ソーラー・オービターが65年来の太陽の謎の解決に迫る

太陽を調査するには、リモートセンシングとその場測定の XNUMX つの方法があります。 リモートセンシングでは、宇宙船は遠くに位置し、カメラを使用して太陽とその大気をさまざまな波長で観察します。 現場測定の場合、探査機は調査したい領域を飛行し、空間のその部分の粒子と磁場の測定を行います。

どちらのアプローチにもそれぞれ利点があります。 リモートセンシングは大規模な結果を示しますが、プラズマ内で起こっているプロセスの詳細は示しません。 一方、その場測定では、プラズマ内の小規模プロセスに関する非常に具体的な情報が得られますが、これが大規模プロセスにどのような影響を与えるかは示されていません。

全体像を把握するには、XNUMX 機の宇宙船が必要です。 これはまさに太陽物理学者が現在、ESA主導のソーラー・オービター宇宙船やNASAのパーカー太陽探査機の形で実現しているものである。 ソーラー オービターは、太陽にできる限り近づきながら、その場での測定とともにリモート センシング操作を実行できるように設計されています。 パーカーソーラープローブは、その場で測定するために太陽そのものにさらに近づくため、太陽自体のリモートセンシングをほとんど省略しています。

しかし、それらの補完的なアプローチを最大限に活用するには、パーカー・ソーラー・プローブがソーラー・オービターのいずれかの機器の視野内にある必要があります。 そうすることで、ソーラー・オービターは、パーカー・ソーラー・プローブがその場で測定した結果の大規模な結果を記録することができました。

トリノ天体物理観測所にあるイタリア国立天体物理学研究所（INAF）の研究者であるダニエレ・テロニ氏は、ソーラー・オービターのメティス装置を支えるチームの一員です。 Metisは太陽表面からの光を遮断してコロナを撮影するコロナグラフです。 これは大規模な測定に使用するのに最適な機器であるため、ダニエレはパーカー ソーラー プローブがラインナップされる時期を探し始めました。

彼は、1 年 2022 月 XNUMX 日には XNUMX つの宇宙船がほぼ正しい軌道配置になることを発見しました。 基本的に、ソーラー・オービターは太陽を観察し、パーカー・ソーラー・プローブはすぐ横にあり、興味をそそられるほど近いですが、メティス装置の視野のすぐ外にあります。

ダニエレは問題を見つめながら、パーカー・ソーラー・プローブを視野に入れるには、ソーラー・オービターを使ったちょっとした体操をするだけで十分だと気づきました。それは、45度回転させて、太陽から少し離れたところに向けることです。

しかし、宇宙ミッションのあらゆる操作が事前に慎重に計画されており、宇宙船自体が非常に特定の方向のみを向くように設計されている場合、特に恐ろしい太陽の熱に対処する場合、宇宙船運用チームがそのようなことを許可するかどうかは明らかではありませんでした。逸脱。 しかし、誰もが科学的利益の可能性を明確にすると、決定は明確に「イエス」でした。

ロールとオフセット ポインティングが進みました。 パーカー太陽探査機が視野に入り、この探査機は一緒になって、太陽コロナの大規模な構成とプラズマの微小物理的特性の史上初の同時測定を行いました。

ソーラーオービターとパーカーソーラープローブのアーティストインプレッション

「この研究は、非常に多くの人々の貢献の結果です」と、データセットの分析を主導したダニエレ氏は言います。 彼らは、コロナ加熱速度の観測とその場を組み合わせた初めての推定を行った。

「ソーラー・オービターとパーカー・ソーラー・プローブの両方を使用できることにより、この研究はまったく新しい次元を切り開きました」と、米国ハンツビルにあるアラバマ大学のゲイリー・ザンク氏は述べ、論文の共著者でもあります。