2024-ലെ പാരീസ് ഒളിമ്പിക്‌സ് ആസന്നമായിരിക്കെ, മതചിഹ്നങ്ങളെച്ചൊല്ലിയുള്ള ചൂടേറിയ ചർച്ച ഫ്രാൻസിൽ പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു, അത്‌ലറ്റുകളുടെ മതസ്വാതന്ത്ര്യത്തിനെതിരായ രാജ്യത്തിൻ്റെ കർശനമായ മതേതരത്വത്തെ എതിർക്കുന്നു. സെവില്ലെ സർവകലാശാലയിലെ പ്രൊഫസർ റാഫേൽ വലൻസിയയുടെ സമീപകാല റിപ്പോർട്ട്, മതപരമായ ആവിഷ്‌കാരത്തിനെതിരായ ഫ്രാൻസിൻ്റെ അടിച്ചമർത്തൽ ഒളിമ്പിക്‌സിൽ ദ്വിതല സംവിധാനത്തിലേക്ക് നയിക്കുമെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു, ഫ്രഞ്ച് അത്‌ലറ്റുകൾ അവരുടെ അന്താരാഷ്ട്ര എതിരാളികളേക്കാൾ കർശനമായ നിയന്ത്രണങ്ങൾ നേരിടുന്നു.
കഴിഞ്ഞ വർഷം ഫ്രാൻസിനെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന കായികതാരങ്ങൾ (പ്രത്യക്ഷത്തിൽ ഒളിമ്പിക്‌സിന് വേണ്ടിയല്ലെങ്കിലും) ഏതെങ്കിലും മതചിഹ്നങ്ങൾ ധരിക്കുന്നത് നിരോധിക്കാൻ ഫ്രഞ്ച് സെനറ്റ് വോട്ട് ചെയ്‌തതോടെയാണ് പ്രശ്‌നം രൂക്ഷമായത്. തലപ്പാവ് ധരിക്കുന്നതിൽ നിന്നുള്ള സിഖ് പുരുഷന്മാർ. ഈ നിയമം ഇതുവരെ അന്തിമമാക്കിയിട്ടില്ലെങ്കിലും, ഫ്രഞ്ച് ഗവൺമെൻ്റ് അതിൻ്റെ നിലപാട് വ്യക്തമാക്കി, ഒളിമ്പിക്‌സ് സമയത്ത് ഫ്രഞ്ച് ടീം അംഗങ്ങൾക്ക് അവരുടെ മതപരമായ അഭിപ്രായങ്ങളും വിശ്വാസങ്ങളും പ്രകടിപ്പിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് കായിക മന്ത്രി അമേലി ഔഡിയ-കാസ്റ്റെറ പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഈ നിലപാട് ഒളിമ്പിക് പ്രസ്ഥാനത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാന തത്വങ്ങൾക്ക് വിരുദ്ധമാണെന്ന് പ്രൊഫസർ വലൻസിയ വാദിക്കുന്നു. അദ്ദേഹം എഴുതുന്നതുപോലെ, "മതപരമായ പ്രതീകാത്മകതയെക്കുറിച്ചുള്ള (ഫ്രഞ്ച്) രാഷ്ട്രീയ ശബ്ദങ്ങളുടെ ഉറച്ച ഉദ്ദേശ്യം ആധുനിക ഒളിമ്പിസത്തിൻ്റെ അടിത്തറയെ ചോദ്യം ചെയ്യുന്നു”- ബഹുമാനം, മാനുഷിക അന്തസ്സ്, മനുഷ്യാവകാശങ്ങളോടുള്ള പ്രതിബദ്ധത തുടങ്ങിയ മൂല്യങ്ങൾ. ഫ്രഞ്ച് നിയന്ത്രണങ്ങൾ നടപ്പിലാക്കിയാൽ, അത് അഭൂതപൂർവമായ സാഹചര്യം സൃഷ്ടിക്കുമെന്ന് വലൻസിയ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.