Un enorme e instabile blocco di ghiaccio sta ostruendo la via di accesso al Monte Everest dal versante nepalese, minacciando l'inizio della stagione alpinistica sulla vetta più alta del mondo.
Il blocco di 30 metri si trova vicino al Campo 1, lungo il percorso verso la vetta. "Non è qualcosa che si può riparare o spostare. Possiamo solo aspettare e valutare la situazione", ha dichiarato il Ministero del Turismo del Nepal, secondo quanto riportato dal Kathmandu Post.
Per due settimane, i "medici del ghiaccio" – squadre che installano corde e scale lungo il tratto più pericoloso del percorso – non sono riusciti a trovare un modo per aggirare l'enorme blocco di ghiaccio.
Potrebbe crollare senza preavviso e scatenare una valanga.
Oggi chiunque può scalare l'Everest: questi alpinisti, tuttavia, raggiungono un'altitudine compresa tra 0 e 8849 metri.
Partono dal livello del mare e dal Golfo del Bengala, che dista centinaia di chilometri dall'Himalaya.
La speranza è che il ghiaccio si sciolga da solo. Ciò potrebbe accadere entro pochi giorni. Tuttavia, i preparativi per la stagione primaverile sull'Everest sono in ritardo, in particolare per aprile e maggio, che sono i periodi più favorevoli per scalare la vetta più alta del pianeta.
Solitamente, in questo periodo di aprile, il percorso fino al Campo 3 è già sicuro, ma ora le squadre sono bloccate a poche centinaia di metri dal Campo 1.
Questo mette in discussione la stagione, che si prevede sarà vicina ai record.
Finora, le autorità nepalesi hanno rilasciato permessi per scalare l'Everest a 410 persone, un numero vicino al record di 479 permessi registrato nel 2023.
Se il percorso attraverso la famosa cascata di ghiaccio del Khumbu, dove si trova il problematico blocco di ghiaccio, dovesse rimanere bloccato troppo a lungo, gli alpinisti potrebbero essere costretti a concentrare i loro tentativi di raggiungere la vetta in un periodo di tempo più breve. Ciò, a sua volta, causerebbe ingorghi ad altitudini estreme e rischi aggiuntivi.
La cascata di ghiaccio del Khumbu si trova a circa un chilometro sopra il campo base, a un'altitudine di 5,300 metri. Si tratta di un immenso labirinto di blocchi di ghiaccio con profonde crepe, in continua evoluzione. Anche in condizioni normali, è considerata la parte più pericolosa del percorso verso l'Everest dal versante nepalese.
L'Everest è affollato, quindi il Nepal sta indirizzando gli scalatori verso le sue montagne incontaminate.
Il Paese ha abolito le tasse di autorizzazione per 97 vette.
Vista la situazione, si è tenuta una riunione presso il Ministero del Turismo con esperti e organizzatori della spedizione. Si è deciso di inviare degli specialisti per valutare il blocco di ghiaccio ed eventualmente attivare un piano di riserva, che tuttavia non è ancora ben definito.
Ci sono proposte per aggirare il tratto pericoloso, ma anche questa soluzione comporta molti rischi. Secondo altri, è meglio aspettare e vedere se il ghiaccio non si scioglie o non si sposta, e se ciò non accade, valutare un percorso alternativo. Tuttavia, anche queste opzioni sono molto limitate.
Nel 2026, la situazione sarà ulteriormente complicata dal fatto che l'altra via per raggiungere l'Everest, quella che passa per il Tibet, verrà chiusa alle scalate.
Foto a scopo illustrativo: https://www.pexels.com/photo/mount-everest-in-himalayas-20839121/
