ഗുഹയിൽ, ശാസ്ത്രജ്ഞർ അവശിഷ്ടങ്ങളുടെ പാളികൾ പരിശോധിക്കുകയും മൺപാത്രങ്ങളുടെ ശകലങ്ങൾ, മൃഗങ്ങളുടെയും മനുഷ്യരുടെയും അവശിഷ്ടങ്ങൾ, തുണിത്തരങ്ങൾ, ഉപകരണങ്ങൾ എന്നിവയും അതിലേറെയും ശേഖരിക്കുകയും ചെയ്തു.
ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെ ഒരു പുതിയ പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് തെക്കൻ സ്പെയിനിലെ ക്യൂവ ഡി അർഡേൽസ് ഗുഹ കുറഞ്ഞത് 50,000 വർഷമെങ്കിലും ചരിത്രാതീത ആളുകൾ പതിവായി സന്ദർശിച്ചിരുന്നു എന്നാണ്.
ഏകദേശം 65,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നിയാണ്ടർത്താലുകളായിരുന്നു ഈ ഗുഹയിലെ ആദ്യത്തെ സന്ദർശകർ. അതിനുശേഷം, ആധുനിക ആളുകൾ കലാസൃഷ്ടികൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനും ആചാരപരമായ ജോലികൾ ചെയ്യുന്നതിനും വ്യത്യസ്ത കാലഘട്ടങ്ങളിൽ ഗുഹ ഉപയോഗിച്ചു.
1821-ൽ, ഒരു ഭൂകമ്പത്തിന് നന്ദി, മലാഗ പ്രവിശ്യയിലെ അർഡലെസ് നഗരത്തിനടുത്തുള്ള മറന്നുപോയ ഒരു ഗുഹയിലേക്ക് പ്രവേശനം നേടാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് കഴിഞ്ഞു. ക്യൂവ ഡി അർഡേൽസ് പലതരം പുരാതന ഗുഹാചിത്രങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു, എന്നാൽ ഇരുനൂറ് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വീണ്ടും കണ്ടെത്തിയതിനാൽ ഈ ഗുഹ അതിശയകരമാംവിധം പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടില്ല.
ഏകദേശം 65,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നിയാണ്ടർത്താലുകളായിരുന്നു ഈ ഗുഹയിലെ ആദ്യത്തെ സന്ദർശകർ.
ഗുഹ എപ്പോഴാണ് ഉപയോഗിച്ചതെന്നും എന്തുകൊണ്ടാണെന്നും നന്നായി മനസ്സിലാക്കാൻ, ഒരു കൂട്ടം ഗവേഷകർ സ്പെയിൻ ഗുഹയുടെ കവാടത്തിൽ ജർമ്മനിയും ഖനനം നടത്തി. ഗുഹാമുഖത്തിന്റെ ആദ്യ 20 മീറ്ററിൽ നിന്ന് അവർ സാമ്പിളുകൾ എടുത്തു, അവിടെ പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഒരു ഗോവണി ഗുഹയുടെ ഉൾവശത്തേക്ക് താഴേക്ക് നയിക്കുന്നു. പ്രദേശത്ത്, ശാസ്ത്രജ്ഞർ അവശിഷ്ട പാളികൾ പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യുകയും മൺപാത്രങ്ങളുടെ ശകലങ്ങൾ, മൃഗങ്ങളുടെയും മനുഷ്യരുടെയും അവശിഷ്ടങ്ങളുടെ സാമ്പിളുകൾ, തുണിത്തരങ്ങൾ, ഉപകരണങ്ങൾ എന്നിവയും മറ്റും ശേഖരിക്കുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.
ഈ ഇനങ്ങൾക്ക് എത്ര പഴക്കമുണ്ടെന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ, ഗവേഷണ സംഘം വ്യത്യസ്ത രീതികൾ ഉപയോഗിച്ചു. ഏതെങ്കിലുമൊരു അവശിഷ്ടത്തിന്റെ പാളി നോക്കുമ്പോൾ, അത് എത്ര നാളായി അവിടെ ഉണ്ടെന്ന് ഇതിനകം ഒരു ധാരണ ലഭിക്കും. എന്നാൽ കരിയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, എല്ലുകൾ അല്ലെങ്കിൽ ടിഷ്യു പോലുള്ള ജൈവ വസ്തുക്കളുടെ പ്രായം നന്നായി മനസ്സിലാക്കാൻ വിദഗ്ധർ റേഡിയോകാർബൺ ഡേറ്റിംഗ് ഉപയോഗിച്ചു.
