खुला महासागरमा 111 माइल फैलिएको, यो ईन्जिनियरिङ् चमत्कारले फ्लोरिडा कुञ्जीहरूको बाहिरी टापुहरूलाई मुख्य भूमिमा जोड्छ र सधैंको लागि केवल फ्लोरिडा भन्दा धेरै परिवर्तन भयो।
मियामी देखि की वेस्ट सम्मको यात्रा, फ्लोरिडा आजको जस्तो सधैं लापरवाह थिएन। 20 औं शताब्दीको प्रारम्भमा, महाद्वीपीय संयुक्त राज्य अमेरिकाको दक्षिणी बिन्दुमा पुग्नको लागि एक मात्र तरिका डुङ्गाबाट एक दिनको यात्रा थियो, जुन मौसम र ज्वारभाटामा निर्भर थियो।
तर महाद्वीपको दक्षिणी छेउबाट 181 किलोमिटर 44 पुलहरूमा 42 उष्णकटिबंधीय टापुहरूमा फैलिएको ओभरसीज हाइवे भनेर चिनिने आश्चर्यजनक इन्जिनियरिङ चमत्कारका लागि धन्यवाद, यात्रुहरू यस ठाउँमा ड्राइभ गर्दा म्यान्ग्रोभ र खाडीहरूको हारमा तैरिरहेका देखिन्छन्। जहाँ उत्तर अमेरिका र क्यारिबियन मिल्छन्।
ओभरसी राजमार्गले वास्तवमा ओभर-सी रेलमार्गको रूपमा निर्माण सुरु गर्यो र दूरदर्शी हेनरी मोरिसन फ्ल्याग्लर ("फादर अफ मोडर्न फ्लोरिडा" भनेर चिनिन्छ) को काम थियो।
1870 मा, फ्ल्याग्लरले व्यापारिक म्याग्नेट जोन डी. रकफेलरसँग मानक तेल कम्पनीको सह-स्थापना गरे, र यो 20 औं शताब्दीको सुरुमा संसारको सबैभन्दा ठूलो र सबैभन्दा शक्तिशाली निगम बन्यो।
फ्लोरिडा भ्रमण गरेपछि र "सनशाइन स्टेट" को पर्यटक सम्भावनालाई मान्यता दिएपछि, फ्ल्याग्लरले आफ्नो धेरै सम्पत्ति यस क्षेत्रमा खन्याए, लक्जरी रिसोर्टहरू निर्माण गरे जसले अमेरिकाको सबैभन्दा गरिब राज्यहरू मध्ये एकलाई जाडो स्वर्गमा परिणत गर्यो। सौर्न युग। यद्यपि, पाहुनाहरू फ्ल्याग्लरको धनी तर दुर्गम रिसोर्टहरूमा पुग्न सक्षम छैनन्।
यसरी, 1885 मा, फ्ल्याग्लरले फ्लोरिडाको एट्लान्टिक तटमा फ्लोरिडाको उत्तरी छेउमा रहेको ज्याक्सनभिलबाट राज्यको दक्षिणी छेउमा रहेको मियामीमा टुटेको रेलमार्गको श्रृंखलालाई जोडे। मियामी लाई लाइनको टर्मिनस मानिएको थियो, तर जब संयुक्त राज्यले 1904 मा पनामा नहरको निर्माण सुरु गर्यो, फ्लाग्लरले कुञ्जी वेस्टको लागि ठूलो सम्भावना देखे, नहरको सबैभन्दा नजिकको अमेरिकी टुक्रा र दक्षिणपूर्वी संयुक्त राज्यको सबैभन्दा गहिरो बन्दरगाह। राज्यहरु।
हलचल केन्द्र पहिले देखि नै सिगार, च्याउ र माछा मार्ने को उत्पादन को लागि धन्यवाद फस्टाउँदै थियो (1900 सम्म की वेस्ट फ्लोरिडा मा सबै भन्दा ठूलो शहर थियो), तर टापुको दुर्गम स्थानले उत्तरमा सामान ढुवानी गर्न गाह्रो र महँगो बनायो।
त्यसैले फ्ल्याग्लरले आफ्नो मार्ग 150 माइल (251 किलोमिटर) दक्षिण कुञ्जी पश्चिममा विस्तार गर्ने निर्णय गरे, प्रायः खुला समुद्रमा। यो तथाकथित विस्तारलाई उनका धेरै समकालीनहरूले असम्भव माने, र उनको दर्शनलाई उनका आलोचकहरूले "फ्लेग्लरको मूर्खता" भनिन्। 1905 र 1912 को बीचमा, तीनवटा तूफानहरूले निर्माण स्थलमा आक्रमण गरे, 100 भन्दा बढी कामदारहरूको मृत्यु भयो। निरुत्साहित, Flagler थिच्यो।
