente collegato al suo impegno di lunga data a favore dei principi democratici, del pluralismo e delle libertà fondamentali in Russia.
"Grigory Melkonyants è stato preso di mira per il suo incrollabile impegno a sostegno di elezioni libere e giuste", ha dichiarato il portavoce dell'UE. "Questo verdetto è un altro esempio di come le autorità russe stiano strumentalizzando il sistema giudiziario per punire coloro che osano promuovere i valori democratici".
Il caso di Melkonyants ha suscitato preoccupazione a livello internazionale dopo il suo arresto all'inizio di quest'anno. È stato incriminato ai sensi di una legge che consente di designare gruppi stranieri o nazionali come "indesiderati" se considerati una minaccia per l'ordine costituzionale, le capacità di difesa o la sicurezza pubblica della Russia. I critici sostengono che la legge sia volutamente vaga e conferisca alle autorità ampi poteri per colpire attivisti, giornalisti e figure dell'opposizione.
Nell'ultimo decennio, l'UE ha ripetutamente denunciato tali strumenti legali repressivi, in quanto parte di una strategia più ampia delle autorità russe volta a reprimere il dissenso, smantellare la società civile e indebolire le istituzioni indipendenti. L'Unione ha ribadito il suo appello alla Russia affinché rilasci immediatamente e incondizionatamente tutti i prigionieri politici, compresi i Melkonyant, e abroghi le leggi volte a reprimere le voci indipendenti.
La condanna giunge in un contesto di continua repressione del dissenso in Russia, che colpisce in particolare coloro che criticano le politiche del governo, tra cui la sua guerra di aggressione illegale e immotivata contro l'Ucraina. L'UE ha ribadito la sua solidarietà ai cittadini russi che si battono per un futuro aperto e democratico per il loro Paese, nel rispetto dei diritti umani e del diritto internazionale.
"L'UE è ferma al fianco di tutti coloro che in Russia continuano a parlare nonostante i rischi", prosegue la dichiarazione. "Esortiamo le autorità russe a rispettare i diritti dei loro cittadini alla libertà di espressione, di associazione e di riunione pacifica".
Contesto: Golos e la repressione della società civile
Golos , che in russo significa "Voce", ha svolto un ruolo fondamentale nel monitoraggio dei processi elettorali russi fin dai primi anni 2000. Ha svolto un ruolo cruciale nello smascherare i brogli durante le elezioni parlamentari del 2011 e si è costantemente impegnata a difendere l'integrità delle urne di fronte alle pressioni statali. L'organizzazione era stata precedentemente etichettata come "agente straniero" – un'altra definizione stigmatizzante usata dal governo russo per screditare i gruppi indipendenti – prima di essere dichiarata "indesiderata" nel 2022.
Con l'intensificarsi della repressione della società civile, molte ONG russe sono state costrette a sciogliere o trasferire le proprie attività all'estero. Difensori dei diritti umani, giornalisti e attivisti continuano a subire arresti, esilio, molestie o persino minacce fisiche per il loro lavoro.
L'UE continuerà a monitorare attentamente la situazione e a prendere in considerazione ulteriori misure restrittive nei confronti dei responsabili di violazioni dei diritti umani in Russia.
