モロッコのヒメアカタテハ蝶。 クレジット：Orio Massana
気象条件は、移動数に大きな影響を与えることが示されています。
サハラ以南のアフリカで見つかった蝶の種は、何千マイルも移動することができます ヨーロッパ大陸、サハラ砂漠を横断し、気象条件が良好な年に、科学者は発見しました。
印象的なヒメアカタテハ（ヴァネッサカルドゥイ）蝶は、砂漠の湿潤状態が産卵する植物を助けるときに、これまでに知られている最長の昆虫の移動である12,000〜14,000kmの往復をより多く行うことができることが初めて示されました。
国際的な研究チームの調査結果は、花粉交配者、害虫、およびそれらが運ぶ病気を含む昆虫が、気候変動が季節条件を変えるときに、将来どのように大陸間で広がる可能性があるかについての理解を深めます。
レディング大学の生態学者であり、この研究の共著者であるトム・オリバー教授は、次のように述べています。 しかし、これを引き起こした条件は不明であり、蝶がサハラ砂漠と海を越えてヨーロッパに到達する可能性があるという提案は証明されていませんでした。
ヒメアカタテハが発見された広大な地域を示す地図 旅行 毎年春に渡りをする時期の鳥。写真提供：Gao Hu 他
「この調査は、このありそうもない旅が可能であること、そして移住シーズンに至るまでの特定の気候条件がそれを作る数に大きな影響を与えることを示しています。 これは、英国で見られる野生生物が国境を越えることができる方法を示しており、そのような種を保護するには強力な国際協力が必要です。」
蝶の移動についての長年の質問に答えるだけでなく、調査結果は、現在東アフリカを悩ませているイナゴやマラリアを媒介する蚊など、人々に影響を与える他の昆虫の動きの予測に役立つ可能性があります。
オリバー教授は次のように述べています。「ヨーロッパの庭園で美しいヒメアカタテハを見るのは楽しいですが、気候変動は、作物の害虫や病気を広める侵入種の変化にもつながります。 東アフリカの食糧不足は、気候変動の影響が、数度の温暖化が最初に思われるよりもはるかに劇的である可能性があることを思い出させます。」
ヒメアカタテハは、冬の繁殖期に続いて、春に移動します。 研究者は、サハラ以南のアフリカとヨーロッパの地域の気候と大気のデータとともに、訓練を受けた何千ものボランティアレコーダーからの長期モニタリングデータを使用して、彼らの動きについて学びました。
に発表された研究、 米国科学アカデミー紀要 ジャーナルは、冬のアフリカゾウと春の北アフリカの植生の増加が、好ましい追い風と相まって、ヨーロッパに移住する数のXNUMXつの最も重要な要因であることを発見しました。
ヒメアカタテハの幼虫は、サハラ以南のアフリカのサバンナとサヘル地域の冬の雨の多い条件で繁殖する植物の葉を食べ、人口数を爆発させます。 それらはサハラを越えて移動し、北アフリカにも湿った緑の春の条件がある場合、これらはさらなる繁殖を可能にし、地中海を越えてヨーロッパに到達する数を膨らませます。
科学者によるシミュレーションはまた、アフリカと西ヨーロッパの間に定期的に好ましい追い風があり、大陸横断旅行のための昆虫の機会を提供していることを示しました。
チームは、蝶がサハラを横断するために日中はノンストップで飛行し、夜は休憩し、蜜を食べるために停止する必要があると計算しました。 これは、夜空を飛ぶ鳴き鳥が移動するパターンに似ています。
彼らは、毎秒約1メートルの最大自力飛行速度がサハラ横断を非常に困難にするので、蝶は好ましい追い風を利用するために海抜3〜6kmまで飛行しなければならないと結論付けました。
研究者たちは、同様の蝶の種の観察を使用して、ペインテッドレディが変態後、40時間のノンストップ飛行を維持するのに十分な体脂肪を持っていることを計算し、サハラを横断するために可能な限りネクターを食べてこれを補充し続けます。
調査結果は、気候変動のために将来さまざまな地域でどの昆虫種が見つかる可能性があるか、およびそれらが到着する可能性のある数の予測を改善するのに役立つ可能性があります。
参考：Gao Hu、Constanti Stefanescu、Tom H. Oliver、David B. Roy、Tom Brereton、Chris Van Swaay、Don R. Reynolds、JasonW.Chapmanによる「サハラ横断昆虫移民の年間個体数変動の環境要因」 、21年2021月XNUMX日 米国科学アカデミー紀要.
DOI：10.1073 / pnas.2102762118