പാലിയോലിത്തിക്ക് കാലഘട്ടത്തിൽ സൈറ്റിൽ സൃഷ്ടിച്ച കലാസൃഷ്ടികളുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്ന ഒച്ചറിന്റെ നിരവധി സാമ്പിളുകൾ അവർ കണ്ടെത്തി. മനുഷ്യാവശിഷ്ടങ്ങളുടെ സ്ഥാനവും സ്ഥാനവും ഹോളോസീൻ കാലഘട്ടത്തിൽ ഈ ഗുഹ ശ്മശാന സ്ഥലമായി ഉപയോഗിച്ചിരിക്കാമെന്നും സൂചിപ്പിച്ചു. ഈ ഗുഹകളിൽ ജനവാസമുണ്ടായിരുന്നുവെന്നതിന് തെളിവുകൾ കുറവായിരുന്നു, അതിനാൽ ശ്മശാനത്തിനോ കലാസൃഷ്ടികൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനോ പോലുള്ള ഇടയ്ക്കിടെ മാത്രമേ ഈ സ്ഥലം ഉപയോഗിച്ചിരുന്നുള്ളൂ.
ഗുഹ എപ്പോഴാണ് ഉപയോഗിച്ചതെന്നും എന്തുകൊണ്ടാണെന്നും നന്നായി മനസ്സിലാക്കാൻ, ഒരു കൂട്ടം ഗവേഷകർ സ്പെയിൻ ഗുഹയുടെ കവാടത്തിൽ ജർമ്മനിയും ഖനനം നടത്തി.
എന്നിരുന്നാലും, ഗവേഷണ സംഘം കണ്ടെത്തിയതെല്ലാം ചരിത്രാതീതമല്ല. അവർ കണ്ടെത്തിയ രസകരമായ ഇനങ്ങളിൽ ഒന്ന് കാലക്രമേണ പൂർണ്ണമായും കാൽസിഫൈ ചെയ്ത ഒരു കയറായിരുന്നു. റേഡിയോകാർബൺ ഡേറ്റിംഗും പ്രവേശന കവാടത്തിന്റെ ഈ ഭാഗത്ത് നിന്നുള്ള മറ്റ് മാതൃകകളും അടിസ്ഥാനമാക്കി, ഈ കയർ 16-ാം നൂറ്റാണ്ടിലോ 17-ാം നൂറ്റാണ്ടിലോ ഉപയോഗിച്ചതായി തോന്നുന്നു.
അങ്ങനെ, 1821 വരെ ഗുഹയുടെ പ്രവേശന കവാടം മറഞ്ഞിരുന്നുവെങ്കിലും, അകത്ത് മറ്റൊരു വഴി ഉണ്ടായിരിക്കണം, അവിടെയെത്താൻ ചിലർക്കെങ്കിലും അറിയാമായിരുന്നു. ഈ പഠനത്തിൽ ഗുഹയിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം മാത്രമാണ് പഠിച്ചത് എന്നത് ശ്രദ്ധിക്കേണ്ടതാണ്, ഗുഹയുടെ ഈ ഭാഗത്തെ ഗുഹാചിത്രങ്ങൾ ഗുഹയുടെ മറ്റ് ഭാഗങ്ങളിൽ കാണപ്പെടുന്നതിൽ നിന്ന് വളരെ വ്യത്യസ്തമാണ്.
നേരത്തെ പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ മറ്റൊരു ഗുഹ കണ്ടെത്തിയിരുന്നുവെങ്കിലും ഐസ്ലാൻഡിലാണ് കണ്ടെത്തൽ നടന്നത്. കന്നുകാലികളെ സൂക്ഷിക്കാൻ ഗുഹ ഉപയോഗിക്കാമായിരുന്നുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു, എന്നാൽ മുമ്പ് ഇത് എന്തിനുവേണ്ടിയാണ് ഉപയോഗിച്ചതെന്ന് ഇതുവരെ വ്യക്തമായിട്ടില്ല.
ഫോട്ടോ: തെക്കൻ ക്യൂവ ഡി അർഡലെസ് ഗുഹ സ്പെയിൻ
