Het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens is opgesteld door groepen en deskundigen binnen de vormende Raad van Europa in 1949-1950, gebaseerd op een eerder ontwerp van de Europese Beweging.
Na uitgebreide debatten stuurde de Assemblee van de Raad van Europa haar voorstel voor een Handvest voor de mensenrechten, dat in de zomer van 100 door meer dan 1949 parlementsleden was opgesteld, naar het besluitvormende orgaan van de Raad, het Comité van Ministers.
De ontwerpen van de Europese Beweging, waardoor de Raadgevende Vergadering van de Raad van Europa aanzienlijk werd beïnvloed, voorzagen in de garantie van “vrijheid van willekeurige arrestatie, detentie en verbanning, en andere maatregelen, in overeenstemming met de artikelen 9, 10 en 11 van de Universele Verklaring van de Rechten van de Mens van de Verenigde Naties.”
Deze tekst gaf geen aanleiding tot discussie in de Vergadering en werd ongewijzigd overgenomen in de Aanbeveling van de Vergadering van 8 september 1949.
Comité van deskundigen stelt nieuwe verdragstekst op
Het Comité van Ministers van de Raad van Europa kwam in november 1949 bijeen en weigerde na een evaluatie het door de Vergadering opgestelde ontwerp-verdrag te aanvaarden. Een belangrijk punt van zorg was dat de te garanderen rechten slechts werden opgesomd en dat de controle op de beperkingen van de rechten in algemene vorm was vastgelegd.
Het Comité van Ministers riep vervolgens op tot de oprichting van een commissie van juridische deskundigen om een ontwerp-verdrag op te stellen dat als basis voor toekomstige besprekingen zou dienen. Ze gaven de aanbeveling van de vergadering voor een Mensenrechten Handvest aan het nieuw opgerichte Comité van deskundigen inzake mensenrechten. De commissie kreeg de opdracht om te bepalen of de rechten nader moesten worden gedefinieerd, bijvoorbeeld om ze in overeenstemming te brengen met bestaande wetgeving en voorwaarden, of als algemene uitgangspunten moesten worden gelaten.
Het mandaat van het Comité van Deskundigen stelde dat: "de nodige aandacht moet worden besteed aan de vooruitgang die in deze zaak is geboekt door de bevoegde organen van de Verenigde Naties".
Het ontwerp internationaal Verdrag inzake mensenrechten opgesteld door de VN-Commissie voor de Rechten van de Mens medio 1949, bevatte een artikel over de veiligheid van personen, waarin stond:
"1. Niemand mag worden onderworpen aan willekeurige arrestatie of detentie.
2. Niemand mag van zijn vrijheid worden beroofd, behalve op de gronden en in overeenstemming met de procedure als bij de wet bepaald."
Het Comité van Deskundigen ging in de richting van een reductie van de rechten in formuleringen van positief recht, wat lijkt te hebben gediend om de belangen van de staat te beschermen in plaats van de belangen van het individu. De staat moest rechtszekerheid genieten tegen andere staten, dit was het doorslaggevende standpunt.
Het Comité van deskundigen op het gebied van mensenrechten van de Raad van Europa kreeg op 4 januari 1950 "opmerkingen van de regering van het Verenigd Koninkrijk, ontvangen door de secretaris-generaal". In deze opmerkingen stelde de Britse regering onder meer wijzigingen voor van het artikel over de veiligheid van persoon die het voor bepaalde personen beperkt. Ze legden dit uit als "de wettige detentie van personen met een verstandelijke beperking of van minderjarigen, bij wettig bevel, met het oog op onderwijstoezicht."
De Britse regering was al partij bij een voorstel met dezelfde inhoud aan de VN-Commissie voor de Rechten van de Mens met betrekking tot het ontwerp van medio 1949 van de Internationale Verdrag inzake mensenrechten. Het was gebaseerd op de bezorgdheid dat de opgestelde mensenrechtentekst de universele mensenrechten trachtte te implementeren, ook voor personen met psychische stoornissen (psychosociale handicaps), wat in strijd was met de wetgeving en het sociale beleid in het VK en andere landen.
Tijdens zijn eerste vergadering in februari 1950 besprak het Comité van Deskundigen voor de Rechten van de Mens voorstellen die door verschillende van zijn leden waren ingediend. Het Zweedse lid, rechter Torsten Salén, wees erop dat het voor de staat mogelijk moet zijn om "noodzakelijke maatregelen" te nemen om landloperij en alcoholisme te bestrijden.