रेलमार्ग निर्माण गर्न सात वर्ष, $ 50 मिलियन (आज $ 1.56 बिलियन), र 4,000 अफ्रिकी-अमेरिकी, बहामियन, र युरोपेली आप्रवासीहरू लागेका थिए जसले कठोर परिस्थितिमा परिश्रम गर्दा एलिगेटर, बिच्छी र सर्पहरूसँग लड्नुपरेको थियो।
जब रेलवे अन्ततः 1912 मा पूरा भयो, यसलाई "विश्वको आठौं आश्चर्य" भनिन्थ्यो। मियामीबाट की वेस्ट ट्रेनको पहिलो प्रक्षेपणको क्रममा, तत्कालीन 82 वर्षीय फ्ल्याग्लर आफ्नो व्यक्तिगत लक्जरी क्यारिजबाट बाहिर निस्के (जुन पाम बीचको फ्ल्याग्लर संग्रहालयमा देख्न सकिन्छ) र कथित रूपमा एक साथीलाई फुसफुसाए, "अब म खुशी मर्न सक्छ। मेरो सपना पूरा भयो ।”
फ्ल्याग्लरले आफ्नो जेबबाट $30 मिलियन भन्दा बढी कोष गरेको तथ्य उल्लेखनीय छ, "फ्लोरिडा इतिहासकार ब्राड बर्टेली भन्छन्। "जेफ बेजोस वा बिल गेट्सले आज यो गर्न सक्थे। एलोन मस्क आफ्नो SpaceX संग सबै भन्दा राम्रो आधुनिक तुलना हुन सक्छ।
यो रेलमार्ग सन् १९३५ सम्म चलेको थियो, जब एक शताब्दीको सबैभन्दा घातक आँधीले माइलको ट्र्याकहरू बगाएको थियो। पुनर्स्थापित हुनुको सट्टा, फ्ल्याग्लरको उत्कृष्ट कृतिलाई अमेरिकाको नयाँ कारहरूको प्रेमलाई समायोजन गर्न पुन: आकार दिइयो।
1938 मा, अमेरिकी सरकारले 200 माइल प्रतिघण्टाको हावालाई सामना गर्न सक्ने फ्ल्याग्लरको अविनाशी पुलहरूमा भर पर्दै संसारको सबैभन्दा लामो कजवेहरू मध्ये एक निर्माण गर्न थाल्यो। चालक दलहरूले ट्र्याकहरू राखे ताकि कारहरू चल्न सकून्, र भर्खरै खोलिएको ओभरसिज हाइवेले फ्लोरिडा कुञ्जीहरूको दुर्गम टापुहरूलाई सदाको लागि तिनीहरू आजको समृद्ध पर्यटन गन्तव्यमा रूपान्तरण गर्यो।
रेलमार्ग पूरा भएको एक शताब्दी भन्दा बढी पछि, 20 वटा मूल पुलहरूले अझै पनि यात्रुहरूलाई मियामीबाट कुञ्जी पश्चिमसम्म लैजान्छन्। तपाईं चार घण्टा भन्दा कममा दूरी कभर गर्न सक्नुहुन्छ, तर बाटोमा वरिपरि घुम्न मजाको एक हिस्सा हो। मनमोहक, असामान्य स्टपहरूको एक श्रृंखलाले यात्रुहरूलाई यो इन्जिनियरिङ चमत्कार कसरी भयो र फ्लोरिडा कुञ्जीहरूमा यसको दिगो प्रभावलाई अझ राम्रोसँग बुझ्न मद्दत गर्दछ।
कुञ्जी लार्गो फ्लोरिडा कुञ्जीहरूको उत्तरी भाग हो, मियामीको 70 माईल दक्षिणमा, र एक उत्कृष्ट पहिलो स्टप हो। एलिगेटर, सर्प र अन्य जलीय जीवनले फ्ल्याग्लरको निर्माण टोलीलाई डराएको हुन सक्छ, तर आजकल यात्रुहरू प्रचुर मात्रामा समुद्री जीवनमा अचम्मको लागि की लार्गो (स्व-घोषित "विश्वको डाइभिङ राजधानी") मा आउँछन्। जोन पेन्नेक्याम्प स्टेट पार्कको छेउमा रहेको फ्लोरिडा कुञ्जी राष्ट्रिय समुद्री अभयारण्यले उत्तर अमेरिकाको एकमात्र जीवित बाधा चट्टानमा डुब्न खोज्ने स्कुबा गोताखोरहरूलाई आकर्षित गर्छ।
यहाँको समुद्री घाँस माछा, मानाटे र समुद्री कछुवाका लागि अत्यावश्यक छ, तर मुख्य आकर्षण क्राइस्ट अफ दि डीपको फैलिएको पाखुरामा पौडी खेल्नु हो, येशूको डुबेको तीन मिटर कांस्यको मूर्ति जसले 1965 देखि आगन्तुकहरूलाई हेरेको छ।
