क्रिस्चियनहरूले ख्रीष्ट, भर्जिन र सन्तहरूको प्रतिमा वा मूर्तिहरूको पूजा गर्छन्, र बौद्धहरूले प्रबुद्ध व्यक्तिहरूको छविहरूको अगाडि मैनबत्ती बाल्छन्। तर, नेपालमा अझै पनि जीवित देवी कुमारी देवीको पूजा गर्छन् । उनको पंथलाई विश्व अनौठो मानिन्छ, तर अझै पनि पूर्वी देवताहरूको धनी पन्थेनमा पूर्ण रूपमा फिट हुन्छ। नेपालमा साना केटीहरूबीच नियमित रूपमा देवी कास्टिङ हुने गर्छ। यद्यपि, "माथिबाट छानिएको" को जीवन सजिलो छैन।
शक्ति
"कुमारी" संस्कृत शब्द "कौमरिया" बाट आएको हो - "कुमारी" र "देवी" को अर्थ "देवी" हो। यो परम्परा, 10 औं शताब्दीमा फिर्ता डेटिङ, पुरातन विश्वासहरूमा आधारित छ। तिनीहरू हिन्दू दार्शनिक पाठ देवी महात्म्यबाट आएका छन् कि दुर्गाको सर्वोच्च देवी, जसले आफ्नो गर्भबाट सबै सृष्टि प्रकट गरेको मानिन्छ, प्रत्येक महिलाको भित्री ठाउँहरूमा, ब्रह्माण्डभरि रहन्छ।
कुमारी देवीले ‘शक्ति’ नामक स्त्री शक्ति बोक्ने विश्वास गरिन्छ। तिनीहरूको साथ उनी बिरामीहरूलाई निको पार्न, विशिष्ट इच्छाहरू पूरा गर्न, सुरक्षा र समृद्धिको लागि आशीर्वाद दिन सक्छिन्। कुमारी देवीमा जीवित संसार र ईश्वरीय संसारलाई पुल गर्ने शक्ति रहेको विश्वास गरिन्छ। नेपालमा, हिन्दू र बौद्ध दुवैले कुमारीलाई आद्य देवी दुर्गा (वा तलेजु) को अवतार मान्छन्। संसारको यस भागमा राजाहरूलाई पनि कुमारीको आशीर्वाद बिना कुनै कार्य गर्न अनुमति थिएन।
बैकगामोन
उनको उपस्थितिको बारेमा किंवदन्ती मध्ये एक बताउँछ कि एक खलनायक राजा एक नाबालिग केटी संग सुते। उनी मरे, र शासक, आफ्नो अपराधको लागि प्रायश्चित गर्न, देशमा कुमारी देवीहरूको पंथ पेश गरे। जीवित देवीको पंथको बारेमा अझ प्रचलित किंवदन्तीमा भनिएको छ कि एक दिन राजा जयप्रकाश देवी तलेजुसँग ब्याकग्यामन खेल्दै थिए र उनलाई प्रलोभनमा पार्न लागेका थिए। तथापि, तिनले तिनका दुष्ट विचारहरू बुझिन्, जसले तिनको ईश्वरीय स्थितिलाई उल्लङ्घन गर्यो। उनी क्रोधित भइन् र नश्वर संसारबाट गायब भइन्, तर उनले आफ्नो जीवनमा रगत नदेखेकी एउटी सानी केटीमार्फत आफ्नो ज्ञान दिने घोषणा गरिन्।
कास्टिङ
