De wetsontwerp, zoals aangenomen door de Commissie internationale handel geeft de EU-commissie met 42 stemmen unaniem de bevoegdheid om marktverstorende buitenlandse subsidies te onderzoeken en tegen te gaan die worden toegekend aan bedrijven die EU-bedrijven willen overnemen of deelnemen aan EU-overheidsopdrachten.
Het doel van het nieuwe instrument is te zorgen voor eerlijke concurrentie tussen bedrijven die actief zijn op de EU-markt; hoewel EU-landen zich moeten houden aan de staatssteunregels, bestaat er geen vergelijkbare regeling voor steun die wordt verleend door niet-EU-landen.
Commissie om verstoringen te onderzoeken en te herstellen
De leden van het Europees Parlement waren het erover eens dat de Commissie in staat moet zijn om de effecten van dergelijke steun, die de vorm kan aannemen van buitenlandse kapitaalinjecties, leningen, fiscale prikkels, belastingvrijstellingen en kwijtschelding van schulden, te onderzoeken en te verzachten.
Daarnaast heeft de commissie amendementen aangenomen om het instrument doeltreffender te maken en de rechtszekerheid te verbeteren.
Lagere drempels
Het comité heeft de drempels verlaagd waarboven bedrijven verplicht zouden zijn de Commissie te informeren over hun buitenlandse subsidies, waardoor het toepassingsgebied van de nieuwe regels werd uitgebreid tot een groter aantal overnames, fusies en overheidsopdrachten.
Bureaucratie afsnijden
Europarlementariërs hebben ook de bureaucratie voor bedrijven verminderd door bijvoorbeeld de periode te verkorten die de Commissie heeft om buitenlandse subsidies aan bedrijven te onderzoeken. Bovendien roepen zij de Commissie op om met richtsnoeren te komen voor de beoordeling van buitenlandse subsidies en voor het afwegen van hun marktverstorende effecten tegen hun potentiële bredere voordelen.
Meer toegang voor belanghebbenden
Ten slotte hebben de leden van het Europees Parlement ervoor gezorgd dat EU-landen en bedrijven de Commissie vertrouwelijk kunnen informeren over mogelijk verstorende subsidies, en dat bedrijven de Commissie informeel kunnen raadplegen over de vraag of ze haar moeten informeren over hun subsidies.
Offerte
“Jean-Claude Juncker verklaarde in 2018 dat “Europa open is, maar niet voor het oprapen”. Om dat te laten gebeuren, wordt het hoog tijd dat we de langdurige regelgevende kloof dichten tussen de strenge controle op staatssteun waaraan Europese bedrijven in de interne markt onderworpen zijn, en buitenlandse bedrijven die daarin kunnen concurreren terwijl ze verstorende subsidies ontvangen van buitenlandse regeringen. Het herstel van eerlijke concurrentie op de interne markt van de EU is niet alleen belangrijk voor bedrijven, maar ook om het vertrouwen van alle Europeanen in de deugden van de wereldhandel te herstellen”, aldus de rapporteur. Christophe Hansen (EVP, LU).
Volgende stappen
Het Parlement zal naar verwachting begin mei in de plenaire vergadering over zijn standpunt stemmen. Het aangenomen verslag zal dienen als mandaat voor onderhandelingen met de Raad om overeenstemming te bereiken over de definitieve versie van de nieuwe verordening die in werking moet treden.
