Europa susiduria su senėjančia visuomene. 2025 m. pradžioje daugiau nei 22 proc. jos gyventojų sudarė vyresni nei 65 metų asmenys (Europos Komisija, 2025 m.). Pensinis amžius visoje Europoje svyruoja maždaug nuo 65 iki 67 metų. Vidutiniam amžiui esant 44+ metams, mažėjant vaisingumo rodikliui ir ilgėjant gyvenimo trukmei, vis daugiau europiečių tampa pensininkais ir mėgaujasi gyvenimu nedirbdami. Be to, žmonėms senstant, daugelis jų pradeda patirti sunkumų, kai reikia pasirūpinti savimi. Daugeliui jų reikia pagalbos, priežiūros. Kyla klausimas, kas teikia tą priežiūrą?
Priešingai nei pagyvenusių žmonių priežiūra, vaikų priežiūros atvejis yra gana paprastas. Vaikų priežiūra teikiama visur! Visa tai dėl priežasties. Jei žiūrima kaip į žmogiškasis kapitalas (kažkas, į ką būtų galima investuoti ir kas atneštų didesnę grąžą nei investuota suma), tuomet prasminga, kad politinis-ekonominis (valstybės ir ekonomikos sąveika) investuoti į švietimo teikimą vaikams. Paprasčiau tariant, jei politinė-ekonominė investicija į vaiką būtų vykdoma dabar, šis vaikas ateityje taptų darbininku, kuris būtų daug naudingesnis politinei-ekonominei sričiai nei tuo atveju, jei nebūtų jokių investicijų. Todėl egzistuoja valstybiniai darželiai, vidurinės mokyklos, aukštosios mokyklos ir panašiai. Su pagyvenusiais žmonėmis taip nėra. Bent jau šiuo metu.
Įvedus procesą, priežiūros deinstitucionalizavimas, matome įdomų reiškinį. Deinstitucionalizacija yra idėja ir realybė, kuri pastaruoju metu ES praktikuojama vis dažniau. Paprastai tariant, siekiama pakeisti esamas institucines globos įstaigas humaniškesnėmis. Siekiama sukurti įstaigas, teikiančias šiltesnę, individualią priežiūrą, o ne šaltesnę, į ligoninę panašią institucinę priežiūrą. Žinoma, tai susiję su valstybės finansavimo nutraukimu, skiriant lėšas jau daugelį metų egzistuojančioms viešosioms ar pusiau viešosioms globos įstaigoms (pvz., senelių namams ar hospisams), ir ES lėšų skyrimu (kai kurių) senų globos įstaigų restruktūrizavimui arba naujų kūrimui. Teoriškai tai skamba puikiai! Tinkamai įgyvendinus, tai galėtų būti ir praktiškai tvaru! Tačiau šis procesas turi problemų.
Kuo skiriasi ir kodėl tai daroma? Manoma, kad institucinė globa negali užtikrinti tokios gyvenimo kokybės, kokios žmogus nusipelno. Senelių namai negali būti tokie pat geri žmogui, kuriam jos reikia, kaip jo šeima. Tad kodėl gi nepasilikus su šeima? Trumpai tariant, ne visos šeimos gali pasirūpinti savo senyvais nariais. Kartais logiška. Be to, pagrindinis senelių globos įstaigų vaidmuo iš tiesų buvo „išlaisvinti“ šeimos narius nuo rūpinimosi kitais. Buvusiose socialistinėse Europos valstybėse to priežastis buvo paprasta – „išlaisvinti“ moterį nuo šeimos veiklos, kad ji galėtų prisijungti prie darbo jėgos. Juk kiekvienas darbingas asmuo turėjo prisidėti prie valstybės vadovaujamo gamybos proceso. Kitose Europos valstybėse tokios įstaigos taip pat vystėsi dėl panašių ar skirtingų priežasčių.
