[Comunicato stampa] I giovani si impegnano al servizio delle comunità e le rafforzano nelle Americhe

Nell'aprile del 2026, i giovani e gli amici della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni hanno utilizzato la piattaforma JustServe per trovare modi per rendersi utili nelle loro comunità in Nord e Sud America.

I seguenti riepiloghi di progetti di servizio sono solo alcuni esempi selezionati che rappresentano molti altri progetti realizzati durante il mese.

Riprese audio e video per giornalisti

Rancagua, Cile

Il 25 aprile, a Rancagua, in Cile, giovani uomini e donne si sono riuniti per dipingere 20 case di anziani, offrendo un aiuto prezioso che ha rallegrato il quartiere con un semplice gesto di solidarietà. È stata un'esperienza significativa per questi giovani.

«Sono piena di gioia perché so di aiutare persone che ne hanno bisogno», ha detto Sofía Castillo. «So anche di servire il Salvatore, e questo mi rende molto felice».

Questo progetto è stato coordinato con la città di Rancagua e il programma El Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA), uno sforzo incentrato sul miglioramento della qualità della vita, dell'autonomia e della partecipazione degli anziani.

“Sono molto felice”, ha affermato Geraldine Quiñones, assistente sociale presso SENAMA. “Incoraggio tutti i giovani e le nuove generazioni a partecipare maggiormente al volontariato, soprattutto a favore degli anziani, perché è una parte importante della vita per tutti.”

Ha proseguito: "Tutti noi raggiungeremo la loro età e, sinceramente, vorremmo trascorrere gli ultimi anni della nostra vita, o il tempo che ci resta, nel miglior modo possibile".

Agustín Meléndez ha affermato che aiutare gli altri è stato un fattore determinante nella sua decisione di fare volontariato.

"La cosa che mi è piaciuta di più di questo posto è che aiuta le persone", ha detto Meléndez. "Gesù Cristo aiutava le persone, quindi seguo il Suo esempio."

Mesa, Arizona

L'11 aprile, presso la Brown Road Baptist Church di Mesa, si è tenuto un "ServeFest" interreligioso che ha riunito i volontari di JustServe.

"Se solo le persone imparassero ad andare d'accordo", ha detto Alan Thompson, pastore della Brown Road Baptist Church. "Non dobbiamo per forza avere le stesse convinzioni teologiche per collaborare. Lavorare insieme per un obiettivo comune, quello di servire la comunità... ecco di cosa si tratta oggi."

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Al mattino, i giovani volontari della Chiesa di Gesù Cristo hanno smistato abiti e scarpe donati in base a genere, età e taglia. L'evento invitava la comunità a visitare la chiesa battista quel giorno e a portare a casa abiti e scarpe che potessero essergli utili.

«Gesù Cristo compie piccole cose, come piccoli miracoli», ha detto Abi Davis, una giovane volontaria. «Potrei essere il piccolo miracolo di qualcuno con questo semplice pezzo di stoffa; [potrebbe] significare moltissimo per qualcuno».

I giovani e le giovani della Chiesa lavoravano fianco a fianco con i membri della chiesa battista che, pur essendo un po' più anziani, desideravano ancora mettersi al servizio degli altri.

"L'età media [nella nostra congregazione] era di 82 anni, quindi il nostro servizio si sarebbe limitato a 'Cosa può fare una signora di 82 o 92 anni?'", ha detto Thompson.

Le 13 organizzazioni benefiche e non profit che desideravano partecipare al ServeFest avevano bisogno di un luogo dove ospitare l'evento, ed è stato allora che Thompson ha capito come la sua congregazione avrebbe potuto dare una mano.

“Non dobbiamo occuparci del servizio. Possiamo ospitarli e farli sentire a casa. Siamo onorati di essere i padroni di casa… e siamo felici di collaborare con loro e servire insieme”, ha detto Thompson.

Laura Pahules, fondatrice di Control Alt Delete, un'organizzazione no-profit che aiuta le vittime di violenza domestica a fuggire dagli abusi, si è detta grata di aver potuto partecipare a Servefest.

"Ho visto i risultati ottenuti dalla community di JustServe e l'enorme impatto che può avere sulle organizzazioni non profit", ha affermato Pahules.

Tauna Barton, organizzatrice di ServeFest e rappresentante di JustServe a Mesa, riteneva che questo evento fosse il modo perfetto per dimostrare il proprio affetto al prossimo.

"Abbiamo così tanto da dare e condividere, quindi abbiamo invitato tutta la comunità che ha bisogno del nostro aiuto", ha detto Barton. "Potremmo condividere la nostra fede, il nostro amore per il Salvatore e far sapere loro che siamo felicissimi di essere qui ad aiutarli."

