A. ロプキン教授
書簡を書いたきっかけと目的
コリント教会では、コリント人への第一の手紙（1コリント1:10以降）に記されているように、様々な騒乱や混乱が生じていました。使徒パウロは、これらの混乱を収拾するために、エフェソからコリント人への第一の手紙を書きました。使徒パウロがコリントに派遣したテトスから聞いたところによると、この手紙はコリント人に良い影響を与えたそうです（2コリント7:5以降）。近親相姦に陥ったクリスチャンに対する使徒パウロの決定は実行され、この罪人は自分の行いを悔い改めました。しかし、同じ使者はパウロに、彼の反対者、いわゆるユダヤ主義的なクリスチャンたちが怠惰ではなく、コリントのクリスチャンの間での彼の権威を弱めようとしていると伝えました。彼らは、使徒パウロは精神的に弱く、決断が不安定で、したがって頼りにならないと主張しました。こうした攻撃を念頭に置いて、使徒はコリント人への第二の手紙を書いた。
使徒自身は、この手紙の目的について13章（10節）で述べています。彼はこの手紙を通して、コリント教会を、コリントの人々と直接会う際に、使徒としての権威の厳しさを誇示する必要のない状態にしたいと考えていました。そのため、彼はまず第一に、コリントの人々の目に自分の権威を回復しようと努めました。これが、彼がこの手紙を書いた主な目的です。他のすべては、それを達成するための手段に過ぎません。
書簡の内容
コリント人への第二の手紙は、挨拶と序文の他に、三つの部分から構成されています。第一部（最初の七章）では、パウロの使徒としての活動の性質が述べられており、特にコリント人への愛と新約聖書の宣教の偉大さが強調されています。第二部（第八章と第九章）では、貧しいクリスチャンへの援助金の募金について述べられています。第三部（第十章から第十三章）では、パウロは反対者たちと議論し、自身に向けられた非難を退けています。また、この中でコリント人への要求も述べています。
手紙を書いた場所と時間
手紙自体からも分かるように（コリント第二 2:13、7:5、8:1、9:2、使徒行伝 20:1 参照）、この手紙が書かれた当時、使徒はマケドニアにおり、そこでテトスがコリントから戻ってきた彼を見つけた。この手紙は、おそらくコリント人への第一の手紙が書かれたのと同じ57年に書かれたものと思われる（使徒行伝 18:1 参照）。
書簡の真正性と統一性
聖書批評家の中で、コリント人への第二の手紙が使徒パウロの著作であるという見解に深刻な異論を唱えた者は一人もいない。実際、この手紙を注意深く読めば、それが異邦人への偉大な使徒であり、コリント教会の創始者であるパウロによって書かれたものであることに疑いの余地はない。
しかし、批判者たちは特別な異議を唱えている。すなわち、この書簡は一つの完全な作品ではなく、使徒パウロの二通あるいは三通の別々の手紙が後に一つにまとめられたものだという主張である。この見解によれば、コリント人への第一の手紙の後、使徒は第二の手紙の最後の四章からなる第二の手紙を書き、さらにその最初の九章からなる第三の手紙を書いたというのである。
この意見はどのような根拠に基づいているのでしょうか。最後の4章は最初の9章とは調和しておらず、別個のものであると主張されています。批評家たちは主に、文体の明らかな違いを指摘しています。前半では、使徒の言葉は穏やかで、彼自身も高揚した喜びに満ちた霊的な気分で話していますが、後半では、熱く、興奮した様子で話しています。コリント人の状況も異なっており、前半では使徒は彼らに満足していますが、後半では彼らの状況に心を痛め、動揺しています（コリント第二 7:14、12:20参照）。
しかし、これらの理由だけでは、二つの部分が書かれた時期が異なると証明するには不十分である。まず第一に、第一部にも称賛だけでなく非難も含まれている。例えば、第6章（11～16節）では、使徒はコリントの信徒たちの彼に対する愛の欠如と、彼らの道徳生活におけるいくつかの弱点を指摘している。さらに、第一部で彼らの従順さを称賛している時、使徒は特に近親相姦の罪に陥った者に対する彼らの態度を念頭に置いている（第二コリント7:11、14）。
さらに、第二部のトーンが異なるのは、第一部では使徒がコリントのキリスト教徒を霊的な子として呼びかけているのに対し、第二部では主に敵であるユダヤ主義者を念頭に置いているためである。第二部で使徒がより興奮し、彼らに対して皮肉を交えるのは、十分に理解できることである。
これほど膨大な書簡が一度に書き上げられたのではないという事実は、見過ごしてはならない。第一部が既に完成していた頃に、使徒がコリントから新たな情報を受け取り、文体を変えた可能性も考えられる。第二の書簡では、彼が執拗に施しの収集を勧め、後にそれを私利私欲のために利用しているという疑念に対して弁明しているという事実も、このことを説明できるだろう。
使徒はおそらく、施しの集めについてなど触れている最初の9章を書き終えた後に、こうした疑惑を知ったのだろう。貧しいキリスト教徒にとって援助が切実に必要とされていたことを考えると、彼はこの部分を書き直したくなかった。おそらく彼はこう考えたのだろう。「貧しい人々が頼りにしている施しを受けられなくなるよりは、私が疑われる方がましだ！」
最後に、前半部分には、使徒に対するそのような疑念の存在を示唆する記述がある（コリント第二 8:16-22参照）。
書簡の特徴
コリント人への第二の手紙は、フィリピ人への手紙に続いて、使徒パウロの人格を理解する上で特に重要である。この手紙には、使徒の深い謙遜さ、柔和さ、そして霊的な子らに対する並外れた寛容さが表れている。同時に、彼は自らの使徒としての尊厳を強く意識しており、それを敵、この場合はユダヤ主義的なキリスト教徒に対して全力で守ろうとしている。
表現面においても、このメッセージは優れた点、とりわけ表現力の強さ、印象的な皮肉、そして一般的に言って、修辞技法の美しさにおいて際立っている。
ロシア語の出典: 聖書、または旧約聖書と新約聖書の全書に関する注釈: 7項目 / 編：AP ロプヒナ教授 – 第4版 – モスクワ：ダル出版、2009年 / 第7巻
