春が訪れ、日が長くなり、自然光が増えると、私たちの猫は発情期に入ります。これは、メス猫が性的に成熟し、交尾の準備が整い、繁殖に至る自然な生理学的プロセスです。
猫の性周期は日照時間の長さと密接に関係しており、光が多ければ多いほど猫の体内のホルモン変化が促進されます。私たちの緯度では、3月から10月までの期間は日照時間が長くなり、日光が強くなるのが特徴ですが、これは猫の繁殖活動が最も活発になる時期と一致します。
人工照明のある環境で暮らす飼い猫は、光が常に当たることで生体リズムが影響を受けるため、年間を通じて発情期に入る可能性があることに注意することが重要です。
避妊手術を受けていないメス猫を飼っている場合、生後 6 ～ 9 か月で発情期を迎えると予想できます。ただし、品種によっては、生後 4 ～ 5 か月で性成熟に達することもあります。この時期はペットの行動に大きな変化をもたらす可能性があるため、飼い主はこの時期に備えることが重要です。
発情期の最も一般的な兆候としては、鳴き声の増加（大きな声でニャーニャー鳴く）、愛情表現、床に転がる、体の後ろ側を上げる、外へ逃げ出したいといったことが挙げられます。猫が交配や不妊手術を受けていない場合は、このプロセスが一定の間隔で周期的に繰り返されます。
熱はどのくらい続くか
メス猫のいわゆる発情周期は数日から数週間続き、平均すると約 7 日間ですが、2 日から 19 日間の範囲で変動することもあります。これは、猫の個々の特性や、その地域にオス猫がいるかどうかなどの外的要因によって異なります。
交尾が行われない場合、この周期は 2 ～ 3 週間ごとに繰り返されるため、避妊手術を受けていない猫は数か月にわたって何度も発情期を迎える可能性があります。発情期の長さや強さは、猫の年齢、品種、および生活環境によって異なります。
猫の発情周期は、明確に定義されたいくつかの段階を経ます。
• 発情前期 – 約 1 ～ 2 日間続きます。通常、この段階では猫はまだ顕著な発情行動を示しません。飼い主にもっと愛着を持つかもしれませんが、オス猫にはまだ惹かれません。
• 発情期（本発情期） – 活発な繁殖期で、平均 7 日間続きます。この段階では、猫は以前よりもずっと鳴き声を出し、床を転がり、お尻を上げ、オス猫との接触を求め、神経質になることがあります。この期間中に交配すれば妊娠する可能性があります。猫の飼い主は、激しい鳴き声と活動の増加に備えておく必要があります。
• 発情期 – 発情期に受精していない猫は、発情期に入ります。この期間は 13 ～ 18 日間続き、その後発情前期が再び始まります。この期間中、猫は新しい発情期が始まるまで通常通り行動します。
• 無発情期 – これは性的に休眠している期間で、猫は発情の兆候を示しません。無発情期は通常、日光が限られる冬季に起こります。ただし、人工照明のある家庭で暮らす猫は、この段階を経ずに、年間を通じて定期的に発情期を迎える場合があります。
猫は何歳から妊娠できるのか
猫は、生後 6 ～ 9 か月頃に初めて発情期を迎えたり、妊娠したりします。一部の代表的な猫では、この時期は 1 か月頃に早く始まりますが、他の猫 (主に大型猫) では、XNUMX 歳になるまで発情期が始まらない場合があります。
つまり、飼い主は早期妊娠の可能性を認識し、猫に子猫を産ませたくない場合は予防策を検討することが非常に重要です。猫の妊娠期間は約 63 ～ 65 日間で、不妊手術を受けていない猫は XNUMX 年に数回出産する可能性があります。
猫が妊娠しない場合、2～3 週間ごとに発情期を迎えることがあります。つまり、発情期が頻繁に訪れ、猫と飼い主の両方にとって疲れることになります。発情期が繰り返されると、行動の変化、ストレス、不安が生じる可能性があるため、不妊手術はこれらの問題を防ぐための最善の解決策の 1 つとなります。
猫の発情期の兆候
猫の発情期を見誤ることは難しいです。オス猫の場合は、表面にマーキングするために尿を嗅ぐので、発情期であることはさらに明らかです。これはオス猫によくある問題で、面倒を避けたいなら、去勢できる時期について獣医に相談してください。尿マーキングは不快なだけでなく、特にその場所に発情期にある他のメス猫がいると感じた場合、より攻撃的な行動につながる可能性があります。
一方、メスは発情期にはマーキングをしませんが、かなり騒々しくなり、迷惑になることもあります。あなたの毛むくじゃらの仲間が交尾の準備ができていることを示す兆候には、次のようなものがあります。
• 24時間7日、頻繁に大きな声で鳴く
• あなた自身を含むあらゆる表面をこすったりこすったりする
• ドア、おもちゃ、家具などを過度に引っかく
• 交尾するオス猫を探すために、窓や玄関のドアの周りをうろつき（特に低層階や家の中にいる場合）、逃げようとする
• 触れられたときに体の後ろ側を上げて背中を反らせる
猫を去勢するべきか
ペットを去勢するかどうかはあなたの選択であり、あなたにはそうしない権利があります。しかし、野良動物の問題は世界中で非常に大きいことに留意する必要があります。避妊手術を受けていない飼い猫が外の環境にアクセスし、野良動物と交尾すると、野良猫の数の増加に大きく寄与する可能性があります。
ペットの中には、発情の兆候があまり見られない猫もいます。そのため、飼い主は去勢手術をしないことにします。オス猫の中にはマーキングをしない猫もいます（ただし、その尿は非常に強くて不快な臭いを放ちます）。また、メス猫の中には、比較的落ち着いていて、そのような迷惑な行動をとらない猫もいます。
しかし、こうした場合でも、不妊手術には、女性の場合、子宮蓄膿症（子宮の感染症）や乳腺がん、男性の場合、精巣や前立腺の問題など、特定の病気のリスクを軽減するなどの利点があります。
去勢手術は日常的な処置であり、他の病気を患っていない限り、動物に危険をもたらすことはありません。獣医師は動物のニーズを考慮し、猫が他の基礎疾患を抱えている場合でも、手術を安全に行うために必要な予防措置を講じます。去勢手術後、猫は落ち着きを取り戻し、徘徊したり他の猫と喧嘩したりするリスクが大幅に軽減されます。
ムスタファ・エズによるイラスト写真: https://www.pexels.com/photo/three-short-fur-assorted-color-cats-979503/
