De 9e editie van het prestigieuze Europese Rover-uitdaging (ERC) ruimterobotica-wedstrijd is deze zondag afgelopen. Na hevige concurrentie op 's werelds grootste kunstmatige Marsyard kwam team AGH Space Systems naar voren als het beste robotteam en voldeed aan de strenge eisen van de jury.
De tweede en derde plaats werden behaald door twee teams uit Zwitserland: FHNW Rover Team en EPFL Xplore. Voor het eerst ondergingen de deelnemers een certificeringsproces dat hun kennis en vaardigheden bevestigde.
De opwindende rivaliteit tussen teams van over de hele wereld ging gepaard met talloze attracties en verrassingen: een ontmoeting met de ESA-astronaut Sławosz Uznański, een openluchtbioscoop, hemelobservaties en de mogelijkheid om rovers, drones en lopende robots te besturen.
Kalman – de winnende rover van het AGH Space Systems Team. Afbeelding tegoed: ERC
Aan de finale namen 35 van 's werelds beste academische teams uit bijna alle continenten deel. De editie van dit jaar vond plaats in twee formules: 20 teams streden ter plaatse, terwijl 15 teams op afstand deelnamen vanuit de verste uithoeken van de wereld.
De wedstrijd vond plaats aan de oppervlakte, geïnspireerd door een fragment van het Marslandschap, en de teams moesten de uitdagingen aangaan waarmee ingenieurs van echte Marsmissies te maken kregen. De door de organisatoren voorbereide taken vormden dit jaar aanzienlijke obstakels voor de teams.
De geologische puzzel bleek zo complex dat slechts enkele teams deze wisten op te lossen. Ondertussen veroorzaakte de vorming van het terrein aanzienlijke problemen voor de rovers.
De eerste prijzen in de competitie gingen naar AGH Space Systems uit Polen (ON-SITE-formule) en Makercie uit Nederland (REMOTE-formule). De volgende plaatsen werden ingenomen door de teams: tweede plaats: FNHW Rover Team uit Zwitserland en DJS Antariksh uit India en het podium werd afgesloten door de teams: EPFL Xplore uit Zwitserland en ProjectRED uit Italië.
Voor het eerst konden leden van de academische teams, afgezien van de ervaring met deelname aan het unieke ruimtevaartproject, ook een formeel certificaat verkrijgen als onderdeel van het “ERC Space & Robotics Industry Standard Practice Program”, waarmee hun competentie op specifieke wetenschappelijke en technologische gebieden.
Hierdoor kon elk lid van het deelnemende team een document ontvangen waarin hun kennis en ervaring werden bevestigd. Net als andere certificaten uit de ruimtevaartindustrie werd het ERC-document een formele bevestiging van de substantiële bijdrage van de deelnemer aan de constructie van de rover en hun inzet voor het project.
Bezoekers van de 9e editie van de European Rover Challenge konden ook educatieve workshops ervaren, voorbereid door exposanten, wetenschappelijke experimenten, en zich onderdompelen in interacties met robots en ruimtetechnologieën.
Ontmoetingen met ESA-astronaut Slawosz Uznanski en Robert Zubrin, een pleitbezorger voor de verkenning van Mars, trokken grote belangstelling. De jongste aanwezigen leerden over het zonnestelsel en ontdekten waar in het heelal leven zou kunnen voorkomen.
De European Rover Challenge werd gehouden onder de constante bescherming van de European Space Agency en de Polish Space Agency. Medeorganisatoren van ERC 2023 waren de European Space Foundation, de Kielce University of Technology en het Marshal's Office van het woiwodschap Świętokrzyskie.
De stad Kielce fungeert opnieuw als gaststad van het evenement, en onder de partners waren: Mars Society Poland, ESA BIC Poland / Industrial Development Agency, Poznań University of Technology, Polish Space Professionals Association PSPA, Werkgeversvereniging van de Space Sector, Pyramid Games, Pokojowy Patrol, Poland Convention Bureau, Polish Tourism Organization, evenals het Amerikaanse bedrijf Mathworks en RedWire.
Het project wordt gedeeltelijk gefinancierd door het programma ‘Social Responsibility of Science’ van de minister van Onderwijs en Wetenschappen.
Meer over de European Rover Challenge vind je: roverchallenge.eu
Bron: sluipend
