In zijn bericht voor die dag noemde VN-chef António Guterres mensenhandel "een gruwelijke schending van fundamentele mensenrechten en vrijheden". Hij zei dat deze misdaad aast op kwetsbaarheid en gedijt in tijden van conflict en instabiliteit, waarbij steeds meer mensen het doelwit zijn.
"De meerderheid van de opgespoorde slachtoffers zijn vrouwen en kinderen, van wie velen het slachtoffer zijn van brutaal geweld, dwangarbeid en gruwelijke seksuele uitbuiting en misbruik", zei de secretaris-generaal. bijna genoeg aandacht.”
“We moeten de wetshandhaving versterken om criminelen die mensen tot handelswaar maken voor het gerecht te brengen. En we moeten meer doen om overlevenden te helpen hun leven weer op te bouwen”, voegde hij eraan toe, waarbij hij opriep tot gezamenlijke inspanningen om “een wereld op te bouwen waarin niemand ooit kan worden gekocht, verkocht of uitgebuit.”
Meer inspanningen leveren om mensenhandel tegen te gaan
Volgens de Wereldwijd rapport over mensenhandel 2022, uitgegeven door het VN-bureau voor drugs en misdaad (UNODC), wordt meer dan 50 procent van de gevallen van mensenhandel naar voren gebracht door slachtoffers of hun families, waarbij de autoriteiten moeite hebben om slachtoffers van mensenhandel op te sporen en te beschermen, wat een zorgwekkende nieuwe trend is in vergelijking met voorgaande jaren.
De bevindingen tonen ook aan dat vrouwen en meisjes, die goed zijn voor ongeveer 60 procent van de opgespoorde slachtoffers, meer kans lopen het slachtoffer te worden van seksuele uitbuiting en meer geweld door toedoen van hun ontvoerders, terwijl mannen en jongens steeds vaker worden uitgebuit voor dwangarbeid en criminele activiteiten.
De campagne voor de Werelddag tegen mensenhandel 2023, geleid door UNODC, heeft tot doel het bewustzijn te vergroten van de huidige verontrustende ontwikkelingen en trends, waarbij regeringen, wetshandhavers, openbare diensten en het maatschappelijk middenveld worden gevraagd om preventie te versterken, slachtoffers te identificeren en te ondersteunen en een einde te maken aan straffeloosheid.
Een misdaad in het volle zicht
Miljoenen slachtoffers van mensenhandel blijven onopgemerkt over de hele wereld, ook al lopen er dagelijks velen onder ons - op straathoeken, op bouwplaatsen of in fabrieken en openbare gelegenheden.
De specificiteit van deze misdaad is zodanig dat veel slachtoffers geen hulp kunnen inroepen, aldus UNODC. Omdat ze geen legale status hebben in een land waar ze naartoe komen op zoek naar een beter leven, raken de slachtoffers geketend aan de valse beloften van mensenhandelaars.
"Mensenhandel is een misdaad die zich niet alleen in de schaduw verschuilt, maar ook in het volle zicht", zei UNODC's uitvoerend directeur Ghada Waly in haar videoboodschap voor de Dag.
Ze riep op tot meer inspanningen om elk slachtoffer van mensenhandel te bereiken, onder meer door de opsporing te versterken, zaken te onderzoeken en de betrokken criminelen te vervolgen. Er is ook meer actie nodig om overlevenden te identificeren, bij te staan en te ondersteunen.
Dit kan worden bereikt door geconsolideerd werk van alle sectoren van de samenleving - van gezondheidszorg tot sociale diensten tot wetshandhaving, zei ze.
"Het grote publiek kan ook helpen door verdachte activiteiten en diensten te melden die slachtoffers van mensenhandel kunnen uitbuiten, terwijl de stem van het maatschappelijk middenveld cruciaal is bij het vergroten van het bewustzijn en het mobiliseren en ondersteunen van mensen in nood", voegde de UNODC-chef eraan toe.
