Vasario 18 d. Stačiatikių Bažnyčia pagerbia vieną ryškiausių krikščionybės gynėjų – šventąjį Leoną, Romos popiežių, tvirto tikėjimo ir dvasinės galios, pakeitusios istoriją, sinonimą. Šventasis Leonas istorijoje išlieka kaip vienas įtakingiausių vėlyvosios antikos popiežių.
Popiežius, kuris stojo prieš barbarus
Šventasis Leonas, valdęs Romos bažnyčią nuo 440 iki 461 m., istorijoje išlieka kaip vienas įtakingiausių vėlyvosios antikos popiežių. Jis buvo žodžio tesėjęs žmogus – išsilavinęs, nuoseklus ir tvirtai ginantis stačiatikių doktriną. Neramiais erezijų ir schizmos laikais jis tapo dogmatinio aiškumo ramsčiu, ypač ginčuose dėl Jėzaus Kristaus prigimties. Jo laiškas patriarchui Flavianui, kuriame jis aiškiai suformulavo Išganytojo dieviškosios ir žmogiškosios prigimties doktriną, tapo Ketvirtojo Chalkedono susirinkimo sprendimų pagrindu.
Tačiau Leonas Didysis buvo ne tik teologas. Jis taip pat buvo diplomatas ir valstybės veikėjas tuo metu, kai Vakarų Romos imperija byrėjo dėl barbarų genčių spaudimo. 452 m. jis asmeniškai susidūrė su baisiuoju Atila. Pasak tradicijos, būtent jo žodžių galia – o kai kurie priduria ir Dievo įsikišimą – sustabdė hunų vadą prie Romos slenksčio. Po trejų metų Leonui pavyko įtikinti vandalų vadą Genseriką apsaugoti miestą nuo žudynių ir gaisrų.
Šie du susitikimai pavertė popiežių dvasinės valdžios, nugalėjusios brutalią jėgą, simboliu. Štai kodėl Bažnyčia jį vadina „Didžiuoju“ – titulu, kurį turi nedaugelis.
Iki šių dienų išliko apie šimtą jo pamokslų ir daugiau nei 140 laiškų – tai liudija apie jo misijos mastą. Jo relikvijos ilsisi Vatikano bazilikoje, jo vardu pavadintoje koplyčioje.
