Questo numero rappresenta un aumento del 25 per cento rispetto al 2023, segnando il terzo anno consecutivo di aumento delle violazioni. 22,495 violazioni sono state commesse contro i bambini stessi, mentre le restanti hanno preso di mira infrastrutture come scuole e aiuti umanitari destinati e utilizzati dai bambini.
“Il pianto di 22,495 bambini innocenti che dovrebbero imparare a leggere o a giocare a palla, ma che invece sono stati costretti a imparare come sopravvivere agli spari e ai bombardamenti, dovrebbe tenerci tutti svegli la notte”, ha affermato il Rappresentante speciale del Segretario generale delle Nazioni Unite per Bambini e conflitto armato, Virginia Gamba.
Il rapporto riporta solo le violazioni che potrebbero essere verificate in modo indipendente dalle Nazioni Unite, il che significa che il numero effettivo di violazioni gravi e di bambini colpiti è probabilmente molto più alto.
"I bambini non dovrebbero essere vittime della guerra"
Il rapporto attribuisce l'aumento agli attacchi indiscriminati, in particolare alla guerriglia urbana, oltre al disprezzo per gli accordi di pace e all'aggravarsi delle crisi umanitarie in tutto il mondo.
“I bambini che vivono in mezzo alle ostilità vengono privati della loro infanzia… Quando permettiamo che ciò accada, non solo non proteggiamo i bambini, ma togliamo loro la possibilità di crescere al sicuro, di andare a scuola e di vivere una vita con dignità e speranza”, ha affermato la Sig.ra Gamba.
Oltre all'aumento più ampio, il numero di bambini sottoposti a ripetute gravi violazioni è aumentato del 17 per cento.
Il numero più elevato di violazioni, 8,554, si è verificato in Israele e nei Territori Palestinesi Occupati, più del doppio rispetto alla Repubblica Democratica del Congo (RDC), che segue.
I governi ignorano 'palesemente' il diritto internazionale
Il rapporto ha evidenziato che, mentre gli attori non statali hanno avuto un ruolo sproporzionato nelle violazioni contro i singoli bambini, gli attori governativi sono stati le principali forze responsabili dell'uccisione e della mutilazione dei bambini, dell'attacco a scuole e ospedali e della negazione dell'accesso umanitario.
"Invece di riconoscere la speciale protezione garantita ai bambini, i governi e i gruppi armati di tutto il mondo ignorano sfacciatamente il diritto internazionale che definisce bambino chiunque abbia meno di 18 anni", ha affermato la signora Gamba.
Il rapporto elenca otto paesi le cui forze governative hanno violato il diritto internazionale e commesso gravi violazioni contro i bambini: Repubblica Democratica del Congo, Israele, Myanmar, Somalia, Sudan del Sud, Sudan, Siria e Russia.
"Una sveglia"
Nel 2024, 16,482 bambini precedentemente associati a forze o gruppi armati hanno ricevuto protezione o sostegno al reinserimento, ma il numero di violazioni contro i bambini rimane ancora incredibilmente alto.
Il Segretario generale ha invitato tutti gli Stati membri a rispettare i propri obblighi ai sensi del diritto internazionale, sostenendo i diritti e la protezione speciale dei bambini e ampliando al contempo i servizi per la cura dei bambini vittime di conflitti.
La signora Gamba ha ribadito questo appello, affermando che l'aumento delle gravi violazioni dovrebbe rappresentare un "campanello d'allarme" e ricordando alla comunità internazionale che l'indifferenza verso tali violazioni non porterà la pace.
"Ci troviamo di fronte a una scelta che definisce chi siamo: prenderci cura di loro o voltare le spalle... Condividiamo tutti il dovere di agire – con urgenza, con determinazione – per porre fine a questa sofferenza. Non domani. Non un giorno. Oggi", ha concluso.