(Foto: Peter Kenny) Foto's van de Wereldraad van Kerken herdenken Programma ter bestrijding van racisme in december 2021
Programma ter bestrijding van racisme gelanceerd tijdens apartheid; nu richten kerken zich op vreemdelingenhaat, andere zaken
Toen de Wereldraad van Kerken (WCC) de Programma ter bestrijding van racisme na jaren van diepgaande theologische reflecties en gebed in 1971 was het racistische apartheidsbeleid van Zuid-Afrika in volle gang.
Het programma bracht de Wereldraad van Kerken in de schijnwerpers van de wereld en in die tijd begon de woede van de Zuid-Afrikaanse regering toen de raad zich steeds meer begon af te stemmen op bevrijdingsbewegingen en kerken die de apartheid in Zuid-Afrika bestreed.
Toch begon racisme niet 50 jaar geleden. En het eindigde niet met de afschaffing van de apartheid aan het einde van de 20e eeuw. In die tijd waren figuren als Nobelprijswinnaars voor de vrede, Aartsbisschop Desmond Tutu en Nelson Mandela vochten tegen racisme in de samenleving en de kerk.
De waarnemend algemeen secretaris van de Wereldraad van Kerken, ds. Ioan Sauca, zei aan het begin van een hybride driedaagse conferentie over rassendiscriminatie en vreemdelingenhaat in Genève op 7 december dat “de zonde van racisme is altijd een grote zorg geweest voor de WCC.
“De gebeurtenissen van de afgelopen decennium hebben ons vooral de noodzaak ingeprent van gezamenlijke inspanningen om op zijn minst deze zonde te verzachten, maar idealiter om deze zonde te overwinnen”, zei Sauca.
ENGAGEMENT EN PASSIE
In een toespraak tot een groep van over de hele wereld erkende Sauca "de speciale vaardigheden, toewijding en passie" om racisme en vreemdelingenhaat te overwinnen die zij inzetten voor het dienen van de kerken en de wereld.
"Ik hoop en bid dat u deze dagen van overleg zult gebruiken om ons te helpen ons begrip van de ernst van deze zonden in alle regio's van de wereld te verdiepen en om mechanismen te ontwikkelen om op dit kwaad te reageren", zei Sauca.
“We zijn ons ervan bewust dat racisme en vreemdelingenhaat al lange tijd pandemieën zijn en zich in alle regio’s van dit land manifesteren wereld. Veel groepen van het volk van God hebben in het verleden geleden, lijden in het heden en zullen in de toekomst lijden, tenzij we actie ondernemen.”
Sauca zei dat de kerken op de hoogte zijn van de ervaringen van mensen van Afrikaanse afkomst, inheemse volkeren, mensen van Aziatische afkomst, de Roma, het Dalit-volk en vele andere groepen.
De moderator van het centrale comité van de Wereldraad van Kerken, Dr. Agnes Abuom, woonde de conferentie bij en gaf aan dat de oorspronkelijke kwestie die werd aangepakt door wat het Programma ter Bestrijding van Racisme werd, was om uiteindelijk de bevrijding van naties te ondersteunen en “het was om te proberen racisme aan te pakken.
"Maar uiteindelijk richtte het zich op de onderdrukten, die werden vrijgelaten en in die zin hebben we het bereikt", zei Abuom. Maar nu moet de wereld racisme op een andere manier onder ogen zien.
"En nu alle economische factoren, de klimaatkwesties, ongelijkheid," zei Abuom, "een bedreiging vormen voor het leven over de hele wereld, zijn de problemen van racisme op een andere manier opgedoken."
“Uiteindelijk, als we niet veranderen, is het niet eens racisme dat ons zal doden. Het is onze manier van omgaan met de schepping, en de planeet verdwijnt met ons allemaal', zei Abuom. “Dus we hebben een transformatie van onze geest nodig, een vernieuwing van onze geest, zoals Paulus zegt.
“Daarom hebben we een bekentenis of berouw nodig die Gods schepping in totaliteit erkent. Daarom is deze kwestie vandaag de dag veel dringender.”
De wereldwijde groep had deelnemers uit onder meer Ghana, Indonesië, Canada en Groot-Brittannië.
Ze analyseerden en evalueerden strategieën en activiteiten uit het verleden en heden en beschrijven de huidige strijdtonelen voor het overwinnen van racisme, rassendiscriminatie en vreemdelingenhaat.
Velen van hen spraken over hoe ze als gekleurde mensen het slachtoffer zijn geworden van racisme in open en subtiele vormen.
TOEKOMSTIG WERK AAN RACISME
Tijdens de raadpleging werden voorstellen en aanbevelingen aan de bestuursorganen van de Wereldraad van Kerken overwogen over toekomstige werkzaamheden om racisme, rassendiscriminatie en vreemdelingenhaat te overwinnen, vooral tijdens kritische oecumenische gesprekken.
Een deel van het werk van de groep zal worden gedeeld tijdens de 11e WCC-vergadering in Karlsruhe, Duitsland in 2022.
Verschillende racistische gebeurtenissen die de wereld leidde tot het houden van de vergadering.
Een bloedbad in de Emanuel African Methodist Episcopal Church in Charleston, South Carolina in de Verenigde Staten op 17 juni 2015 schokte de wereld, vooral de oecumenische beweging, toen mensen zich realiseerden hoe gewelddadig racisme wereldwijd aan populariteit won.
Op die dag doodde een 21-jarige blanke supremacist Dylann Roof negen Afro-Amerikaanse Christenen kwamen bijeen voor een Bijbelstudie.
Die tragische gebeurtenis leidde ertoe dat de Wereldraad van Kerken werd uitgenodigd door de Nationale Raad van de Kerken van Christus in de Verenigde Staten om een solidariteitsbezoek te brengen om de wonden te bezoeken die zijn veroorzaakt door onrecht dat in de wereld plaatsvindt.
Dat geldt vooral in gekoloniseerde gebieden, waar inheemse bevolkingsgroepen en niet-Europese migranten te maken hebben met rassendiscriminatie op politiek, economisch, religieus en sociaal gebied.
Rev. Fykse Tveit, die in 2015 algemeen secretaris was van de Wereldraad van Kerken, sprak door: video naar de hybride conferentie. De voorzittende bisschop van de Kerk van Noorwegen zei over racisme en vreemdelingenhaat: "Dit is een probleem voor alle continenten, voor alle kerken."
INITIATIEVEN IN DE VS EN ZUID-AFRIKA
"Sommige van de zeer belangrijke initiatieven zijn afkomstig uit verschillende regio's in de Verenigde Staten van Amerika, maar ook uit Zuid-Afrika naar andere delen van de wereld", zei Tveit, waarbij hij ook India noemde.
"De uitdaging van vandaag is dat dit een extreem breed probleem is", zei Tveit. "Het treft zoveel andere delen van de wereld", zei hij, en vertelt over: gender- en gezondheidsgelijkheid bijvoorbeeld in de ongelijke verdeling van vaccins.
Deze 50th Anniversary van het programma ter bestrijding van racisme valt samen met de lancering van het programma ter bestrijding van racisme, rassendiscriminatie en vreemdelingenhaat.
Het begint door de toename van raciaal onrecht, racistisch gemotiveerde misdaden en geweld en de voortdurende versterking van extreemrechtse populistisch-nationalistische politieke bewegingen die ideologieën verspreiden die racistisch en xenofoob zijn.