यस साहसिक कार्य पछि, आगन्तुकहरू इस्लामोराडा जान्छन्, मियामी र की वेस्टको बीचमा रहेको एउटा समुदाय जहाँ एक पटक समुद्री रेलवे स्टेशन थियो। यहाँ कुञ्जी इतिहास र खोज केन्द्रमा, 35-मिनेटको वृत्तचित्रले रेलमार्गको निर्माण र यसले सामना गरेका धेरै अवरोधहरूको कथा बताउँछ। संग्रहालयले रेलको सुनौलो युगका कलाकृतिहरू पनि प्रदर्शन गर्दछ, जसमा डाइनिंग कारका भाँडाहरू, साथै एउटा मौलिक मेनु पनि छ जहाँ स्टीकको मूल्य $1.60 छ।
1908 देखि 1912 सम्म, इस्लामोराडाबाट 400 किलोमिटर दक्षिणमा अवस्थित एउटा सानो कोरल टापु, पिजन कीमा रहेको शिविरमा करिब 56 जना कामदारहरू बसे, जबकि उनीहरूले ओभरसी रेलवेको सबैभन्दा कठिन भाग - प्रसिद्ध सेभेन माइल ब्रिज (बोलचालमा "पुरानो" भनिन्छ) निर्माण गरे। सात”), जसले मध्य र तल्लो कुञ्जीलाई जोड्दछ।
1909 मा, सिभिल इन्जिनियर विलियम जे क्रुमलाई 10 किलोमिटर खुला पानी पार गर्ने चुनौतीपूर्ण कार्यको जिम्मा दिइएको थियो। निर्माण टोलीहरू चौबीसै घण्टा काम गरिरहेका छन्, 700 भन्दा बढी पियरहरू समुद्रको बीचमा, कहिलेकाहीँ समुद्र सतहबाट लगभग 9 मिटर तल, संसारको सबैभन्दा लामो पुल निर्माण गर्न। उनीहरूलाई गोताखोरहरूद्वारा सहयोग गरिन्छ जसले रेलवेको वजनलाई समर्थन गर्न पानीमुनि कंक्रीट फुटिङहरू बनाउन मद्दत गर्छन्।
पुरानो निर्माण शिविरका अवशेषहरू म्याराथन सहरबाट पिजन की सम्म पुरानो पुलमा पर्यटक रेल चढेर पुग्न सकिन्छ। 3.5 किमी खण्ड (मात्र पहुँचयोग्य खण्ड) पाँच वर्ष, $2022 मिलियन नवीकरण पछि जनवरी 44 मा पुन: खोलियो। अन्य सवारीसाधनको ट्राफिकमा बन्द भएको, एक पटक भत्किएको पुल अहिले साइकल वा रोलरब्लेडमा 19 मिटर माथि क्रिस्टल क्लियर पानीमा चढ्न वा समुद्री कछुवा र शार्क जस्ता समुद्री जीवन हेर्न चाहनेहरूका लागि सुरक्षित खेल मैदान भएको छ।
आज, केवल चार स्थायी बासिन्दाहरू Pigeon Key मा बस्छन्। पाँच एकड टापु अब एक राष्ट्रिय ऐतिहासिक ल्यान्डमार्क हो र मुख्य रूपमा सौर ऊर्जा द्वारा संचालित छ। यो एउटा संग्रहालयको घर पनि हो जसले धेरै भवनहरूको निर्देशित भ्रमणहरू प्रदान गर्दछ जुन एक पटक कामदारहरूलाई राखिएको थियो र सेभेन माइल ब्रिज निर्माण गर्ने चालक दलका लागि दैनिक जीवन कस्तो थियो भन्ने कथा बताउँछ।
ओभरसीज हाइवेको लम्बाइमा रहेका यात्रुहरूले आज कुञ्जी पश्चिममा US माइल १ देख्दा यात्रा सकिएको थाहा हुन्छ।
चिन्हले संयुक्त राज्य अमेरिकाको सबैभन्दा दक्षिणी बिन्दुलाई चिन्ह लगाउँछ, जसको अर्थ यात्रुहरू अब मियामी (२१२ किमी उत्तर) भन्दा क्युबा (१४४ किमी दक्षिण) नजिक छन्। तर जब धेरै आगन्तुकहरू शहरको मुख्य ड्र्याग, डुवल स्ट्रीट, वा अर्नेस्ट हेमिंगवे हाउस र संग्रहालयको लागि सीधा जान्छ, सानो तर जानकारीमूलक फ्रम सेल्सदेखि रेल संग्रहालय जाँच गर्न लायक छ।
