De opening van de vijfenvijftigste sessie onder het thema "Bevolking en duurzame ontwikkeling, in het bijzonder duurzame en inclusieve economische groei", markeert het succes van een organisatie die in het verleden werd geplaagd door impasse en onenigheid.
Bevolking, armoede, economische groei
Commissievoorzitter Enrique A. Manalo zei dat inspanningen om de bevolkingsgroei te vertragen, armoede te verminderen, economische vooruitgang te realiseren, het milieu te beschermen en niet-duurzame consumptie en productie te verminderen, elkaar wederzijds versterken.
Nu armoede en ongelijkheid hernieuwde aandacht krijgen tijdens de COVID-19-pandemie, zijn de inzichten die zijn uiteengezet in het actieprogramma waarover in 1994 overeenstemming is bereikt Internationale conferentie over bevolking en ontwikkeling in Caïro, Egypte zijn vandaag de dag even relevant als altijd.
Hoewel de uitdagingen van de wereld niet worden veroorzaakt door bevolkingsgroei, worden ze erdoor verergerd, waardoor het moeilijker wordt om het aan te pakken, zei hij.
Toenemende ongelijkheid
Rebecca Grynspan, hoofd van de VN-conferentie over handel en ontwikkeling (UNCTAD), waarschuwde dat er een systemische schuldencrisis aan het ontstaan is voor miljarden mensen in de ontwikkelingslanden – met een inflatie van meerdere decennia en maatschappelijke onrust in alle uithoeken van de wereld.
Ondertussen vooruitgang in de richting van het realiseren van de 2030 Agenda voor duurzame ontwikkeling en haar 17 Sustainable Development Goals (SDGs) ernstig belemmerd omdat de ongelijkheid toeneemt.
Ze vestigde de aandacht op 's werelds grote generatie jonge mensen, evenals vrouwen, en sprak de hoop uit dat hun innovatieve ideeën deze negatieve trends zullen helpen keren.
'Een storm van tegenspoed verzamelen'
Plaatsvervangend secretaris-generaal Amina Mohammed was het ermee eens dat de pandemie een nieuwe urgentie heeft gegeven aan de uitdagingen die door de Commissie worden besproken. COVID-19 hield jongens en meisjes van school, verhoogde de last van zorgwerk – vooral voor vrouwen – en verergerde gendergerelateerd geweld.
Tegelijkertijd blijft de wereld ver verwijderd van het doel om honger en ondervoeding tegen 2030 uit te bannen, en het aantal mensen dat door honger wordt getroffen, zal naar verwachting met tientallen miljoenen toenemen, aangezien de oorlog in Oekraïne ervoor zorgt dat de voedsel- en energieprijzen omhoogschieten .
"In het licht van deze toenemende storm van tegenspoed, moeten we als een internationale gemeenschap samenkomen", zei ze en voegde eraan toe: "we moeten dringend het sociale contract vernieuwen om het vertrouwen en de sociale cohesie te herstellen. '
Hoge inzet voor vrouwen, meisjes
Ondertussen heeft het VN-bevolkingsfonds (UNFPA) chef Natalia Kanem zei dat COVID-19 pijnlijk duidelijk heeft gemaakt dat er enorme investeringen nodig zijn in diensten voor gezinsplanning en nationale gezondheidsstelsels die universeel, veerkrachtig, gegevensgestuurd en voldoende bemand zijn.
"Gebrek aan lichamelijke autonomie en reproductieve keuzes blijven de weg van vrouwen naar gelijkheid en volledige deelname aan het economische leven blokkeren”, zei ze, terwijl ze haar bezorgdheid uitte over de afnemende financiering voor bevolkingsgerelateerde zaken – met name seksuele en reproductieve gezondheid en reproductieve rechten – nu landen hun prioriteiten verschuiven tijdens de pandemie.
"We kunnen ons geen verdere omkeringen veroorloven – de inzet voor vrouwen, meisjes en jongeren, en voor hun samenlevingen, is veel te hoog. '
Kritieke zorg werk
Jayati Ghosh, hoogleraar economie aan de Universiteit van Massachusetts in Amherst, benadrukte in haar keynote-toespraak dat de door mevrouw Grynspan beschreven "perfecte storm" van uitdagingen niet kan worden aangepakt zonder inclusie.
Dat betekent het verminderen van ongelijkheden, wat altijd zal leiden tot terugslag en pushback.
Ze uitte ook haar bezorgdheid over de aanhoudende desinvestering in zorgwerk, een last die alleen maar zal toenemen door toekomstige demografische uitdagingen en de gevolgen van klimaatverandering.
"Als we vrouwen niet empoweren … zullen we de grote uitdagingen waarmee de samenleving wordt geconfronteerd niet aankunnen’ waarschuwde ze.
