Reikia pripažinti kai ką: Saudo Arabija daro įspūdį.
Šiandien atvykus į Rijadą, nebematai tos pačios šalies, kuri egzistavo prieš penkiolika metų. Visur pilna statybviečių. Milžiniškuose ekranuose rodomos futuristinių miestų vizijos. Viena po kitos seka tarptautinės konferencijos. Pasaulio lyderiai ateina ir išeina. Amerikos generaliniai direktoriai, Europos investuotojai, Azijos pareigūnai – visi jie pravažiuoja pro sostinę.
Karalystė nori keistis. Ir ji keičiasi.
Nuo „Vision 2030“ pradžios Mohammedas bin Salmanas inicijavo regione retai matomą transformaciją. Tai ne tik dangoraižių statyba ar kino teatrų atidarymas. Tai yra valstybės, kuri dešimtmečius beveik išimtinai rėmėsi pajamomis iš naftos, ekonominio modelio pakeitimas.
Skaičiai kalba patys už save: išaugo ne naftos sektoriaus augimas, moterų dalyvavimas darbo rinkoje beveik padvigubėjo, sumažėjo nedarbas. Viešųjų investicijų fondas dabar valdo šimtus milijardų dolerių. NEOM, „The Line“, „Mukaab“ – šie pavadinimai tapo pasaulinių ambicijų simboliais.
Ir visgi.
Nepaisant šių pokyčių, nepaisant investuotų milijardų, nepaisant diplomatinių vizitų ir investicinių forumų, tarptautinis pasitikėjimas išlieka atsargus. Pasaulis bendradarbiauja su Rijadu, bet iki galo nepasiduoda.
Kodėl?
Nes pasaulis vienu metu mato dvi Saudo Arabijas.
Pirmoji – futuristinių modelių ir pasaulinių aukščiausiojo lygio susitikimų Saudo Arabija.
Antroji – tai Saudo Arabija, kurioje sutelkta valdžia, politinė sistema be reikšmingos institucinės pusiausvyros ir teismų sistema, vis dar pagrįsta griežtais religiniais principais.
Štai kur ir slypi paradoksas: ekonomika atsiveria dideliu greičiu, o politinė valdžia išlieka vertikali.
Vidaus rinkoje modernizacija turi savo kainą. Rijade pastaraisiais metais nuomos kainos išaugo taip smarkiai, kad vyriausybė buvo priversta įšaldyti jų didinimą. PVM siekia 15 procentų. Subsidijos buvo sumažintos. Saudo Arabijos socialinė sutartis, ilgą laiką paremta perskirstymu ir visuomenės stabilumu, pereina prie konkurencingesnio ir reiklesnio modelio.
Šis perėjimas yra drąsus. Jis gali būti sėkmingas. Tačiau jis taip pat sutrikdo ilgalaikę pusiausvyrą.
Tuo pačiu metu Karalystė įgyvendino itin sudėtingą įvaizdžio diplomatiją. Princo Williamo vizitas nebuvo atsitiktinis. Jis yra platesnės, kruopščiai suplanuotos įvykių sekos dalis: Europos valstybių vadovai, Amerikos vadovai, pasaulinio lygio sporto veikėjai, klimato forumai, tarptautinės varžybos.
Vaizdai galingi. Jauni Saudo Arabijos piliečiai bendrauja su Vakarų karališkaisiais asmenimis. Moterys verslininkės pristatomos viešuose renginiuose. Stadionai, pilni džiūgaujančių minių. Šalis pristatoma kaip moderni, atvira, pasiruošusi bendradarbiauti.
Tačiau vaizdiniai neištrina atminties.
Jamalo Khashoggi nužudymas 2018 m. paliko ilgalaikį pėdsaką pasaulio sąmonėje. Tai buvo ne tik nusikaltimas; jis tapo simboliu – priminimu, kad nepritarimas gali turėti mirtinų pasekmių ir kad valdžia gali veikti už nacionalinių sienų ribų. Šis epizodas ir toliau temdo diplomatinius pokalbius, net ir tada, kai apie jį nepratariama.
Taip pat kyla žmogaus teisių klausimas. Tarptautinės organizacijos ir toliau praneša apie griežtas bausmes, susijusias su veikla socialinėje žiniasklaidoje, saviraiškos laisvės apribojimus ir platų mirties bausmės taikymą pastaraisiais metais. Valdžia kalba apie saugumą ir stabilumą. Kritikai kalba apie represijas.
Taip pat yra religinis aspektas. Dešimtmečius Saudo Arabija finansavo konservatyvios islamo interpretacijos skleidimą visame pasaulyje. Šiandien Mohammedas bin Salmanas kalba apie nuosaikesnio nacionalinio islamo propagavimą. Jis priešinasi tam tikriems islamistų politiniams judėjimams. Jis sumažino matomą religinės policijos autoritetą.
Tačiau istorija neišnyksta per naktį. Per dešimtmečius kurti ideologiniai tinklai neišnyksta per kelerius metus. Europoje ši atmintis išlieka.
Visai neseniai iškilo dar viena opi tema: kai kuriose Izraelio žiniasklaidos priemonėse ir kai kurių politinių veikėjų iškelti kaltinimai antisemitizmu. Rijadas atmeta tokius teiginius ir tvirtina, kad politinės kritikos negalima painioti su religine neapykanta. Tačiau pats šių diskusijų egzistavimas rodo, kokia trapi išlieka Karalystės tarptautinė reputacija.
Saudo Arabijos iššūkis yra ne tas, kad ji atsisako keistis.
Taip yra todėl, kad ekonomika keičiasi sparčiau nei politika.
Ji investuoja milžiniškas sumas. Įtraukia Vašingtoną, Briuselį, Pekiną ir Maskvą. Ji siekia pozicionuoti save kaip vieną iš pagrindinių XXI amžiaus veikėjų.
Tačiau tarptautinis pasitikėjimas nepriklauso vien nuo finansinės galios ar architektūrinio modernumo. Jis remiasi darna. Nuspėjamumu. Veiksminga pagrindinių laisvių apsauga.
Pasaulis neatmeta Saudo Arabijos. Jis stebi.
Ir pagrindinis klausimas išlieka paprastas, tačiau lemiamas: ar įspūdinga modernizacija, kurią matome šiandien, yra gilios institucinės transformacijos pradžia, ar tik strateginis prisitaikymas prie globalizuoto pasaulio?
Saudo Arabija gali statyti miestus dykumoje.
Tikrasis klausimas yra, ar tai gali sukurti ilgalaikį pasitikėjimą kitų žmonių protuose.