Sir Oscar Dowson (Verenigd Koninkrijk) herhaalde het voorstel van zijn regering, met name het artikel over vrijheid en veiligheid van personen dat voornamelijk is gericht op personen met een psychische stoornis (ofwel personen met een psychosociale handicap).
Het voorontwerp van verdrag dat uiteindelijk door het Comité van deskundigen werd goedgekeurd aan het einde van zijn eerste vergadering, herhaalde woord voor woord de artikelen van de Universele Verklaring over het recht op leven en dat: “Niemand zal worden onderworpen aan willekeurige arrestatie, detentie of verbanning. ”
De Britten hebben hierna een nieuw amendement ingediend met een kleine tekstuele wijziging, maar met dezelfde inhoud als hun eerdere voorstel, voor de volgende vergadering van de redactiecommissie. De commissie bestond uit Sir Oscar Dowson (die het voorstel indiende), de heer Martin Le Quesne (een diplomaat van de buitenlandse dienst van het Verenigd Koninkrijk), de heer Birger Dons-Møller (een diplomaat van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Denemarken) en Keurmeester Torsten Salén (Zweden).
Deze keer nam het Comité van vier leden – waarvan twee uit het VK, één uit Denemarken (die het oorspronkelijke voorstel van het VK had gesteund) en de ander uit Zweden – zowel de door het VK als Zweden voorgestelde wijzigingen op in het verdrag. Met deze wijziging werd in het artikel over de veiligheid van personen "ongezonde geesten, alcohol- of drugsverslaafden of landlopers" uit de algemene bevolking verwijderd.
Afronding van conventie
Het ontwerpverdrag dat uiteindelijk door het Comité van Deskundigen aan het Comité van Ministers werd voorgelegd, bevatte twee artikelen die overeenkwamen met dit artikel 5, betreffende de vrijheid en veiligheid van de persoon.
Dit ontwerpverdrag werd beoordeeld door een Conferentie van Hoge Ambtenaren, die in juni 1950 bijeenkwam. Ze hadden veel kwesties te bespreken, maar om onbekende redenen werd de tekst van het artikel over vrijheid en veiligheid van personen niet teruggedraaid. Het rapport en het ontwerp-verdrag, aangenomen door de Conferentie van hoge ambtenaren, werden in augustus 1950 voorgelegd aan het Comité van Ministers van de Raad van Europa. Op 7 augustus 1950 stemde het Comité van Ministers in met het ontwerp van het "Verdrag tot bescherming fundamentele vrijheden.”
Op 3 november 1950 heeft een Comité van Juridische Deskundigen de tekst van het Verdrag voor de laatste keer onderzocht en een aantal vorm- en vertalingscorrecties aangebracht. Bij die gelegenheid werd artikel 5 onderworpen aan enkele kleine wijzigingen, die geen van alle betrekking hadden op de specifieke vrijstellingen van "ongezonde geesten, alcohol- of drugsverslaafden of landlopers". Zo kreeg het verdrag zijn definitieve vorm. De volgende dag werd het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens ondertekend.
Europese Conventie machtigt vrijheidsberoving op grond van “waanzin”
Artikel 5 van het Verdrag betreffende het recht op vrijheid en veiligheid van de persoon door de werkzaamheden van de vertegenwoordigers van het Verenigd Koninkrijk, Denemarken en Zweden, zoals voorgeschreven door hun senioren in hun ministeries van Buitenlandse Zaken, kwam er dus toe een specifieke taal op te nemen die de wettige detentie van het zeer brede en ongedefinieerde concept van "ongezonde geesten" toestond, uitsluitend op grond van het feit dat ze hebben of denken psychosociale beperkingen te hebben. Met andere woorden, in het Europees Verdrag voor de Rechten van de Mens staat geschreven dat psychiatrische onvrijwillige toezeggingen en voorts dat vrijheidsberovingen van alcoholisten en landlopers in overeenstemming zijn met de Europese mensenrechtennorm, zolang deze geschieden op basis van een nationale wet.
Deze paragraaf van het Verdrag is sindsdien niet gewijzigd en is nog steeds van kracht.