यसरी आजसम्म कुमारी देवीको लागि कास्टिङ गरिन्छ। आवेदकहरू 3 र 4 वर्ष बीचका केटीहरूबाट छनौट गरिन्छ। सबैभन्दा मूल्यवान ती बच्चाहरू हुन् जसले आफ्नो पहिलो दुधको दाँत गुमाएका छैनन्। भावी देवीका परिवारहरूले कम्तिमा तीन पुस्तालाई नेवारी जातिको बारा जौहरी जातिको खोजी गर्नुपर्छ। बच्चा आफैं पूर्णतया स्वस्थ हुनुपर्छ र शरीरमा कुनै दाग वा जन्म चिन्हहरू हुनु हुँदैन। यी आवश्यकताहरू पारित बच्चाको राशिफलको सावधानीपूर्वक अध्ययन गर्न जानुहोस्। यदि यसले पुरातन पुस्तकहरूमा विशेष विवरणहरू पूरा गर्दछ भने, पुजारीहरूले बच्चाले 32 अन्य आवश्यकताहरू (परीक्षणहरू) पूरा गर्छन् कि छैनन् भनेर जाँच गर्छन्। तीमध्ये कतिपय एकदमै स्तब्ध छन्।
परीक्षा
सानी केटीले आधा अँध्यारो कोठामा मात्र पस्नुपर्छ, जसमा भैँसी र भेडाका भर्खरै काटिएका टाउको छरिएका छन्, रगत बगेका छन् र बल्लतल्ल लालटेनले उज्यालो छन्। सच्चा कुमारीले कुनै डर देखाउनु हुँदैन। त्यसपछि उनले डरको अलिकति पनि संकेत नदेखाई फेरि अजिङ्गर र सर्पका मूर्तिहरूको बीचमा मन्दिरमा रात बिताउनु पर्छ। यदि उसले पनि यो दुःस्वप्नबाट गुज्र्यो भने, सानी केटीले उसको अगाडि राखिएका धेरै वस्तुहरू मध्ये अघिल्लो कुमारीसँग सम्बन्धित वस्तुहरू छनौट गर्नुपर्नेछ।
Rituals
कुमारी बन्नु बच्चाको परिवारको लागि ठूलो सम्मान हो, तर एकै समयमा - एक बोझ र जिम्मेवारी। जब नयाँ देवी छनोट गरिन्छ, विस्तृत दैनिक अनुष्ठानहरूले उनको देवत्वलाई समर्थन गर्न थाल्छन्। उसले जमिनमा पाइला टेक्नु हुँदैन र विशेष "स्वच्छ" खानाहरू मात्र प्रयोग गर्नु हुँदैन। हरेक दिन, सानो केटी एक धेरै जटिल मेकअप दिइएको छ। उनी नोकरहरू, पुजारीहरू, आफ्नै परिवार, र कहिलेकाहीँ केही राम्ररी चुनिएका साथीहरू बाहेक अरू कसैसँग पनि मिल्दैनन् जससँग उनी टेम गेम खेल्छिन्। चाडपर्व नभएसम्म कुमारी बाहिर जान पाउँदैनन् । त्यसो भए पनि, उनको खुट्टा गलत जमीन छुनु हुँदैन। छोरीलाई काखमा वा पाल्कीमा बोक्नुपर्छ (मुकुट लगाएका व्यक्तिहरूको लागि औपचारिक फोहोर)। उनको आकस्मिक चोटबाट बचाउने उद्देश्य हो। किनकि यदि उसले आफ्नै रगत देख्यो भने, उसलाई देवीको रूपमा अपहरण गर्नुपर्नेछ।
उनी हरेक दिन बिहान ११ बजे काठमाडौंमा आफ्नो दरबारको झ्यालमा देखा पर्छिन् र समर्पित ऋषिहरूले उनलाई सिकाएको विशेष उपचार मन्त्रहरूद्वारा आफ्ना भक्तहरूलाई आशीर्वाद दिन्छिन्। बाँकी समय उनलाई कसैले देख्न नपरोस्, आशीर्वाद दिँदा उनको तस्बिर पनि नखोस। यौवनको शुरुवात संग, जीवित देवी अर्को कुमारीको लागि बाटो बनाउन दरबार छोड्छिन्।
उनीहरुले बालअधिकारको मुद्दा उठाएका छन्
तर, शताब्दी पुरानो नेपाली परम्पराको जग हालै हल्लिएको छ ।
