2011年、スペインの経済危機の中、ガブリエルとゴンサロ・ウルクロ兄弟は仕事を辞め、育ったバレンシアの美しいオレンジ畑に戻り、家業の果物ビジネスを復活させました。
しかし、すぐに問題に直面しました。スーパーマーケットやその他の仲介業者が支払う低価格のため、生計を立てるのはほぼ不可能でした。さらに、収穫物の一部は売れずに廃棄されることが常でした。
そこで彼らは、非効率かつ不透明だと彼らが考えていた食品サプライチェーンを打破しようと、中間業者を排除し、個々の顧客のために「オンデマンド」で果物を収穫するというアイデアを思いついた。
兄弟は木を「里親制度」で育て、人々がそれぞれの木の世話の費用を負担し、収穫期が来たら収穫物を受け取ることができるようにしました。顧客は、持続可能な農法を実践する小規模農家から良質な果物を入手できることを実感しました。農家は、シーズン前に一定量の果物の価格が保証されたため、より良い計画を立て、無駄を減らすことができました。
2017年に彼らはそのアイデアを自分たちのオレンジ畑の外に広げ、 クラウドファーミング 農業版Airbnbのようなプラットフォームです。ユーザーはログインして、農場について、誰が運営しているか、どのような農法を採用しているかなどを知ることができます。そして、植物や畑の一部を譲渡して、収穫物を受け取ることができます。例えば、アボカドなどです。 スペイン、ドイツ産のジャガイモ、フランス産のワインなど、様々な食材が揃っています。余った食材があれば、箱詰めにして注文することもできます。
このプラットフォームは徐々に人気が高まっていましたが、昨年のロックダウンによって飛躍的な成長を遂げました。より多くの人々がオンラインで食料品を購入したり、新鮮な食品を確実に手に入れるための新しい方法を探したりしたのです。売上は200,000倍になり、この制度に参加する農家の数も倍増しました。クラウドファーミングによると、現在、全国でXNUMX万世帯にサービスを提供しているとのことです。 ヨーロッパ 特にドイツ、オーストリア、フランス、北欧諸国で顕著です。
「ヨーロッパの人々は何年も前からオーガニックやサステナブル製品を求めており、パンデミックはこの消費者行動の変化を加速させただけだ」と共同創業者のゴンサロ・ウルクロ氏は語る。
農家に関しては、「コロナウイルス危機により、多くの農家が伝統的な販売経路の崩壊を目の当たりにしてきました。」
食品サプライチェーンはどのように短縮されるのでしょうか?
クラウドファーミングは野心的な企業です。マーケティング資料の中で、同社は「従来の食品サプライチェーンのデジタル化を目指しているわけではありません。私たちはオンラインスーパーマーケットではありません。消費者に新たな体験を提供し、農家に安定した収入をもたらし、栽培、収穫、物流プロセス全体を再考する、新たな食品サプライチェーンのためのテクノロジーを構築しているのです」と強調しています。
これは、食品サプライチェーンを「短縮」するために近年急増している一連の取り組みの一つであり、顧客に食品の原産地に関する透明性を高め、農家にスーパーマーケットへの供給のプレッシャーからの解放をもたらすものだ。
新たなモデルとしては、コミュニティ支援型農業（CSA）があります。これは、住民が共同所有や農場への投資といった契約を通じて、収穫に伴うリスクと利益を地元農家と共有するものです。また、オンラインのファーマーズマーケットもその一つです。通常、流通業者が地元農家と協力し、消費者向けに商品をまとめ買いして販売します。
クラウドファーミングには両方の要素が組み込まれています。「こうしたハイブリッドモデルはますます人気が出てきていると思います」と、クラウドファーミング協会のダニエル・ニーレンバーグ会長は述べています。 フードタンクは、「食品廃棄の防止や地域の食品システムのサポートなど、食品システムの改善に重点を置くシンクタンクです。」
「こうしたイノベーションはパンデミック以前から開発されていましたが、農家や食品事業者が方向転換する必要性が高まり、その普及が進んでいます。」
大量注文には「考え方の転換」が必要
ヨーロッパ全土で事業を展開するCrowdFarmingは、多くのオンラインファーマーズマーケットやCSAモデルよりもはるかに大規模なネットワークを提供しています。顧客は、地元で利用できる選択肢に頼る必要もありません。しかし、商品をまとめて「まとめ買い」する仲介業者は存在しません。非効率性を削減するという目標の中核を成すのは、顧客が農家から直接購入することです。これは通常、まとめ買いを意味します。
