Albanijos stačiatikių bažnyčia sekmadienį išrinko Joaną Pelushi savo naujuoju lyderiu po arkivyskupo Anastasio mirties, kuris atgaivino bažnyčią po komunizmo žlugimo 1990 metais.
Po 40 minučių trukusio susitikimo nuskambėję varpai pažymėjo, kad septynių narių Šventasis Sinodas išrinko Joaną, Korkos metropolitą, Tiranos, Duresio ir visos Albanijos arkivyskupu bei Albanijos autokefalinės ortodoksų bažnyčios vadovu. Du metropolitai iš jų buvo pašalinti dėl Graikijos pilietybės pagal bažnyčios statutą.
„Nulankiai priimu šią aukštą tarnystę ir pažadu ištikimai atlikti savo pareigą“, – sakė Joana prieš pasirašydama sinodo sprendimą. Anksčiau jis vadovavo mišioms Kristaus Prisikėlimo katedroje Tiranos centre.
Albanijos ortodoksų bažnyčia buvo paskelbta autokefaline 1922 m. rugsėjį, kai ji buvo pavaldi Ohrido arkivyskupijai ir Konstantinopolio patriarchatui.
69 metų Joan Pelushi dirbo Tiranos psichiatrijos ligoninėje iki 1990 m., kai žlugo komunistų vadovybė. Studijavo JAV Šventojo Kryžiaus graikų ortodoksų teologijos mokykloje.
1994 m. jis grįžo į Albaniją, tapo kunigu ir skaitė paskaitas bažnyčios teologijos universitete. Po daugiau studijų tame pačiame Bostono universitete, 1998 m. Joan tapo Korkos metropolite, kuri taip pat apėmė pietrytinius Pogradec, Devoll ir Kolonje rajonus, esančius netoli nuo Graikija.
Joana išvertė ir išleido daug religinių knygų. Jis atstovavo šaliai tarptautinėje religinėje veikloje, skaitė teologijos, istorijos ir filosofijos paskaitas.
„Jo indėlis galioja ne tik kultūros, mokslo ir humanitarinėse srityse, bet ir stiprinant sambūvį, tarpreliginį dialogą ir patriotinį auklėjimą“, – rašo bažnyčia.
Visos formos Religija Albanijoje buvo uždrausta 23 metus, pradedant 1967 m., kai šalis buvo visiškai izoliuota nuo išorinio pasaulio ir komunistai užgrobė islamo, stačiatikių, katalikų ir kitų bažnyčių turtą.
Joana yra šeštoji Albanijos ortodoksų bažnyčios galva.
2023 m. surašymo duomenimis, stačiatikiai Albanijoje sudaro apie 7 % iš 2.4 mln. šalies gyventojų, nors bažnyčia teigia, kad tikrasis skaičius yra didesnis. Pusė Vakarų Balkanų šalies gyventojų laikosi musulmonais, o likusią dalį sudaro krikščionys ortodoksai ir katalikai.
Pagal Albanijos bažnyčios įstatus naująjį Bažnyčios vadovą išrinko Šventasis Sinodas, kurį šiuo metu sudaro septyni hierarchai:
Berato, Vloros ir Kaninos metropolitas Asti (Bakalbashi) (g. 1974 m.)
Metropolitas Johnas (Pelushi) iš Korça, Pogradec, Kolonjë, Devoll ir Voskopoja (g. 1956 m.)
Metropolitas Demetrijus (Dikbasanis) iš Gjirokastër (g. 1940 m.)
Metropolitas Nikolajus (Hyka) iš Apolonijos ir Fiero (g. 1972 m.)
Metropolitas Anthony (Merdani) iš Elbasano, Špato ir Libraždo (g. 1959 m.)
Amantijos metropolitas Natanielis (Stergiou) (g. 1957 m.)
Krujės vyskupas Anastasius (Mamai) (g. 1979 m.)
Naujojo primato rinkimai buvo paskelbti suskambėjus bažnyčios varpui.
Epifaniy Dumenko pasveikino arkivyskupą Joną su jo išrinkimu Albanijos bažnyčios primatu.
16 m. kovo 2025 d. Epifaniy Dumenko paskelbė sveikinimą Facebook adresuotas naujai išrinktam arkivyskupui Jonui, Albanų bažnyčios primatui.
Dumenko pareiškė, kad „meldžiasi“ už arkivyskupą ir visą Albanijos bažnyčią. Savo ruožtu jis išreiškė viltį, kad Albanijos primatas taip pat melsis už Ukrainos stačiatikių bažnyčią (OCU), Ukrainą ir už „tiesos ir teisingos taikos pergalę“.
Jo Šventenybė Bulgarijos patriarchas Daniilas telefonu pasveikino naujai išrinktą Albanijos arkivyskupą Joną, pranešė Bulgarijos patriarchato svetainė. Patriarchas Daniilas linkėjo savo broliui tęsti Dievui malonų, vaisingą ir atgaivinantį jo amžinai įsimintino pirmtako, palaimintojo velionio arkivyskupo Anastazo, atkūrusio Albanų bažnyčią ir tapusio didžiu mūsų laikų misionieriumi, darbą. Naujasis Albanijos arkivyskupas išreiškė gilų padėką Bulgarijos patriarchui už kvietimą ir išreiškė viltį, kad puikūs santykiai tarp dviejų seserų Bažnyčių išliks ir ateityje.
Arkivyskupo Jono (Pelushi) biografija
Naujasis Albanijos arkivyskupas Jonas (Pelushi) gimė 1 m. sausio 1956 d. Albanijoje Bektašių šeimoje. Jo šeima patyrė komunistinio režimo persekiojimą – tėvas 1944 m. buvo įkalintas kaip „valstybės priešas“.
Nepaisant ateistinių represijų komunistinėje Albanijoje, jaunasis Jonas rodė didelį susidomėjimą religiniais dalykais. 1975 m. jis buvo supažindintas su Naujuoju Testamentu per draugą, kuris buvo slaptas stačiatikių krikščionis, o tai padarė didelę įtaką jo atsivertimui į krikščionybę. 1979 metais jį slapta pakrikštijo kun. Kosma Kirjo.
Žlugus komunistiniam režimui, gavęs Amerikos albanų ortodoksų bendruomenės stipendiją, jis įgijo teologinį išsilavinimą Holy Cross Graikijos ortodoksų teologijos mokykloje Brukline, JAV. Baigęs studijas 1993 m., jis grįžo į Albaniją padėti atkurti Albanijos ortodoksų bažnyčią.
1994 m. arkivyskupas Anastasijas jį įšventino diakonu, o vėliau – kunigu. Vėliau jis buvo paskirtas Durreso dvasinės akademijos rektoriaus padėjėju ir 1996 m. buvo pakeltas į archimandrito laipsnį.
18 m. liepos 1998 d. Šventasis Sinodas jį išrinko Korčos metropolitu. Arkivyskupas Jonas atstovavo Albanijos stačiatikių bažnyčiai įvairiuose tarptautiniuose renginiuose ir laisvai kalba albanų, graikų ir anglų kalbomis.
