Bruxelles, 13 giugno 2024 — In una rara dimostrazione di unità nel contesto dei dibattiti migratori spesso divisi in Europa, gli Stati membri dell'UE hanno concordato oggi di estendere la protezione temporanea a milioni di ucraini sfollati a causa della guerra di aggressione russa in corso. La decisione, sostenuta all'unanimità dal Consiglio dell'Unione Europea, prolungherà la protezione di emergenza fino a... 4 marzo 2027 , offrendo stabilità e sicurezza a oltre quattro milioni di persone fuggite dall'Ucraina da febbraio 2022.
L'estensione arriva mentre gli attacchi aerei russi continuano a colpire le infrastrutture civili in tutta l'Ucraina, costringendo un numero sempre maggiore di famiglie a fuggire e impedendo a coloro che si trovano già all'estero di tornare a casa sani e salvi.
"Questo è un chiaro segnale che l'Europa rimane unita nella sua solidarietà con l'Ucraina", ha dichiarato il Ministro degli Interni polacco Tomasz Siemoniak, il cui Paese detiene la presidenza di turno del Consiglio in questo semestre. "Mentre la Russia continua a terrorizzare i civili ucraini, l'UE continua a offrire rifugio, sicurezza e dignità".
Da marzo 2022, l’UE fornisce protezione ai sensi dell’ Direttiva sulla protezione temporanea (TPD) — un meccanismo di emergenza attivato per la prima volta nella storia dell'Unione. Pensata per rispondere rapidamente alle crisi di sfollamento di massa, la direttiva consente ai rifugiati ucraini di accedere ad alloggi, permessi di lavoro, assistenza sanitaria, istruzione e assistenza sociale senza dover affrontare lunghe procedure di asilo.
Originariamente prevista in scadenza il 4 marzo 2026, la direttiva rimarrà ora in vigore per un altro anno. Fondamentalmente, i termini della protezione, compresi i criteri di ammissibilità e i diritti riconosciuti ai beneficiari, rimangono invariati.
Guardando al futuro: prepararsi per una soluzione duratura
Oltre all'immediata estensione, i paesi dell'UE stanno anche avviando discussioni coordinate su cosa verrà dopo. Gli Stati membri stanno esaminando un Raccomandazione del Consiglio finalizzato a preparare una transizione graduale verso l'uscita dalla protezione temporanea una volta che le condizioni in Ucraina consentiranno rimpatri sicuri.
"La guerra non durerà per sempre e dobbiamo essere pronti per il giorno in cui tornerà la pace", ha aggiunto Siemoniak. "Questo include riflettere su come gestire un processo di rimpatrio dignitoso e garantire che coloro che desiderano rimanere possano regolarizzare il proprio status in conformità con il diritto dell'UE".
La strategia proposta delinea i piani per:
- Passaggio dei beneficiari a permessi di soggiorno di lungo periodo o ad altri status giuridici;
- Sostenere i rimpatri volontari in Ucraina;
- Fornire informazioni accurate ai rifugiati sulle loro opzioni;
- Coordinare gli sforzi di reintegrazione in Ucraina e nelle comunità ospitanti in tutta l'UE.
La Commissione europea conserva la facoltà di proporre una sospensione anticipata della direttiva qualora la situazione della sicurezza in Ucraina dovesse migliorare significativamente.
Che cosa si intende per protezione temporanea?
Adottata nel 2001 dopo i conflitti nei Balcani occidentali, la Direttiva UE sulla protezione temporanea funge da quadro di risposta rapida per gli sfollamenti su larga scala. Aggira le procedure di asilo individuali e garantisce protezione collettiva a tutte le persone aventi diritto in fuga da una crisi specifica, in questo caso l'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia.
Ai sensi della direttiva, i beneficiari godono di diritti essenziali in tutta l'UE:
- Residenza legale;
- Accesso all'occupazione e all'alloggio;
- Assistenza medica;
- Prestazioni sociali;
- Iscrizione a scuola dei bambini.
Tuttavia, l'attuazione varia da paese a paese: alcuni stati membri offrono un supporto aggiuntivo, mentre altri si attengono più strettamente agli standard minimi.
Una misura necessaria, non una soluzione permanente
Sebbene la proroga porti sollievo sia ai rifugiati che alle organizzazioni umanitarie, sottolinea la natura prolungata del conflitto. Milioni di ucraini – molti dei quali donne e bambini – non possono ancora tornare a casa a causa dei continui bombardamenti, della mancanza di infrastrutture e dei combattimenti in corso nelle regioni chiave.
"Questa non è una soluzione permanente", ha sottolineato un funzionario dell'UE coinvolto nei negoziati. "Ma nelle circostanze attuali, è l'unica opzione umana".
L'adozione formale della proroga è prevista in una delle prossime sessioni del Consiglio, previste per le prossime settimane.
Mentre la guerra entra nel suo terzo anno, la decisione odierna ribadisce l'impegno dell'UE a sostenere il popolo ucraino, non solo a parole, ma nei fatti. Per ora, la protezione temporanea rimane un'ancora di salvezza vitale, che protegge milioni di persone dalle peggiori conseguenze di una guerra che non hanno chiesto.
Il Consiglio raggiunge un accordo politico sulla proroga della protezione temporanea per oltre 4 milioni di ucraini fuggiti dalla guerra di aggressione russa.