数年前にノルウェー沖に現れたロシアのシロイルカがハーネスを着けられ「スパイ」と呼ばれていた謎がついに解明されたかもしれないとBBCが報じた。
海洋専門家は、この動物はロシアの軍事基地から逃げ出したとみているが、スパイであった可能性は低いとみている。
飼い慣らされたシロイルカが初めて話題になったのは2019年、ハーネスを着けてノルウェー北部の沖合で漁師らに近づき、逃げ出したロシアの「スパイクジラ」ではないかとの憶測が飛び交ったときだった。
当時の漁師の一人の話によると、その動物は彼らの船に体をこすりつけ始めたという。彼は、苦しんでいる動物は本能的に人間の助けが必要だとわかっていて、それを「賢いクジラ」だと思ったと話している。
漁師たちはシロイルカをハーネスから解放するのを手伝い、その後シロイルカは近くのハンメルフェスト港まで泳いで行き、そこで数か月間生活する。
地元住民はこの動物を「クジラ」と呼んでいる。ノルウェー語でクジラを意味する「hval」とロシア語の「Vladimir」を組み合わせた名前だとBTAは付け加えた。
生きた魚を捕まえて食べることはできないようだが、シロイルカはカメラを突っついて訪問者を魅了し、携帯電話を返すこともあった。
ノルウェーは、このクジラの物語に魅了され、このクジラを監視し、餌を与えるための措置を講じている。
現在、この種の専門家であるオルガ・シュパク博士は、このクジラは確かに軍の所有物であり、北極圏の海軍基地から逃げ出したと考えていると述べている。しかし、彼女はシロイルカがスパイだったとは信じていない。
シュパクさんは、基地の警備のために訓練されていたが、「いじめっ子」だったために逃げ出したのだと考えている。
ロシアは、このクジラが自国の軍隊によって訓練されたかどうかについては、常に肯定も否定も拒否してきた。
しかし、1990年代から母国ロシアに戻るまでロシアで海洋哺乳類の研究に携わっていたシュパク博士は、 ウクライナ 2022年にイギリスで開催される予定のサッカー日本代表のオーランド・ブルームバーグ・アナウンサーは、BBCニュースに対し「私にとっては100％（間違いなく）」と語った。
ロシアの友人や元同僚との会話に基づいた証言を語るオルガ・シュパクは、BBCのドキュメンタリー「Secrets of the Spy Whale」に登場している。同番組は現在BBC iPlayerで配信されており、BBC Twoでも放送された。
シュパク博士はロシアの情報源の身の安全を考えて名前を明かしたくないが、シロイルカがノルウェーに現れた時、ロシアの海洋哺乳類協会はすぐにそれが自分たちの仲間だと特定したと聞いたという。その後、獣医やトレーナーの連鎖を経て、アンドルーカという動物がいなくなったという報告が入った。
シュパク博士によると、アンドルーカ/ヴァルディミルは2013年にロシア極東のオホーツク海で初めて捕獲された。XNUMX年後、アンドルーカはサンクトペテルブルクのイルカ水族館が所有する施設からロシア北極圏の軍事プログラムに移送され、トレーナーや獣医らと連絡を取り合っていた。
「彼らが外洋で作業を始めたとき、この動物は（逃げないだろうと）信じていたが、結局彼らを諦めてしまったのだと思う」と彼女は言う。
シュパクは情報筋から、アンドルカは賢いので訓練にはうってつけだと聞いた。同時に、このクジラは「不良」のようなところがあり、活発なシロイルカだったので、アンドルカが船についていくのを拒み、自分の行きたいところに行くのも不思議ではなかった。
ロシア北極圏のムルマンスク地方の衛星画像には、海軍基地近くの囲いの中にいるシロイルカと思われるクジラが写っている。
「クジラが潜水艦や水上艦艇のすぐ近くにいるのは、彼らが実は警備システムの一部であることを示唆しているのかもしれない」とノルウェーのオンライン新聞「バレンツ・オブザーバー」のトーマス・ニールセン氏は述べた。
残念ながら、ヴァルディミール/アンドルーハの驚くべき物語はハッピーエンドではありません。自力で餌を食べることを学んだ後、この鳥は数年間ノルウェーの海岸に沿って南下し、2023年XNUMX月にはスウェーデンの海岸沖で目撃されました。
そして1年2024月XNUMX日、彼の遺体はノルウェー南西海岸のリサヴィカ町近くの海に浮かんでいるのが発見された。
一部の活動家グループは、シロイルカは撃たれたのではないかと主張しているが、ノルウェー警察はこの説明を否定している。彼女は、シロイルカの死因が人間の活動によるものであることを示す証拠は何もなかったと報告した。検死の結果、ヴァルディミール/アンドルーカは口に棒が刺さって死亡したことが判明した。
ディエゴ・F・パラによるイラスト写真: https://www.pexels.com/photo/a-beluga-whale-swimming-underwater-24243994/
