Door Gabriella Ceraso & Linda Bordoni
Tijdens deze laatste algemene audiëntie voor Kerstmis deed paus Franciscus een beroep op de Europese leiders om gezamenlijk actie te ondernemen en oplossingen te vinden om migranten en vluchtelingen die op het continent aankomen te beschermen en promoten.
Hij merkte ook op dat dankzij de openheid van de Italiaanse autoriteiten een groep migranten die hij ontmoette tijdens zijn recente apostolische bezoek aan Cyprus en Griekenland een veilige doorgang naar Italië kon krijgen en dat met de medewerking van de Sant 'Egidio-gemeenschap onderdak wordt geboden en middelen voor integratie.
"Dit is een klein teken waarvan ik hoop dat het een stimulans kan zijn voor andere Europese landen, zodat ze de lokale kerkelijke realiteiten de leiding kunnen geven over andere broeders en zusters die dringend moeten worden verplaatst", zei hij.
COMECE: “Herken het Kindje Jezus in elke vluchteling”
De voorzitter van de Commissie van Bisschoppenconferenties van de Europese Unie, kardinaal Jean-Claude Hollerich, sloot zich aan bij de oproep van de paus en gaf een verklaring uit waarin hij de EU-autoriteiten verzocht “vluchtelingen die gestrand zijn in de gebieden van eerste opvang, zoals in het geval van Cyprus en Griekenland, om te worden verplaatst naar andere EU-landen, zodat zij de bescherming en promotie krijgen die zij nodig hebben.”
Kardinaal Hollerich richt het verzoek tot de hele kerk in Europa, die is samengesteld uit parochies, gemeenschappen en gelovigen, zodat ze "getuigen van Christus" kunnen worden, vooral tijdens deze kerstperiode, en met een geest van dienstbaarheid degenen verwelkomen die aankomen op zoek naar bescherming.
De COMECE-voorzitter spoorde de kerkleiders aan om samen te werken aan concrete projecten in samenwerking met de overheid en smeekte het Kind Jezus wiens geboorte we binnenkort zullen vieren, "verlicht ons zodat we Hem kunnen herkennen in elke vluchteling die aan onze deur klopt" met de nodige kracht om onverschilligheid te overwinnen.
Sloveense kerk: een uitdaging en een kans
Als reactie op de uitnodiging van de paus om hun gemeenschappen open te stellen voor migranten en vluchtelingen in moeilijkheden, schrijven de Sloveense bisschoppen een bericht waarin ze de uitdaging benadrukken die de EU-lidstaten moeten aangaan.
"Landen en burgers worden opgeroepen tot solidariteit met degenen die bij ons aankloppen op zoek naar een betere toekomst", zeggen ze, waarbij ze opmerken dat "Gastvrijheid en het verwelkomen van de buitenlander lange tijd een teken van liefde en respect voor de waardigheid van ieder mens zijn geweest."
Het is daarom belangrijk, zeggen de Sloveense bisschoppen, “dat ons land en de Europese Unie alle vluchtelingen en migranten de kans geven om legaal asiel te krijgen voor zichzelf en hun families, en hen helpt te integreren.”
Ze benadrukken ook de kans die het migratiefenomeen biedt en roept ons op om na te denken over de wortels en oorzaken ervan: oorlogen, wapenhandel, onrechtvaardig economisch beleid, armoede en corruptie: “Moge de Heilige Familie ons met Kerstmis herinneren aan respect voor waardigheid, aan de waarde van vrede en solidariteit.”
Franse kerk: de noodzaak van nauwe samenwerking
De katholieke Franse bisschoppenconferentie heeft een nota uitgegeven waarin de noodzaak wordt herhaald van "nauwe samenwerking" tussen christenen en politieke autoriteiten bij het verwelkomen van migranten, "zonder welke een ontvangst niet mogelijk is". De bisschoppen herinnerden zich een lijst van projecten die zich de afgelopen jaren in Franse bisdommen hebben vermenigvuldigd ten gunste van migranten en vluchtelingen, en hernieuwden hun engagement om "bij te dragen" en hun stem toe te voegen aan de voortdurende dialoog met de Franse regering.
Oostenrijkse bisschoppen: beroep op regering
De Oostenrijkse katholieke bisschoppen betuigen hun volledige steun aan de oproep van paus Franciscus en dringen er bij de federale regering op aan zich bij hen aan te sluiten bij het aanpakken van het “tragische lot” van vluchtelingen binnen de Europese Unie.
Ze vragen politieke leiders om een concreet "teken van solidariteit en menselijkheid" en accepteren honderd gezinnen "die komen uit Europese opvangkampen waarvan de asielstatus is erkend".