「消費者側の意識改革が必要です」と、英国でテクノロジー関連の仕事に就き、クラウドファーミングを使って羊（その代わりに羊のミルクから作ったチーズを受け取る）、オレンジの木、クルミの木を購入したアビゲイルさん（38歳）は言う。
「最初は不安でしたが…でも、それがきっかけで、人々が伝統的に大量の収穫物をどのように管理してきたのかを考え、研究するようになりました」と彼女は言います。チーズやナッツなどは日持ちしますが、注文品の一部を保存するには、柑橘類を乾燥させたり、ピクルスにしたり、砂糖漬けにしたりする方法を学ぶ必要がありました。ロックダウン中に、他の人も同じような技術を習得したのではないかと考えています。
アビゲイルにとって、クラウドファーミングのような選択肢の魅力が高まったのは、この1年で、新鮮な食品へのアクセスが以前ほど安定しなくなったためです。「例えば、新鮮な果物をヨーロッパ大陸にどれほど依存しているかという理解が深まり、人々は自分の食糧に責任を持つ方法を模索し始めていると思います」と彼女は言います。
スイスで家族と暮らす44歳のカリン・グストットマイヤーさんは、このアイデアに比較的最近出会ったばかりで、最近初めて4キロ入りのアボカドを注文した。箱には、果実が徐々に熟すように保存方法の説明書が添えられていた。
「完璧にうまくいきました」と彼女は言います。「消費期間を3週間近くまで延ばすことができました。どれも完璧で、とても美味しかったです。」 大量の配達を友人や近所の人と分け合うお客様もいらっしゃいます。
カリン氏は、このプラットフォームの人気が急上昇している理由について、「消費をより意識的にし、気候変動に取り組み、『巨大で邪悪な企業』から独立したい」という欲求の高まりを挙げています。クラウドファーミングは「非常にパーソナルな仕組み」を備えており、まさにこのニーズにぴったり合致していると彼女は言います。
環境上の利点は何ですか?
こうした社会的・環境的利益こそが、CrowdFarmingが主張する活動の核心です。掲載されている農場はすべてオーガニックであり、生産方法、包装、労働条件に関して一定の持続可能性要件を満たしている必要があります。
パンデミックの状況が許せば、養子縁組希望者は農場を訪問し、自ら確認することもできます。透明性が持続可能な生産活動を促進し、生産者にとってより高い価格が支払われることで、持続可能な生産活動への投資が増えるという考え方です。
マルコ・ヨストマイヤー ドイツのジャガイモ農家 CrowdFarmingで販売する彼は、このレベルの透明性とパーソナライゼーションは農家にとって「膨大な追加作業」を伴うと指摘する。しかし、彼のチームにとって、商品の価格を自分で設定し、顧客とよりパーソナルな関係を築けることは「喜んでそうする」ということだ。
「生産者と消費者の絆は今後さらに強まり、より多くの消費者が自分の食べ物がどこから来たのかを知りたいと思うようになると私たちは信じています」とヨストマイヤー氏は語る。「クラウドファーミングは唯一の方法ではありませんが…良い方法の一つです。」
このオンラインプラットフォームは、多くの持続可能な食品モデルに比べると、地域密着性に欠けています。それでもウルクロ氏は、ヨーロッパの顧客にとって、アボカドやマンゴーをスペインから購入する方が、通常これらの製品の発送元となる南米やアジアから購入するよりもはるかに環境に優しいと主張しています。
「交通は 温室効果ガス総排出量の6％ 「EUのフードチェーンにおいて最も重要なのは、何をどのように栽培するかです」と彼は言う。
「短く、速く、効率的なサプライチェーンはエネルギー消費を削減し、ひいてはCO2排出量を削減します。」
社会的、環境的影響を解明するのは難しいかもしれないが、カリンさんとアビゲイルさんは、たとえ小さなことでも前向きな変化に貢献できればと願っているという。
「原産地から何千マイルも離れた場所でオレンジを食べるのは、必ず何らかの犠牲を伴います…でも、私が読んだことや経験したことは、私が十分に合理的な選択をしていることを示唆するのに十分です」とアビゲイルは言います。
カリンも同感だ。「社会と環境への貢献は私にとって重要です」と彼女は言う。「ワカモレを楽しみながら、良い活動を支援できているといいなと思っています」
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