Šiais laikais šios institucijos yra taikinys deinstitucionalizacijaES valstybės siekia jas uždaryti ir pasiūlyti globos gavėjams alternatyvą – humaniškesnę, bendruomeninę globą, kuri prisidėtų prie vyresnio amžiaus žmonių, kuriems reikalinga globa, gyvenimo kokybės gerinimo. Nors tai stebina, procesas nėra toks sklandus, kaip norėtųsi. Lėtai mažinant globos įstaigose besinaudojančių asmenų skaičių, sukuriama vakuumas, kurio dar reikia užpildyti kuriant neinstitucines globos įstaigas.
Pasaulis, kuriame gyvename, negali pakęsti vakuumo. Ekonomika taip pat. Vakuumas iš karto kažkuo užpildomas. Laisvosios rinkos ekonomikos atveju, žinoma, tai puiki erdvė atsirasti privačioms įmonėms. Todėl, valstybei pasitraukus iš pagyvenusių žmonių priežiūros paslaugų teikimo (kalbant apie įstaigas ir jų finansavimą), pradeda atsirasti privačių pagyvenusių žmonių priežiūros paslaugų niša. Nuo tada... deinstitucionalizacija užima laiko, o perėjimas nuo institucinės prie bendruomeninės priežiūros negali įvykti iš karto, todėl tai puiki aplinka privačioms įmonėms steigtis. O laikais, kai ekonomika iškėlė į pirmą planą mūsų gyvenime ir tapo gyvenimo būdu, šios privačios pagyvenusių žmonių priežiūros įstaigos užpildo spragą, todėl deinstitucionalizacija procesas tampa vis sunkesnis.
Kalbant apie vaikų priežiūrą, matome, kad ekonomika ją suvokia kaip sferą, į kurią reikia investuoti žmogiškojo kapitalo ugdymui. Tačiau vaikų priežiūra taip pat galėtų būti vertinama kaip grynai ekonominė veikla. Juk mokykla – valstybinė ar privati – suteikia darbo vietų daugeliui žmonių. Negana to. Ji taip pat ruošia būsimus darbuotojus. Tačiau pagyvenusių žmonių priežiūra, nors ir būtina visuomenės, taigi ir ekonomikos, išlaikymui, lieka kažkur paraštėse. Investicijos į pagyvenusių žmonių priežiūrą ekonominiu požiūriu nereiškia investicijų į žmogiškąjį kapitalą. Todėl politinė ir ekonominė padėtis jai mažiau palanki.
Tai iliustruojama procesu, deinstitucionalizavimas. Valstybė atsitraukia (teigdama, kad valstybės finansuojamos įstaigos nėra pritariančios globos gavėjų gyvenimo gerinimui), sukurdama vakuumą pagyvenusių žmonių priežiūros režime. Nors šią vakuumą turėtų užpildyti deinstitucionalizuotos įstaigos, šis perėjimas užtrunka. Tuo tarpu privatūs investuotojai pasinaudoja proga ir steigia privačias pagyvenusių žmonių priežiūros įstaigas. Tačiau dėl mažo tokių įstaigų skaičiaus iki deinstitucionalizavimo praktikos privačių įstaigų reglamentavimas buvo laisvas. Tai savo ruožtu leido kurti įstaigas, kurios visiškai neprisideda prie tikslo deinstitucionalizacija, būtent gavėjų gyvenimo kokybės gerinimas.
Visą šį procesą galima gerai iliustruoti pavyzdžiu. Bulgarija, be kitų ES valstybių, šiuo metu išgyvena deinstitucionalizacijos procesas ir daugiau nei prieš pusantrų metų daugelis privačių įstaigų buvo dėmesio centre dėl prastų jų veikimo sąlygų. Istorinė apžvalga pagyvenusių žmonių priežiūros režimas Bulgarijoje naudinga, kai bandoma suprasti kas rūpinasi seneliais ir kieno pareiga yra teikti pagyvenusių žmonių priežiūrą. Tolesniame straipsnyje trumpai aptarsiu Bulgarijos atvejį, pateikdamas pavyzdį, kaip pagyvenusių žmonių priežiūra išlieka paslėptas nuo ekonomikos.
