Presso lo storico Matthiae Mahl di Amburgo, il Presidente del Consiglio europeo António Costa ha illustrato la visione di un'Unione europea più forte, in grado di difendersi, competere economicamente e agire in modo indipendente in un mondo sempre più instabile. Intervenendo davanti a un pubblico che includeva l'ex cancelliera tedesca Angela Merkel, Costa ha sostenuto che l'Europa deve rispondere alla guerra, alla coercizione e alla frammentazione globale non ritirandosi, ma approfondendo la propria unità.
AMBURGO — In un discorso programmatico alla Evento di Matthiae MahlIl Presidente del Consiglio europeo António Costa ha lanciato un chiaro messaggio politico: l'Europa deve diventare più sovrana senza isolarsi. Il suo discorso, pronunciato in uno degli incontri civici più emblematici di Amburgo, ha unito la sicurezza dell'Unione europea, la competitività economica e i partenariati internazionali in un unico argomento strategico.
L'impostazione è stata deliberata. Matthiae Mahl, un banchetto cerimoniale le cui origini risalgono al 1356, rimane una delle più antiche feste civiche ancora in corso al mondo. L'evento di quest'anno al Municipio di Amburgo è stato concepito per stimolare il dibattito su un'Europa moderna e unita che si trova ad affrontare crescenti pressioni geopolitiche ed economiche. Costa è apparso come uno degli ospiti d'onore dell'evento insieme ad Angela Merkel, una figura che ha calorosamente elogiato nel suo discorso di apertura.
Fin dall'inizio, Costa ha inquadrato l'Unione Europea come qualcosa di storicamente insolito: non un impero, non una federazione classica, ma un progetto di sovranità condivisa volontariamente. Questa idea, ha suggerito, è ciò che conferisce all'Unione legittimità e attrattiva in un momento in cui pressioni autoritarie, guerre e politiche di potenza mettono a dura prova il sistema internazionale. A suo avviso, la risposta dell'Europa non può essere semplicemente l'autoconservazione istituzionale. Deve essere la volontà politica.
Questa argomentazione ha caratterizzato la parte più incisiva del discorso. Costa ha affermato che l'UE deve continuare a difendere l'ordine internazionale basato sulle regole e respingere le violazioni del diritto internazionale ovunque si verifichino. Ha fatto riferimento non solo all'Ucraina, ma anche a Gaza, Iran, Sudan e Afghanistan, presentando l'Europa come un blocco che deve parlare di sicurezza e dignità umana allo stesso tempo. Ha anche affrontato il deterioramento della situazione in Medio Oriente, mettendo in guardia contro un'escalation e sottolineando che la diplomazia rimane l'unica soluzione duratura.
Ma questo non è stato un discorso che ha toccato solo i valori. Il punto più ampio di Costa era che i principi hanno bisogno di forza per essere sostenuti. "La pace senza difesa è un'illusione", ha affermato, usando la guerra in Ucraina come punto di svolta che ha costretto l'Europa a ripensare il proprio ruolo. Ha elogiato la Germania Zeitenwende e il suo disaccoppiamento energetico dalla Russia, sostenendo al contempo che l'Unione Europea deve ora consolidare la propria capacità di difesa non in opposizione alla NATO, ma come pilastro più forte all'interno dell'alleanza transatlantica.
In questo senso, il discorso è stato anche un invito alla continuità. Costa ha ricordato che i leader dell'UE hanno fatto della difesa una priorità centrale nel 2025 e ha sostenuto che il 2026 dovrebbe ora diventare l'anno della competitività. Questa formula è importante perché cattura un consenso crescente a Bruxelles: la credibilità geopolitica dell'Europa dipenderà non solo dalla prontezza militare, ma anche dalla sua capacità di innovare più rapidamente, ridurre le dipendenze, approfondire i suoi mercati dei capitali e far funzionare la sua economia interna in modo più efficace a livello transfrontaliero.
Il suo messaggio economico riecheggiava da vicino i dibattiti che già stavano plasmando l'agenda dell'Unione. Riferendosi alla recente spinta verso una strategia industriale e regolamentare più forte, Costa ha invocato "Un mercato per un'Europa unica": un mercato unico più integrato con meno barriere interne per le imprese, i servizi e gli investimenti. L'espressione era semplice, ma racchiudeva un'ambizione più ampia: se l'Europa vuole agire come una potenza, deve anche funzionare in modo più coerente.
Ciò include la difesa dell'autonomia normativa dell'Europa in ambito digitale, gli investimenti nell'integrazione energetica e la protezione dei settori strategici dalla coercizione. Ciò include anche la salvaguardia dell'equilibrio sociale che da tempo contraddistingue il modello europeo. Costa ha sottolineato che uno stato sociale forte, alloggi a prezzi accessibili e posti di lavoro di qualità non sono un ostacolo alla competitività, ma parte integrante del suo fondamento. Per un'Unione spesso accusata di parlare il linguaggio dei mercati più fluentemente di quello della protezione sociale, questa linea era politicamente significativa.
Il commercio ha costituito un altro pilastro del discorso. Costa ha presentato l'UE non come una fortezza, ma come un organo di regolamentazione globale. Ha difeso gli accordi di libero scambio come strumenti di stabilità e standard, non solo di commercio, e li ha contrapposti al ritorno delle politiche tariffarie altrove. Così facendo, ha cercato di collocare l'Europa in una posizione intermedia tra protezionismo e dipendenza: aperta al mondo, ma meno vulnerabile al suo interno.
Il tono politico del discorso era inequivocabile. L'Europa, ha affermato Costa, non deve diventare "uno strumento nel gioco di qualcun altro". Una linea rivolta tanto ai rivali globali quanto ai dubbi dell'Europa stessa. Tra la pressione economica di Washington, la potenza industriale di Pechino e l'aggressione militare di Mosca, l'UE è sottoposta a una crescente pressione per definirsi non solo come mercato o progetto di pace, ma come attore strategico.
Amburgo ha offerto un palcoscenico adatto a questo messaggio. Città plasmata dal commercio, dall'apertura marittima e dalla ricostruzione postbellica, ha offerto a Costa uno sfondo simbolico per un appello a un'Europa rivolta all'esterno ma più autosufficiente. La presenza di Merkel ha aggiunto un ulteriore livello: un ricordo della generazione politica che ha guidato l'Europa attraverso le crisi precedenti, anche mentre una nuova generazione si confronta con un contesto più duro e meno prevedibile.
Il discorso si inserisce anche in una traiettoria più ampia già visibile a Bruxelles. Come The European Times recentemente riportatoI leader dell'UE hanno cercato di collegare difesa, competitività e autonomia strategica in un'agenda più coerente. L'intervento di Costa ad Amburgo ha conferito a questo sforzo una narrazione più incisiva: l'Europa rimarrà aperta, sociale e multilaterale, ma deve anche diventare più veloce, più forte e più capace di agire secondo le proprie condizioni.
Se questa visione si trasformerà in politica dipenderà dalle decisioni future: sul finanziamento della difesa, sul coordinamento industriale, sull'allargamento e sul completamento del mercato unico. Ma ad Amburgo, il messaggio di Costa si è concentrato meno sui dettagli tecnici che sulla direzione politica. In un momento in cui l'ordine internazionale appare sempre più fragile, ha utilizzato una cerimonia europea secolare per sostenere che il futuro del continente dipenderà dalla sua volontà di agire insieme con maggiore fiducia.
