亡くなった愛する人の死後の運命に祈りを通して影響を与えることはできますか？
回答：
この問題に関して、教会の伝統の中には互いに大きく異なる意見があります。
まず第一に、私たちはキリストの言葉を思い出します。「わたしの言葉を聞いて、わたしを遣わした方を信じる者は、永遠の命を持ち、裁きを受けず、死から命に移っているのです。」（ヨハネ5:24）この観点から、キリスト教徒はすでに永遠の命を持っており、死後に運命を変えるために祈る必要がないことは明らかです。
同時に、古い罪を洗い流した洗礼の後、新しい罪を犯す時間がなかったとは誰も確信できません。これは、天国での居場所が私たちにまったく保証されていないことを意味します。これに基づいて、教会は亡くなったすべてのキリスト教徒のために祈ることを勧めています。
死者のための祈りは、すべての古代典礼（東方、西方、ヤコブ派、コプト派、アルメニア派、エチオピア派、シリア派、ネストリウス派を含む）のテキストに含まれていると言われています。同じことは教父の著作にも書かれています。
聖ディオニュシウス・アレオパギテ：「司祭は謙虚に神の恵みを祈らなければなりません。主が死者の人間の弱さから生じた罪を赦し、生者の地、アブラハム、イサク、ヤコブの懐に安らぎを与えてくださるように。」
テルトゥリアヌス：「私たちは毎年、死者が亡くなった日に死者のために供物を捧げます。」
聖ニッサのグレゴリウス：「…神聖な栄光の秘跡の間に真の信仰をもって死者を追悼することは、非常に喜ばしく有益なことです。」
聖大ワシリイは、聖なる贈り物の奉献後の祈りの中で、主に次のように語りかけています。「主よ、永遠の命の復活を望みながら、かつて亡くなったすべての人々を思い出してください。」
聖アウグスティヌスはこう言っています。「…死者のために祈りなさい。そうすれば、彼らは祝福された人生を送ってから、あなたのために祈ってくれるでしょう。」
例えば、ヨハネス・クリュソストムスは重要な発言をしています。
「すべての民衆と聖なる議会が天に向かって両手を広げて立ち、恐ろしい犠牲が捧げられるとき、彼ら（死者）のために祈ることで神をなだめないでいられるでしょうか？しかし、これは信仰を持って亡くなった人々についてのみです。」
聖アウグスティヌスもこの点に注目しています。
「私たちの祈りは、正しい信仰と真の悔い改めをもって亡くなった人々にとって有益です。なぜなら、教会との交わりの中であの世に旅立った彼ら自身が、善の始まり、あるいは新しい命の種をそこに移したからです。彼ら自身がこの世で明らかにできなかっただけであり、私たちの温かい祈りの影響下で、神の祝福とともに、少しずつ成長し、実を結ぶことができるのです。」
そして逆に、ダマスコのヨハネが主張するように、悪徳な人生を送った人には誰の祈りも助けにはなりません。
「彼の妻も、子供も、兄弟も、親類も、友人も、彼を助けることはできない。神が彼を顧みないからだ。」
これは哲学者ユスティノスの意見と一致しており、彼は著書『ユダヤ人トリフォンとの対話』の中でキリストの「私があなたを見つけたら、私はあなたを裁く」という言葉を引用し、拷問や処罰の脅威にさらされてキリストを拒絶し、死ぬ前に悔い改める時間がなかったキリスト教徒は救われないと主張しています。
したがって、人間の魂は死後、いかなる質的な変化も受けることはできない。
「東方教会の信仰告白」（18年のエルサレム会議で承認）の第1672の定義では、司祭の祈りや親族が故人のために行う善行、そして（特に！）故人のために執り行われる無血の犠牲が、キリスト教徒の死後の運命に影響を与える可能性があると主張しています。
