Colombia, Spanje en een Boliviaans stamconflict wiens galjoen en zijn rijkdom in de Caribische zee zijn gezonken
Eind mei 1708 vertrok het Spaanse galjoen "San Jose" vanuit Panama naar het thuisland. Er is een enorme schat aan boord - de ruimen zijn gevuld met meer dan 200 ton goud, zilver, munten, smaragden, enz., verzameld uit de koloniën in het Caribisch gebied. Koning Filips V vertrouwde op deze middelen om de Spaanse Successieoorlog te financieren. Op 8 juni stuitte "San Jose" echter op vijandige Britse schepen. Midden in de strijd breekt er brand uit en na uren maakt het schip zijn laatste reis - naar de bodem van de zee, de 600 bemanningsleden en de schat meeslepend. Het Spaanse galjoen en zijn ontelbare rijkdommen werden een legende die archeologen en schatzoekers altijd blijft boeien.
Het galjoen had 64 kanonnen, waarvan de lopen waren versierd met unieke gravures van dolfijnen. In 2015 kondigde de regering van Colombia op sensationele wijze aan dat het galjoen was ontdekt. "Deze schat is de meest waardevolle die ooit in de menselijke geschiedenis is ontdekt", jubelde de toenmalige president van Colombia, Juan Manuel Santos. Maar de grote diepte maakt exploratie moeilijk en traag. Pas op 27 november 2018 naderde de REMUS 6000 robotonderzeeër van het in de VS gevestigde Woods Hole Oceanographic Institution het schip en slaagde erin foto's te maken van het wrak, inclusief de unieke bronzen kanonnen gegraveerd met dolfijnen. Sommige onderwaterfoto's werden pas dagen geleden getoond. Ze tonen munten, ornamenten, porselein, keramiek, enz. artefacten. Ook zichtbaar zijn de boeg van het galjoen en delen van de romp bedekt met zeewier en schelpen.
De autoriteiten in Bogotá houden de locatie geheim, maar de San Jose zou op de bodem liggen, ongeveer 40 km van de havenstad Cartagena de Indias. De lading zou tegen de huidige prijzen tussen de $ 1 miljard en $ 2 miljard waard zijn. Alles bevindt zich nog in de onderzoeksfase en schattingen van de waarde van de schat zijn vrij voorwaardelijk - de vondsten en hun lot zijn in het geheim gehuld en de winning ervan zal een uiterst moeilijke en dure operatie zijn.
Wiens schat is het?
Hier wordt al jaren over gediscussieerd. Colombia denkt dat het alle rechten heeft, sinds de "San Jose" in zijn wateren werd ontdekt. Maar Spanje heeft ook claims - het gecrashte schip maakte immers deel uit van zijn vloot. De Indianen van de Khara-Khara-stam van Bolivia geloven ook dat een deel van de schat aan hen toebehoort, omdat het uit de ingewanden van hun land komt en werd gedolven door hun voorouders (Bolivia is de thuisbasis van de grootste zilvermijn ter wereld).
De autoriteiten in Bogotá hebben ook ruzie met particuliere bedrijven, die zelfs in rechtbanken en arbitrages proberen te bewijzen dat ze recht hebben op een deel van de waardevolle vondsten die op de bodem liggen. Het Amerikaanse bedrijf Sea Search Armada (SSA) beweert het schip begin jaren tachtig te hebben gelokaliseerd en heeft als eerste vinder recht op 1980% procent van de activa. De SSA had wel een overeenkomst met de voormalige Colombiaanse president Juan Manuel Santos om de schatten te delen, bevestigt het Hooggerechtshof in Bogotá. Maar het Amerikaanse bedrijf slaagt er niet in te bewijzen dat het de eerste ontdekker is, omdat de coördinaten die het aangeeft niet overeenkomen met de werkelijke locatie van het galjoen.
Een ander geschil ontstaat - met Maritime Archaeology Consultants (MAC), die een aandeel van 45% willen, omdat ze een concessie hebben gekregen en hebben deelgenomen aan de succesvolle zoekwerkzaamheden. De rechtbank oordeelde dat de 45% in kwestie niet verwijst naar alles wat ontdekt is, maar alleen naar de onbelangrijke activa - alles wat waardevol is in "San Jose" maakt deel uit van het nationale culturele en historische erfgoed van Bolivia en is niet onderworpen aan "verdeeldheid". Het geschil bereikte een staatsrechtbank - het privébedrijf spande een rechtszaak aan voor 17 miljard dollar en beweerde dat Colombia het het kolossale bedrag verschuldigd is voor de kosten van het organiseren van de onderwaterexpedities en voor het niet nakomen van het contract... Maar de claim werd afgewezen als onhoudbaar.
De autoriteiten in Bogotá hebben plannen om in Cartagena een museum te maken om de schatten en andere tentoonstellingen van het wrak van het legendarische schip te tonen. En niet alleen van hem - in de buurt van "San Jose" kwamen de duikers nog twee gezonken schepen tegen, evenals 13 andere objecten die nog moeten worden bestudeerd. Er wordt aangenomen dat er honderden oude en oude schepen op de zeebodem rondlopen, die ook wachten om ontdekt te worden.
