ב-7 במאי, ראש האיחוד העולמי של מאמינים ותיקים (מאמינים ותיקים הם נוצרים אורתודוקסים מזרחיים השומרים על המנהגים הליטורגיים והפולחניים של הכנסייה הרוסית האורתודוקסית כפי שהיו לפני הרפורמות של הפטריארך ניקון ממוסקבה בין 1652 ל-1666) ליאוניד סבסטיאנוב. קיבל מכתב אישי בכתב יד מהאפיפיור פרנציסקוס.
המכתב הופנה גם לסבטלנה קסיאן, זמרת אופרה רוסית מפורסמת ואשתו של ליאוניד. האפיפיור הודה להם על "גישתם של שלום" והוסיף "אנחנו הנוצרים חייבים להיות שגרירים של שלום, מבצעים שלום, מטיפים שלום, חיים בשלום".
שני המנהיגים הדתיים ליאוניד ופרנסיס מכירים זה את זה היטב, ודי ברור שהאחרון מוצא אוזן קשבת יותר עם הראשון מאשר עם הפטריארך של מוסקבה קיריל, בתקופות מלחמה אלה. קיריל השתמש בעמדה שלו לעזור לתעמולה של הקרמלין המצדיקה את המלחמה באוקראינה, בעוד ליאוניד סבסטיאנוב, שעדיין חי במוסקבה, הביע באומץ את דעתו שקיריל שגה ברצינות, ושהמלחמה הייתה לפחות מוטלת בספק: "איננו יודעים מדוע המלחמה הזו: מאילו סיבות ? לאילו מטרות?" לדבריו, לא נמנע מהמונח למרות החוק הרוסי האוסר את השימוש במילה "מלחמה" כשדיבר על פלישת אוקראינה על ידי חיילים רוסים. ולגבי קיריל: "ההיגיון היה אומר שפסחא יהיה רגע של אנושיות, ולא של פוליטיקה. אבל ההצהרות של קיריל מעידות אחרת. והם מציינים כפירה."
אלו אמירות חזקות המהדהדות את אלו של פרנסיס קוריירה דלה סרה לאחר שדיבר עם קיריל: "הפטריארך לא יכול להפוך את עצמו לנער המזבח של פוטין".
פרנסיס היא גם מעריצה גדולה של סבטלנה קסיאן, ולאחרונה היא הוציאה אלבום הסולו הראשון שלה אותה כינתה "Fratelli Tutti", כהומאז' לאנציקליקה של האפיפיור שפורסמה שנה קודם לכן. הכותרת והקונספט של האלבום, לקראת שלום אוניברסלי בין אנשים מכל מדינה ומכל אמונה, היו סוג של נבואי: יש יותר מתמיד צורך ביותר הבנה, יותר אהבה, יותר אחווה. זה גם המסר של סבסטיאנוב, מסר שהוא ישמח להעביר למנהיגים הפוליטיים של המדינה בה הוא חי.
בחודשים האחרונים, קיריל נדחתה על ידי מאות מנהיגים וכמרים אורתודוכסים בכל רחבי העולם, אך גם ברוסיה, למרות הסיכון שלוקח כל מי שמבקר את המלחמה ואת מגיניה. בעתיד, כשזה יסתיים, עלול לקרות שהכנסייה הרוסית-אורתודוקסית תאבד לחלוטין את כוחה גם ברוסיה, ומי יודע מי יוכל לזכות במנהיגות רוחנית אז. למעשה, זה יכול להיות כל אחד מלבד ההנהגה הנוכחית של הכנסייה הרוסית האורתודוקסית, שכבר התפשרה יותר מדי על פוליטיקה ומלחמות מלחמה.