De Oostenrijkse prelaten wijzend op de Europese en christelijke waarden die centraal staan in de oproep van de paus, benadrukken het humanitaire engagement dat al in het land aan de gang is, evenals de bereidheid van Oostenrijkse burgers om 'zorgzaam te zijn en te integreren'.
Ze wenden zich echter ook tot Europa en vragen om "eerlijke en solidaire oplossingen" die nog steeds ontbreken, en merken op dat de regering duidelijk wordt gevraagd om grenzen en mensen, waardigheid en rechten zonder uitzondering te beschermen.
Duitse kerk: oplossingen en gedeelde verantwoordelijkheid
Door middel van een verklaring ondertekend door aartsbisschop Stefan Hesse van Hamburg, gaf de kerk in Duitsland ook een gunstig antwoord op de oproep van de paus voor een eerlijke verdeling van verplichtingen en verantwoordelijkheid jegens degenen die hun toevlucht zoeken in Europa. De onophoudelijke activiteit van de paus is een voortdurende uitnodiging tot liefdadigheid – zo staat er – een voorbeeld dat moet worden gevolgd.
De aartsbisschop merkt op dat niet alleen de situatie voor mensen die zich verplaatsen in het Middellandse Zeegebied niet is verbeterd, maar dat er ook "zakken van ellende" zijn toegevoegd met kritieke situaties in verschillende gebieden, vooral aan de oostgrenzen van de EU en op de Balkan.
In deze context roept de kerk in Duitsland op tot uitgebreidere opvangprogramma's en grotere inspanningen om de humanitaire crisis aan de buitengrenzen van Europa te boven te komen, en herhaalt haar beschikbaarheid om samen te werken met het nieuwe politieke leiderschap van het land.
“We hebben langetermijnoplossingen en gedeelde verantwoordelijkheid nodig. (…) Kerstmis herinnert ons er elk jaar aan dat God mens wordt in een weerloos kind dat bescherming nodig heeft. Ook vandaag ontmoeten we Christus in mensen wiens waardigheid in groot gevaar is. De oproep van de paus gaat dus niet over abstracte cijfers, maar over mensen die onze steun nodig hebben', schrijft aartsbisschop Hesse.
De kerk in Spanje: ja tegen humanitaire corridors
Een verklaring uitgegeven door de Commissie voor Sociale Pastorale Zorg en Menselijke Bevordering van de Spaanse Bisschoppenconferentie belooft de opvang van migranten in Spaanse Bisdommen te vergemakkelijken.
Het verbindt zich er ook toe samen te werken met de staat – op alle niveaus – om de totstandbrenging van humanitaire corridors en stabiele en inclusieve oplossingen te bevorderen.
"God klopt op onze deuren", christelijke gemeenschappen en de hele samenleving moeten dicht bij de meest behoeftigen staan, zeggen de Spaanse prelaten en benadrukken de noodzaak van een model van verantwoorde opvang en rechtvaardige en duurzame oplossingen.
JRS: dankzij de paus wordt de mensheid gastvrijheid
In lijn met en ter ondersteuning van de paus en de kerken van Europa, werkt de Jesuit Refugee Service (JRS) aan het verwelkomen, beschermen, promoten en integreren van migranten.
Zo herinnert JRS Griekenland in een verklaring aan de oproep van de paus aan de recente apostolische reis van de Heilige Vader en de ervaring van de harde realiteit voor migranten in de Middellandse Zee.
Het constateert een ernstige vertraging in de onderhandelingen over het Europese migratiebeleid en de vele doden van migranten aan de grenzen van de EU die nog steeds een "dagelijkse realiteit" zijn. De jezuïeten herinneren aan de verschillende interventies van de paus met betrekking tot het probleem van het nationalisme en de noodzaak van gedeelde verantwoordelijkheid waarvan niemand is vrijgesteld.
“We denken dat diep in ons het vermogen ligt om onze deuren te openen voor onze buren: als mensen zijn we gedreven om de vreemdeling te verwelkomen en nieuwe relaties op te bouwen. Onze gastvrijheidsgemeenschappen zijn over heel Europa verspreid als authentieke ontmoetingsplaatsen en vormen een uitnodiging om getuigen van hoop te zijn. We winnen allemaal wanneer menselijkheid gastvrijheid wordt, want dan wordt gastvrijheid menselijkheid.”
Gerelateerde dekking: Toy Story 5 laat zien hoe gevoel ook in een schermtijdperk tot leven kan komen. | Mes verandert overleven in getuigenis | Brussel maakt van Meta Design een DSA-zaak
