聖アントニウス大帝（12年251月17日頃 - 356年XNUMX月XNUMX日）
手紙10
1. 私の祝福された子供たちよ、私があなたたちにこの手紙を書いているのは、神を愛する人々は心を尽くして神を求め、神は彼らに応えて彼らの求めるものを叶えてくださるということをあなたたちが知るためです。
神に心を尽くして近づかず、人間の栄光を得るために誇りたい一心ですべての行いをする者に対しては、神は祈りを聞かれません。むしろ、彼らの行いが偽善的であるために、神は彼らに対して怒ります。そのため、彼らに対しては詩編作者の言葉が成就します。「神は、あなたに逆らう者の骨を散らされるでしょう…」（詩編 52:6）。
2. まことに、いと高き神は彼らの行いに怒り、彼らの祈りに満足せず、彼らに非常に強く反対する。なぜなら、彼らは誠実さを欠いて行い、人々の前で偽善的に行うからである。したがって、神の力は彼らの中で働かない。なぜなら、彼らは行うすべての仕事において心が弱いからである。したがって、そのような人々は、本来の至福と喜びを伴う神の善良さを知らず、彼らの魂は重荷を背負っているかのように、自分の仕事に疲れ果ててしまう。
あなた方の兄弟たちの中にはそのような人たちがいます。彼らは魂に甘美さをもたらし、日々喜びと楽しみで満たし、神を求める気持ちを燃え立たせる力を身につけていなかったので、腐敗の精神に誘惑され、人々の前で偽善的に働きました。
3. そして、私の愛する、私の心の奥底に愛しい人よ、あなたが神にあなたの労働の成果を捧げるとき、虚栄心の精神から遠ざかり、常にそれを克服するよう努めなさい。そうすれば、主はあなたのこれらの成果を受け入れ、主が選民に与える力を主から受け取ってくださるでしょう。
愛する者よ、わたしの心はあなたに平安を与えています。なぜなら、あなたが虚栄の精神を良しとせず、それに絶えず反対していることをわたしは知っているからです。このため、あなたの胎児は聖く、生きています。ですから、この悪霊に抵抗し続けなさい。人が実際に正しい行いを始め、懸命に努力すると、この同じ霊が押し寄せてきて、その人に加わり、彼が始めたことを妨げ、正しいことを行わせないようにします。この霊は悪霊であり、忠実であろうとするすべての人に反対します。
忠実で、慈悲の心で貧しい人々に施しを惜しまない人たちは大勢います。この精神こそが彼らと戦っているのです。この精神は他の人々と結びつき、彼らの行いを台無しにし、彼らの進路を妨害します。なぜなら、人々が行う美徳と善行は、人間の栄光と混ざり合っているからです。このような人々は人々の前で実を結ぶように見えますが、実際はそうではありません。彼らはイチジクの木のようです。遠くから見ると良い実が実っているように見えますが、近づいてみると、甘味のない苦い実しか見つかりません。これが、人々から栄光を受ける人々の状態です。人々は、神に喜ばれる実が多すぎると思っていますが、実際には全く実っていません。さらに、神は彼らの中に実を見いだせなかったため、彼らを枯れさせました。そのため、神は彼らから神性の最高の甘味を奪ったのです。
4. あなたたち、私の愛する勤勉な子供たちよ、虚栄心の精神に抵抗するよう努力しなさい。それに抵抗し、打ち負かしなさい。そうすれば、神の力があなたたちを助けるでしょう。それはあなたたちとともにあり、永遠に力と温かさを与えてくれるでしょう。そして私としては、この温かさがあなたたちの中に永遠に残るように祈ります。なぜなら、それは真実であり、それより美しいものはないからです。
ですから、もしあなたがたのうちにこの暖かさが自分の中にないと感じたなら、熱心に求めなさい。そうすれば、暖かさは与えられるでしょう。それは、野菜を使った料理を作ろうと、人々が息を吹きかけて起こす火に似ています。この火が灯されると、水は火の燃える性質を得て、沸騰し始め、熱が上昇して野菜を調理します。同じように、兄弟たちよ、もしあなたがたの魂が不注意と怠惰によって冷え切っていると感じたなら、その状態を嘆いて魂を奮い立たせるように努めなさい。そうすれば、暖かさは必ずやって来て魂と一体化し、燃える性質を与えるでしょう。そして、沸騰し始めた魂は、善行に満ち溢れるでしょう。
ダビデ王は、自分の魂が硬直し、冷たくなっていることに気づいたとき、こう言いました。「私は、あなたに私の魂を捧げます」（詩篇 142:8）、「私は昔の日々を思い出し、あなたのみわざをことごとく思い巡らします…」（詩篇 142:5）そしてさらに、「私はあなたに手を伸ばします。私の魂は、あなたに対する渇いた地のようです」（詩篇 142:6）。さらに、私の愛する人よ、ダビデが自分の心がかたくなになったときに何をしたか理解してください。彼は、自分の心が再び熱くなるまで努力し、「神よ、私の心は準備ができました…」（詩篇 107:2）と言うことができました。そして、彼はXNUMX時間体制の奉仕の安らぎを取り戻したのです。
そして、あなたがこのように行動することで、あなたの心の配置によって神の輝きと温かさに結びつき、神が偉大で言い表せない神秘をあなたに明らかにすることができるのです。
そして、神があなたを神の善良な住処、私たちの聖なる父祖たちが到達した場所に連れて行ってくれるまで、あなたの体、魂、精神を無傷のまま保っておいてほしいと願います。
今も永遠に栄光にふさわしい主を喜びましょう。アーメン！
写真: 主の昇天の正教会のアイコン。
