ヘブライ語聖書によると、イスラエルの王たちがよく訪れたとされる場所がヨルダンで発見されたと研究者らは言う。マハナイムとして知られる鉄器時代のこの場所は、イスラエル王国(北王国とも呼ばれる)の一部だった。研究チームはまた、マハナイムで、おそらくイスラエルの王たちも利用していたと思われる、エリート層が利用していた建物の遺跡も発見したと考えている。
現在、マハナイムの可能性がある場所はタル・アド・ダハブ・アル・ガルビと呼ばれていると、テルアビブ大学の考古学者イスラエル・フィンケルシュタイン氏とエルサレム・ヘブライ大学のタライ・オルナン氏は、テルアビブ誌に掲載された論文で述べている。研究者らは、その場所で発見された考古学的遺物と、マハナイムについて言及している聖書の一節の分析に基づいて主張している。
マハナイム
「マハナイム」という名前はヘブライ語で「2つの陣営」を意味し、聖書の一節は、この場所がペヌエルという別の場所の隣に位置していたことを示唆していると研究者らは書いている。今日、タル・アド・ダハブ・エシュ・シャルキとして知られる小規模な考古学遺跡(ペヌエルかもしれない)がタル・アド・ダハブ・アル・ガルビ(マハナイムかもしれない)の近くにあると、研究者らは記事で説明している。聖書の一節は、ペヌエルに神殿があったことを示唆しており、タル・アド・ダハブ・エシュ・シャルキでは、神殿かもしれない長方形の基壇の遺跡が発見されている。
タル・アド・ダハブ・アル・ガルビ遺跡は、2005年から2011年にかけてドイツの考古学チームによって発掘された。その際、ドイツチームは、竪琴を弾く人々、おそらく狩猟シーンのライオン、ナツメヤシの木、そしておそらく「ごちそうの食べ物として」用意されたと思われる宴会にヤギを運ぶ男性など、さまざまな彫刻が施された石の残骸を発見した。
フィンケルスタイン氏とオルナン氏は、この石材は高官が使用していた建物の遺跡である可能性が高いと述べている。また研究者らは、彫刻のスタイルがエジプトのシナイ砂漠北東部のクンティレット・アジュルドとして知られる遺跡の紀元前8世紀の壁画に似ていることにも注目している。
クンティレット・アジュルドでのこれまでの調査により、この遺跡は紀元前8世紀にイスラエル王国によって支配されていたことが判明しており、タル・アド・ダハブ・アル・ガルビで発見された石材も紀元前8世紀のものであり、イスラエル王国と関係のある職人の作品であったことが示唆されている。
研究者らは、マハナイムとペヌエルは紀元前8世紀に統治したイスラエルの王、ヤロブアム2世によって建てられたと付け加えている。
イスラエルの王たちが訪問したのでしょうか?
この建物はイスラエルの王たちが使っていたかもしれない。フィンケルスタイン氏は、ヘブライ語聖書の物語には、イスラエルの王イシュバアルがマハナイムで戴冠したことや、ダビデ王が息子の一人アブサロムと戦争をしていたときにマハナイムに逃げたことが記されていると指摘する。これらの聖書の物語は、イスラエルの王の何人かがマハナイムの建物を訪れた可能性があることを示唆しているが、結局のところ「知るすべはない」とフィンケルスタイン氏はライブサイエンスに語った。
ワルシャワのステファン・ヴィシンスキ枢機卿大学の神学教授バルトシュ・アダムチェフスキ氏は、この研究には関わっていないが、タル・アド・ダハブ・アル・ガルビとタル・アド・ダハブ・エシュ・シャルキの近さが、「マハナイム」という2つのキャンプの名前の由来を説明するのに役立つと考えている。
ブレット・ジョーダンによるイラスト写真: https://www.pexels.com/photo/writing-typography-blur-bokeh-11506026/