Denver, Colorado

Circa 1,000 giovani provenienti da tutta l'area di Denver si sono riuniti in una casa di culto della Chiesa di Gesù Cristo per completare oltre una dozzina di progetti di servizio alla comunità, nell'ambito di un evento di volontariato su larga scala legato all'iniziativa America250.

Ogni progetto mirava a completare almeno 250 articoli, o in alcuni casi 2,500, a beneficio di organizzazioni non profit locali, mense per i poveri e persone bisognose.

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Juliette Lewis, quattordicenne di Denver, ha contribuito a realizzare coperte per i bambini che affrontano emergenze mediche e che soggiornano con le loro famiglie presso la Ronald McDonald House Charities di Denver. "Mi rende felice perché qui abbiamo molte cose, e alcuni bambini non hanno niente", ha detto. "Questo fa davvero la differenza."

I giovani hanno assemblato kit igienici, borse per vestiti da neonato, cuscini a forma di cuore per i malati di cancro, borse riutilizzabili per la spesa, borse per la consegna di pasti a domicilio e articoli di conforto per gli studenti. Hanno anche raccolto più di 600 alimenti non deperibili, creato biglietti di auguri fatti a mano per i soccorritori, i veterani e i pazienti ospedalieri e pulito un parco vicino.

Diversi progetti sono stati completati in collaborazione con organizzazioni locali, tra cui WeeCycle, SECOR Cares, Project Angel Heart e Denver Parks and Recreation.

"È stata una partecipazione straordinaria", ha dichiarato Jennifer Perry, coordinatrice dei volontari di WeeCycle. "Abbiamo avuto più giovani del previsto, e hanno svolto tutto in tempi rapidissimi. Sono davvero felice di vedere quanto desiderino aiutare la comunità."

Wake Forest, Carolina del Nord

Più di 175 giovani volontari hanno prestato servizio presso orti comunitari, mense per i poveri, parchi e un campo da baseball locale nell'ambito di una giornata di volontariato che ha coinvolto diverse comunità della Carolina del Nord.

"È meglio di qualsiasi altra cosa si possa fare di sabato", ha detto Mark Sorensen, un giovane volontario.

I giovani, uomini e donne, hanno piantato e curato due orti comunitari che donano i loro prodotti alle mense dei poveri locali. Hanno piantato più di 120 piante di pomodoro presso il Giving Garden della Wake Forest Presbyterian Church. Hanno anche pacciamato e diserbato il Community Connections Garden presso la Wake Forest Baptist Church.

Riferendosi al servizio che i giovani e i missionari offrono regolarmente, Larry Roper, direttore del Giving Garden, ha spiegato: "Questo è il Giardino di Dio, un giardino che appartiene alla comunità e a tutte le chiese. Il nostro giardino non avrebbe lo stesso successo senza di loro".

Tra le altre iniziative, si annoverano la costruzione di cinque nuove aiuole, il restauro di un gazebo cittadino, la pulizia di parchi e strade, il confezionamento di 140 sacchetti di pasti a lunga conservazione presso la dispensa alimentare Journey Ministry, l'assemblaggio di kit di snack e mantelline per i bambini assistiti da SAFEchild e il sostegno a una partita di baseball della Miracle League, in cui i giovani hanno fatto da accompagnatori ad atleti con bisogni speciali.

"Insieme siamo più forti", ha affermato Diane Ferrari, specialista locale di JustServe. "È incredibile l'impatto positivo e la guarigione che possono verificarsi quando ci uniamo e ci aiutiamo a vicenda."

Complessivamente, i volontari hanno supportato otto agenzie e città attraverso progetti di servizio.

Los Angeles, California

Sabato 18 aprile, giovani e leader della comunità si sono riuniti presso la Iglesia Poder De Dios per contribuire a combattere l'insicurezza alimentare.

L'evento interreligioso ha riunito volontari provenienti da 13 chiese dell'area di Los Angeles per preparare e distribuire pacchi alimentari a famiglie e individui bisognosi. L'iniziativa faceva parte di una più ampia collaborazione con America250, JustServe e la Chiesa di Gesù Cristo.

Un camion carico di cibo è stato consegnato alla Iglesia Poder de Dios, dove i volontari di JustServe hanno preparato e distribuito centinaia di scatole di alimenti.

"Ho adorato vedere i loro sorrisi e la loro dedizione mentre prestavano servizio", ha detto Shanna Nussbaum, responsabile locale della comunicazione della Chiesa. "A Los Angeles, in questo momento, una famiglia su tre soffre di insicurezza alimentare, quindi questo servizio è davvero un dono prezioso e sfamerà oltre 500 famiglie."

Ha proseguito: “Sebbene sia stato un lavoro impegnativo, vedere i giovani sorridere, essere toccati dallo Spirito e unirsi nella diversità è commovente e miracoloso. L'impegno umanitario della Chiesa cambia davvero le vite, mentre ci sforziamo di vivere secondo i comandamenti più importanti: amare Dio e amare il prossimo”.