Het eerste radiotherapieapparaat voor de behandeling van kanker is dit weekend aangekomen in het noordwesten van Syrië, zei het hulpcoördinatiebureau van de VN (OCHA) dinsdag.
Het markeert een “monumentale stap” voor de behandeling van kanker in de regio, zei VN-woordvoerder Stéphane Dujarric, die verslaggevers in New York informeerde.
Radiotherapiesessies zijn van oudsher niet beschikbaar in lokale gezondheidszorginstellingen, waardoor Syrische kankerpatiënten afhankelijk zijn geworden van grensoverschrijdende verwijzingen naar Türkiye, voegde hij eraan toe.
Het aankondiging komt na meerdere belangenbehartigingsinspanningen onder leiding van de VN en haar partners, met de steun van de regering van Türkiye.
Syrië is al meer dan twaalf jaar in de greep van een brutale burgeroorlog, en het noordwesten is de thuisbasis van de laatste oppositie en verzet tegen de regering in Damascus.
Impact van aardbeving
Eerder, 90 tot 100 Elke week staken Syrische kankerpatiënten via het verwijzingssysteem de oversteek van Syrië naar Türkiye voor behandeling.
Dit systeem werd ernstig ontwricht na de verwoestende aardbevingen in februari, wat de noodzaak van lokale radiotherapiecapaciteiten benadrukte.
De machine – die meer dan 40 radiotherapiesessies per dag kan verzorgen – staat nu opgesteld in het grootste ziekenhuis in Afrin.
Het ziekenhuis past zich aan om te voldoen aan de operationele normen en veiligheidseisen van een radiotherapiecentrum.
Eenmaal klaar zal de faciliteit naar verwachting tegemoetkomen aan de behoeften van maximaal een derde van alle kankerpatiënten in het noordwesten van Syrië.
Turkse ondersteuning
De Turkse gezondheidsautoriteiten hebben hun steun toegezegd voor de inspanningen, waarbij Turkse technici en oncologen de machine ter plaatse bedienen en Syrische gezondheidswerkers opleiden.
Sinds de verwoestende aardbevingen hebben zich in de regio een stijging voorgedaan in het aantal gevallen van kanker. De heer Dujarric drong er bij de internationale gemeenschap op aan meer te doen ter ondersteuning OCHA's inspanningen.