しかし、大罪を犯した後、「涙を流したり、ひざまずいて徹夜で祈ったり、悔悟したり、貧しい人を慰めたり、一般的に神と隣人への愛を行動で表現したりして、悔い改めの実を結ばなかったとしても」悔い改めることができた人だけが、悔い改めることができるのです。
ステファン（ヤヴォルスキー）大主教は、悔い改めは永遠の罰の宣告から人を解放するが、悔い改めの成果は、懺悔、善行、悲しみの耐え忍ぶことを通じても得られなければならないと説明した。教会は、これを成し遂げられなかった人々のために、一時的な罰からの解放と救済を願って祈ることができる。
しかし、この場合でさえ、「私たちは彼らの解放の時を知りません」（「東方教会の信仰告白」）、「… 解放の分配は神のみに属し、教会は亡くなった人々のことを願うことだけに属する」（エルサレム総主教ドシテウス・ノタラ）。
注: これは特に悔い改めたキリスト教徒に関するものです。悔い改めない罪人のために祈っても、死後の運命に影響を与えることはできない、ということになります。
同時に、ヨハネス・クリュソストムはある会話の中で、正反対のことを言っています。
「もし私たちが望むなら、亡くなった罪人の罰を軽くすることは、本当にまだ可能です。私たちが彼のために頻繁に祈り、施しをすれば、たとえ彼自身が価値のない人であったとしても、神は私たちの祈りを聞いてくださるでしょう。使徒パウロのために神が他の人々を救い、ある人々のために他の人々を許したのなら、どうして私たちにも同じことをしてくださらないのでしょうか。」
エフェソスの聖マルコは、一般的に、異教徒や不信心者の魂のためにも祈ることができると主張しています。
「そして、私たちが彼らのために祈っても、見よ、個人的に不信心者のために祈った何人かの（聖人）が聞き入れられたのだから、驚くようなことは何もありません。例えば、祝福されたテクラは祈りによってファルコニラを不信心者が閉じ込められていた場所から移しました。そして、偉大な対話者グレゴリウスは、トラヤヌス帝を移したと伝えられています。神の教会はそのような人々に対して絶望せず、たとえ彼らが最も罪深かったとしても、一般的にも個人的にも、信仰を持って亡くなったすべての人々の救済を神に懇願します。」
「レクイエム礼拝、葬儀礼拝は、亡くなった人々の魂にとって最良の弁護者です」と聖なる登山家、聖パイシウスは言います。葬儀礼拝には、魂を地獄から救い出すことさえできるほどの力があります。」
しかし、より慎重な立場の方が一般的です。亡くなった人のための祈りは「彼らに大きな利益をもたらす」が、この利益が何であるか、そしてそれが魂の居場所を地獄から天国に変えるという形で表されるかどうかは、私たちにはわかりません。
同じアトス山のパイシウスは次のような比較を選びました。
「囚人を訪問するときに、飲み物などを持って行って苦しみを和らげるのと同じように、私たちは死者の魂の安息のために祈りと施しを捧げることで、彼らの苦しみを和らげます。」
ある率直な司祭がこのテーマに関する説教でこう言いました。
「刑務所にいる親族に手紙を送るのは、もちろん親族にとっては嬉しいことですが、刑期には何ら影響はありません。」
これらすべての説明と引用は、矛盾しているため、尋ねられた質問に答えていないことは理解しています。同時に、この質問自体が間違っているように私には思えます。
与えられた説明のほとんどと同様に、これは功利主義に陥っています。死者のための祈りは役に立つのでしょうか、それとも役に立たないのでしょうか?
