ブリュッセル より安全な消費者製品と環境保護の強化に向けた重要な一歩として、欧州理事会と欧州議会は、洗剤と界面活性剤に関するEU規則の近代化について暫定合意に達しました。「健康、環境、そして単一市場にとっての勝利」と称賛されるこの合意は、最新の科学的知見、変化する消費者習慣、そして化学物質による汚染の削減という喫緊の必要性に法規制を整合させることを目的とした抜本的な改革を約束しています。
改正規制の中核を成すのは、業界に不必要な負担をかけることなく製品の安全性を向上させるというコミットメントです。この改革は、市場アクセスの簡素化を図るとともに、環境意識の高い消費者の間でますます人気が高まっている微生物洗浄製品、洗剤のまとめ買い販売、詰め替えシステムといった新たな動向にも対応することを目指しています。
カプセルフィルムをはじめとする生分解性に関する規制強化
この協定の最も影響力のある要素の一つは、生分解性要件の強化です。特に洗剤カプセルに使用される水溶性ポリマーフィルムが対象となります。これらのフィルムは、廃水や水生生態系に流入することが多く、欧州委員会に委任された権限に基づき、より厳格な試験と遵守基準が適用されることになります。
この合意は、洗剤に含まれる質量比10%を超える濃度の他の有機物質を対象とする将来の規制への道も開きます。組み込まれた改正条項により、科学の進歩と環境への圧力の高まりに応じて基準を進化させることができます。
デジタル透明性と中毒情報センターへのアクセス
消費者と医療従事者双方にとって、デジタル透明性対策の強化は大きなメリットとなります。製品ラベルには、香料アレルゲンや防腐剤のリストなど、より詳細な情報が記載されるようになります。これは、アレルギー患者と医療従事者からの長年の要望でした。
さらに、製造業者は重要な安全性データを中毒情報センターや関係当局に直接提供することが義務付けられます。この変更により、誤飲や曝露が発生した場合の緊急対応時間と治療結果が大幅に改善されることが期待されます。
リンの精査
この合意は、欧州委員会に対し、洗剤中のリン含有量削減の実現可能性と環境への影響に関する包括的な調査を実施することを義務付けています。リンは富栄養化（水域における過剰な栄養塩増加）と関連付けられていますが、この調査は、リン含有量の削減が製品の性能低下を招き、使用量の増加やエネルギー集約型の洗浄方法の増加につながる可能性がないことを保証することを目的としています。
調査結果に応じて、委員会はリン含有量を効果的に管理するためのさらなる制限や代替措置を提案する可能性があります。
動物実験に反対する確固たる姿勢
この協定は、EUの価値観を強く再確認するもので、域内市場に流通するすべての洗剤および界面活性剤における動物実験を禁止しています。動物実験以外の方法で試験された製品のみが認められ、成分が不可欠かつ代替不可能であり、かつ代替試験法が存在しない場合にのみ、極めて限定的な例外が認められます。
この規定は、倫理科学におけるEUのリーダーシップと、あらゆる分野における動物実験の廃止に向けた幅広い取り組みを強化するものです。
輸入製品の安全性確保
公平な競争環境の確保とEU消費者の保護のため、この協定では、EU域外のメーカーに対し、域内における正式な代表者の任命を義務付けています。この代表者は、EU基準の遵守を確保し、現地当局との連絡役を務める責任を負います。これは、市場監視と輸入管理の強化に向けた重要な一歩です。
競争的な単一市場のための規制の近代化
同評議会の交渉を主導したポーランドのイザベラ・レシュチナ保健相は、この結果を賢明な規制のモデルとして称賛した。
「本日の洗剤に関する合意は、健康、環境、そして単一市場にとっての勝利です」とレシュチナ氏は述べた。「生分解性の向上、有害物質の削減、そしてラベル情報の改善により、私たちは煩雑な手続きを経ることなく、日用品をより安全で環境に優しいものにします。賢明な規制で、クリーンな結果がもたらされます。」
この改革は、洗剤規制とREACHなどの他のEU化学物質法との間の長年の矛盾に対処し、ラベル表示義務を合理化し、重複する報告要件を削減します。
経済への影響と業界の見通し
洗剤はEUの化学品セクターの重要なセグメントであり、4.2年には業界全体の生産額の2018%を占めました。41年の市場価値は2020億ユーロを超え、欧州全域で約700の生産拠点を有するこのセクターは、家庭と職場の両方の環境で重要な役割を果たしています。
業界関係者は、高い安全基準を維持しながらイノベーションをサポートするために必要な進化としてこのアップデートを歓迎しています。
次はなにかな？
暫定合意は、法制化される前に欧州議会と欧州理事会の双方から正式に承認される必要がある。承認されれば、新たな規則はEUの化学物質安全性、持続可能性、そして消費者透明性への取り組みにおける転換点となるだろう。
洗濯室から病院の病棟に至るまで、洗剤の使用は日常生活に不可欠なものであり続けるため、この合意は、洗濯物一つ一つから公衆衛生と地球を守るというEUの決意を強調するものである。
理事会と議会は洗剤と界面活性剤の規制について暫定合意に達した。