ഈ സ്വഭാവസവിശേഷതകളുടെ ഒരു മത്സരത്തിൽ കേട്ടുകേൾവി പോലുമില്ലാത്ത പൂർവാനുഭവങ്ങളുടെ താരതമ്യ പരാതിക്ക് കാരണമാകുന്ന, ഫ്രഞ്ച് ഇതര കായികതാരങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ വീതിയുള്ള, രണ്ട്-വേഗതയുള്ള മതസ്വാതന്ത്ര്യത്തെ വിലമതിക്കാൻ കഴിയുന്ന ഒളിമ്പിക്‌സിൽ ഞങ്ങൾ സ്വയം കണ്ടെത്തും.. "
ഫ്രാൻസിൻ്റെ നടപടികളെ വലൻസിയ വിമർശിച്ചു, രാജ്യം ഒരു “” എന്ന പ്രവർത്തനത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരിക്കുകയാണെന്ന് പ്രസ്താവിച്ചു.മതനിരപേക്ഷതയുടെ അതിർവരമ്പുകൾ ലംഘിച്ച് മതനിരപേക്ഷതയുടെ മണ്ഡലങ്ങളിൽ ചുറ്റിക്കറങ്ങി പൊതു ഇടങ്ങളിൽ നിന്ന് മതത്തെ ഉന്മൂലനം ചെയ്യാനുള്ള പുതിയ ശ്രമം (അടുത്ത വർഷങ്ങളിൽ ഫ്രാൻസിൽ രജിസ്റ്റർ ചെയ്ത നിരവധി പേരുടെ നിരയിൽ).” ഇത്, മരിയ ജോസ് വലേറോയെ ഉദ്ധരിച്ച്, "മതേതരത്വത്തിൻ്റെ തത്വത്തിൻ്റെ നിയന്ത്രിത വ്യാഖ്യാനത്തിലേക്കും ആത്യന്തികമായി, മതസ്വാതന്ത്ര്യം പോലുള്ള അവകാശങ്ങളുടെ നിയന്ത്രണത്തിലേക്കും നയിക്കാൻ ഉദ്ദേശിച്ച സംസ്ഥാന നിഷ്പക്ഷതയുടെ വികലതയിലേക്ക് നയിക്കും. മതപരമായ ശിരോവസ്ത്രങ്ങൾ അനുവദിക്കുന്നതിനായി അന്താരാഷ്ട്ര ബാസ്‌ക്കറ്റ്‌ബോൾ ഫെഡറേഷനും ഫിഫയും നിയമങ്ങളിൽ ഇളവ് വരുത്തിയതോടെ, മതപരമായ ആവിഷ്‌കാരത്തെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നതിൽ ഒളിമ്പിക് പ്രസ്ഥാനം സമീപ വർഷങ്ങളിൽ വലിയ മുന്നേറ്റം നടത്തി.
എന്നാൽ കണിശമായ മതേതരത്വം നടപ്പിലാക്കാനുള്ള ഫ്രാൻസിൻ്റെ ആഗ്രഹം ഈ പുരോഗതിയെ ഉയർത്തിപ്പിടിക്കാൻ ഭീഷണിപ്പെടുത്തുന്നു, പാരീസ് ഗെയിംസിൽ തങ്ങളുടെ രാജ്യത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് മുസ്ലീം, സിഖ്, മറ്റ് മത കായികതാരങ്ങൾ എന്നിവരെ ഒഴിവാക്കാം.
ലോകം ഫ്രഞ്ച് തലസ്ഥാനത്ത് ഒത്തുചേരാൻ തയ്യാറെടുക്കുമ്പോൾ, മതചിഹ്നങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള ചർച്ച വലിയ തരി. ഫ്രാൻസ് ഗതി മാറ്റിയില്ലെങ്കിൽ, 2024 ഒളിമ്പിക്‌സ് അതിനുള്ളിലെ വിജയങ്ങളേക്കാൾ കളിക്കളത്തിന് പുറത്തുള്ള പോരാട്ടങ്ങൾക്ക് ഓർമ്മിക്കപ്പെടാം.