1997 र 2007 को बीचमा नेपाललाई यसको जगमा हल्लाउने र लगभग मध्ययुगीन राजतन्त्रबाट आधुनिक संघीय गणतन्त्रमा देशलाई रूपान्तरण गर्ने नाटकीय राजनीतिक घटनाहरू कुमारी जीवनको प्राचीन नियमहरूबाट बच्न सकेनन्। २०२० मा, सर्वोच्च अदालतले बाल अधिकार समूहहरूको निवेदनलाई समर्थन गर्यो जसले "जीवित देवीहरू" को कठोर शासनलाई ढिलो गर्यो जसले उनीहरूलाई सामान्य बाल्यकालबाट वञ्चित गर्यो र काठमाडौंको दरबारलाई उनीहरूको जेलमा परिणत गर्यो। अदालतले कुमारीले बालअधिकारसम्बन्धी महासन्धिमा उल्लेख भएका सबै अधिकार उपभोग गर्नुपर्ने आदेश दिएको छ । देवी विद्यालय जान पाउनेछन्, यात्रा प्रतिबन्ध बिना र स्वास्थ्य सेवाहरू प्रयोग गर्नुहोस्।
दरबार पछिको जीवन दुःस्वप्नमा परिणत हुन्छ
आफ्नो दरबार छोडेपछि, पूर्व कुमारीलाई सामान्य जीवनमा समायोजन गर्न असाध्यै गाह्रो हुन्छ। उनी आफ्ना साथीहरूसँग कसरी कुराकानी गर्ने, आफ्नो ख्याल राख्ने अलिकति पनि विचार नगरी विद्यालय जानुपर्छ। केटी रश्मिला पूर्व कुमारीहरू मध्ये पहिलो हुन् जसले शिक्षा प्राप्त गर्न र प्रोग्रामरको रूपमा काम गर्न सफल भए। बाँकीले पढ्न सिकेका छैनन् ।
“मलाई सबैभन्दा सामान्य घरायसी गतिविधिहरू मास्टर गर्न धेरै गाह्रो थियो। म "विदेशी मानिसहरू" लाई घृणा गर्थे - मेरो आफ्नै परिवार, जससँग म बस्नु परेको थियो, म मेरो घरलाई घृणा गर्थे, जुन दरबार भन्दा धेरै फरक थियो। मलाई थाहा थिएन कसरी लुगा लगाउने, कसरी सडकमा निस्कने। 13 वर्षको उमेरमा, मैले मेरो 5 वर्षीय भाइसँग पहिलो कक्षा सुरु गरें र मैले एउटा कुरा बुझिन। म कुनै पनि विषयमा राम्रो थिएन, मलाई अक्षर पनि थाहा थिएन। मलाई गाह्रो भयो, तर ममा कुमारीलाई हराएकी छु”, पूर्वदेवीलाई गर्व छ ।
जसले पूर्वसँग विवाह गर्छ उसको चाँडै मृत्यु हुन्छ
हाल नेपालमा नौ पूर्व जीवित देवीहरू बस्दै आएका छन्। तिनीहरूमध्ये सबैभन्दा पुरानो, डिल, 90 वर्ष भन्दा पुरानो छ। तर, यस्तो केटीसँग विवाह गर्नेको चाँडै मृत्यु हुने जनविश्वास छ । यद्यपि, डिल एक अपवाद हो - उनका छोराछोरी र नातिनातिनाहरू छन् र उनको पति उही उन्नत उमेरमा जीवित छन्। उनको घरमा, तथापि, यो एउटा कोठामा छ जहाँ अरू कोही पस्दैनन्। त्यहाँ, 80 वर्ष पहिलेको उनको तस्विर मुनि, उनले मन्दिरमा सिकेका गोप्य मन्त्रहरू दोहोर्याउँछन्। र जब एउटी नातिनीले उनलाई देवी भएर के सिकिन् भनेर सोधे, दिलले एक शब्दमा जवाफ दिन्छ, "धैर्य।"
