聖フォティオス大王著
問11. アダムが罪を犯して死刑に処された後、罪を犯してもいない彼の息子がアダムより先に死んだのはなぜですか。（創世記3:19; 4:8）
この問いに対する最も深く崇高な説明は、人間の理性を脇に置き、神の定めの深淵（詩篇35:7）へと突き進むことかもしれない。しかし、私たちが知っている限りでは、アダムは確かに罰を受けたが、その息子は彼より先に死んだ。罪深い者が死の重苦しさと苦痛を自らの目で見て、罪の重大さをより深く理解するためだった。そして、恐れと不安に打ちひしがれ、自らの大胆さへの悔い改めと悲しみを通して、罰を和らげることができたのだ。
実際、予見されるあらゆる脅威と罰は、罪人が苦しみを目撃する時、より恐ろしいものとなる。アダムは、我が子の死を目の当たりにし、死に伴う恐ろしさ――助けの無い苦闘、魂の不安と肉体からの分離、そしてそれに続くあらゆるもの――腐敗と腐敗、悪臭、埃、膿、蛆虫――を目の当たりにしていなかったら、そのことに気づかなかっただろう。
こうしてアダムは、他者の中に自らの罰がどれほど恐ろしく耐え難いものであるかを見出し、それを見て、自分の罪の重大さを深く悟ります。こうして彼は悔い改めに導かれ、我が子を失いながらも、魂の救いを得ます。そして、もし誰かがアダムにとって、自らが死ぬよりも我が子を失うことの方が耐え難いことだったと考えるなら、その考えを裏付ける多くの父親たち、つまり我が子の救いのためなら喜んで自分の命を何度でも引き換えるであろう父親たちに出会うでしょう。
このように、言われていることによれば、アダム自身が死ぬ前に、彼に下される罰は、彼の息子の死を通して彼に届きました。その死は、アダムにさらに大きな打撃を与え、耐え難い悲しみで彼を襲いました。
しかし、三つ目の点にも注目してください。当時、世界には三人の男性と一人の女性が住んでいました。この二人は親であり、他の二人は彼らの子供でした。アダムは前述の理由で罰せられませんでした。一方、イブも同じ理由で罰せられませんでした。そしてもう一つの理由は、彼女が唯一の女性であったため、彼女の死は出産を不可能にし、人類を滅亡に導いたであろうということです。
カインが陰謀を企てたために死刑に処せられることもまた、論理的ではありませんでした。カインはより悪く、アベルはより優れていたからです。では、欺瞞や嫉妬、そしてあらゆる悪意から自由なカインが、どうして弟に殺意を抱くことができたのでしょうか？残るのは、この邪悪な行為を犯す前から、犠牲を捧げて神を悲しませ、無実の弟への嫉妬に駆られ、邪悪な考えと狡猾な心で殺害を企てたカインだけです（創世記4:3-5）。
ここで、神の摂理の知恵と計り知れない性質にぜひ注目してください（ローマ11:33）。悪魔は、善なる者に対して手を上げ、勝利を確信したのですが、その手によって自らの滅びの始まりが彼を襲いました。神の言葉と神の計り知れない計り知れない計らいによって、アベルは不義なる殺戮の手によって犠牲となり、父親の死よりも先に子の死がもたらされました。しかし、地獄の力とその最初の顕現は、弱いものでした。
もし神がアダムを最初に受け入れていたなら、揺るぎない基盤――神の裁きによって罪に定められたアダムから始まっていたでしょう。しかし、アダムが不当に罪のない者を滅ぼしたために、神の力は最初から揺るがされました。こうして、義人の不当な死は、地獄の完全な滅びの前兆となるのです。
