Iš pradžių suplanuota Dalase, Teksase, konferencija turėjo būti visiškai pakeista dėl visuomenės sveikatos krizės. Renginys, kuris paprastai trunka tris ar keturias dienas, truko dvi savaites.
„Perėjimas prie virtualios konferencijos paskatino asociaciją permąstyti savo požiūrį, kad visi dalyviai jaustųsi laukiami ir turėtų įrankių bei išteklių, kad galėtų pasiekti medžiagą ir sesijas, ir žinoti, kad jų indėlis yra reikalingas ir vertinamas“, – sako Julia Berger, sekretorė. ABS vykdomojo komiteto narys.
Šių metų tema buvo „Anapus kritikos iki konstruktyvaus įsitraukimo“. Pristatymuose ir diskusijose buvo nagrinėjamos įvairios problemos atsižvelgiant į Bahajų mokymus, įskaitant pandemijos pasekmes pasauliui, mokslinę tiesą ir objektyvumą bei žiniasklaidos vaidmenį socialinėje transformacijoje.
Diskusijų priešakyje buvo klausimas, kaip visuomenė gali siekti harmoningų ir teisingų santykių tarp įvairių rasių atstovų. Konferencijos dalyviai nagrinėjo pagrindines koncepcijas, kuriomis grindžiamas konstruktyvus veiksmas, siekiant sukurti gyvenimo modelį, atspindintį žmonijos vienovės principą.
Buvo tiriama, kaip paplitusios valdžios, kaip dominavimo priemonės, sampratos, dažnai vertinamos kaip konkurencija, ginčas, susiskaldymas ir pranašumas, gali formuoti diskursą apie rasinį teisingumą ir kaip tokias sampratas reikia iš naujo išnagrinėti atsižvelgiant į naujas galios sąvokos.
Klaremonto McKenna koledžo profesoriaus Deriko Smitho pristatymas konferencijoje apžvelgė Amerikos Bahajų bendruomenės, ypač afrikiečių kilmės, patirtį daugiau nei šimtmetį prisidedant prie rasinės lygybės šalyje. Daktaras Smithas sako, kad „Sistengdami skatinti rasių vienybę Amerikos kontekste, smarkiai sugraužtame rasizmo, juodieji bahajai vengė konkurencijos ir konfliktų būdų, pasitelkdami žmogaus dvasios galias, tokias kaip vienybė, meilė, ir aptarnavimas. Tai subtilios galios, tačiau jos labai transformuoja. Bahajų mokymuose randame perspektyvų ir kalbos, padedančios apibūdinti ir kalbėti apie tokią galią, susijusią su tokiais žodžiais kaip „paleisti“, „skatinti“, „kanalas“, „vadovas“ ir „įgalinti“. '”
ABS tikslas – sukurti erdves, kuriose žmonės galėtų tyrinėti Bahajų mokymus, susieti juos su žmonijos perspektyvomis įvairiose srityse ir bandyti pritaikyti juos sprendžiant dabartines žmonijos problemas ir iššūkius.
Šiais metais susiklosčius aplinkybėms, likus kelioms savaitėms iki konferencijos buvo suformuota daugiau nei 20 „skaitymo grupių“, kad dalyviai, besidomintys tam tikra studijų sritimi, galėtų susipažinti su aktualia literatūra ir kartu konsultuotis. Šių diskusijų įžvalgos buvo įtrauktos į konferencijos programą ir pranešimus.
„Pagrindinis mokymosi elementas yra skirtingų požiūrių sujungimas bendradarbiavimo aplinkoje, siekiant pagerinti supratimą“, – sako Selvi Adaikkalam iš ABS bendradarbiavimo iniciatyvų komiteto. „Nuolatos iniciatyvos, tokios kaip skaitymo grupės, suteikia galimybę plėtoti gilumą, griežtumą ir nuolatines diskusijas, kurių reikia norint nustatyti ir permąstyti tam tikras pagrindines prielaidas įvairiose disciplinose ir profesinėse srityse.
Dar vienas šių metų konferencijos bruožas buvo kino festivalis, kuriame keli kino kūrėjai pristatė kūrinius, kuriuose nagrinėjama Bahajų perspektyva šiuolaikinėmis temomis.
Amelia Tyson, viena iš festivalio organizatorių, sako: „Mes laikėmės požiūrio – kuruoti visą festivalį taip, kad filmų kūrėjai ir kiti žmonės kritiškai mąstytų apie žiniasklaidos ir kino vaidmenį visuomenėje, istorijų, kurios papasakojo, ką jie sako apie žmogaus prigimtį ir mūsų vietą pasaulyje ir kokią įtaką mums daro filmai.
Pasirinktų konferencijos sesijų įrašai bus prieinami internetu per ABS svetainėje.