しかし、主は功利主義に導かれる方ではありません。主が私たちの善行と悪行を帳消しにし、私たちのために捧げられた祈りの数や寄付されたお金を数える会計士であると想像するのは奇妙です。
「私たちは利益のためではなく、愛の精神で祈るのです」とアレクセイ・ホミャコフは語った。だから私たちは愛する人や親族のために「そのために」祈るのではなく、「愛しているから」祈る。彼らの苦しみに決して折り合いをつけることはできないから。
「肉による同胞である兄弟たちよりは、私自身がキリストから離れて呪われた方がましです」（ローマ9:3）。この一見狂気じみた恐ろしい言葉は、「もはや私が生きているのではなく、キリストが私のうちに生きておられるのです」（ガラテヤ2:20）と言った同じ人物によって語られています。彼は愛する人々のためにキリストから拒絶される覚悟ができています。同胞を救いたいというこの願いにおいて、彼は思慮深さではなく愛に導かれています。
確かに、私たちの祈りが死者を助けるかどうか、また具体的にどのように助けるかは、私たちにははっきりとは分かりません。確信はありませんが、希望はあります。しかし、たとえ希望がなくなったとしても、私たちは諦めて神に慈悲を求めるのをやめるでしょうか。
「誰かに『愛している』と言うことは、『あなたは決して死なない』と言うことと同じだ」とガブリエル・マルセルはかつて言いました。死者のための祈りは、私たちの愛の最も明白で無条件の証拠の一つだと思います。
愛は私たちに力を与え、この地上で私たちを支え、鼓舞します。愛は私たちをより良い方向に変え、心を浄化します。では、なぜ死がこれらすべてを変えるのでしょうか？
さらに、死後であっても、祈りで表現された私たちの愛は、私たちが愛する人々を変えることはできないのでしょうか?
「どこにいても、いつでも、お互いのために祈りましょう。そして、もし私たちの誰かが神の恩寵によって真っ先に天国に行くなら、私たちの相互の愛が主の前に続きますように。そして、私たちの兄弟のための祈りが父の慈悲の前に決して絶えませんように」（カルタゴのキプリアヌス）。
祈りが死後の苦しみを和らげる方法
対話者聖グレゴリウス:
ある兄弟は清貧の誓いを破ったため、死後30日間、教会での埋葬と祈りを受けることができず、他の人々は恐怖した。
そして、彼の魂に対する同情から、祈りを捧げながら30日間、彼のために無血の犠牲が捧げられました。その最後の日に、亡くなった人は生き残った兄弟の幻視の中に現れ、こう言いました。
「今まで私はとても病気でしたが、今はすべて順調です。今日は聖体拝領を受けました。」
かつてエジプトの偉大な禁欲主義者聖マカリウスが砂漠を歩いていると、道に人間の頭蓋骨を見つけました。
「私が手のひらの棒で頭蓋骨に触れたとき、頭蓋骨は私に何かを言いました。私は尋ねました。
"あなたは誰？"
頭蓋骨はこう答えました。
「私は異教の司祭たちの長でした。」
「異教徒の皆さん、あの世ではどうですか？」と私は尋ねました。
「私たちは火の中にいます」と頭蓋骨は答えました。「炎が頭からつま先まで私たちを包み込み、私たちはお互いを見ることができません。しかし、あなたが私たちのために祈ってくれると、私たちはお互いを少し見ることができるようになり、それが私たちに慰めをもたらします。」
ダマスコの聖ヨハネ：
神を授かった父祖の一人に、不注意に生きる弟子がいました。この弟子がそのような道徳的状態の中で死に追いやられたとき、長老が涙を流して祈りを捧げた後、主は弟子が首まで炎に包まれているのを彼に見せました。
長老が亡くなった人の罪の赦しを求めて苦労して祈った後、神は腰まで火の中に立っている若者を長老に示しました。
長老が働きと祈りを続けると、神は幻の中で、苦しみから完全に解放された弟子を長老に示しました。
モスクワのフィラレート大主教は、ワインを乱用するある司祭の奉仕を禁止する文書に署名するよう指示された。
その夜、彼は夢を見た。奇妙でぼろぼろの服を着た不幸な人々が彼を取り囲み、罪を犯した司祭を助けてほしいと頼み、彼を恩人と呼んでいた。
その夜、この夢は三度繰り返されました。朝、大主教は罪を犯した者を呼び、とりわけ誰のために祈っているのかを尋ねました。
「私には何の価値もありません、聖母様」と司祭は謙虚に答えた。「私の心にあるのは、事故で亡くなった人、溺死した人、埋葬されずに亡くなった人、家族のいない人すべてに対する祈りだけです。奉仕するときは、彼らのために熱心に祈るようにしています。」
「では、彼らに感謝しなさい」とフィラレート府主教は罪を犯した男に言い、酒を飲むことを禁じる紙を破り、飲酒をやめるようにとだけ命じて解放した。
