Het resort biedt drie maanden per jaar plaats aan skiërs en gedurende de vastgestelde tijd kunnen toeristen watersporten en mountainbiken beoefenen.
Als onderdeel van het indrukwekkende project van Saoedi-Arabië om de stad Neom – de “stad van de toekomst” – te bouwen, zal er ook een skigebied ter waarde van 461 miljard euro worden gebouwd. Het nieuwe project bevindt zich in de provincie Tabuk. Het winterresort zal Troyena heten en zal een mix zijn van duizelingwekkende echte en virtuele architectuur, een kunstmatig meer en betoverende uitzichten.
Het idee om te skiën op de hellingen van Neom in Saoedi-Arabië klinkt absurd – maar Clark Williams, die de marketing en communicatie voor Neom beheert, vertelt Euronews Travel dat het gemakkelijker is dan je denkt.
Mensen zeggen: wacht even, sneeuwt het in Saoedi-Arabië?” zegt Williams. “De waarheid is dat we slechts -3 graden Celsius nodig hebben om sneeuw te creëren in Neom en dat kunnen we drie maanden per jaar doen.”
In de bergen bij Neom daalt de temperatuur in de winter uiteraard onder de 0 graden.
“Bij onze sneeuwkanonnen gaan we zoveel mogelijk duurzame hulpbronnen gebruiken, of dat nu zonne- of windenergie is”, legt Williams uit. “We zullen ook water uit onze ontziltingsinstallatie gebruiken, wat een baanbrekende oplossing is, en we zullen proberen zoveel mogelijk water uit de smeltende sneeuw te halen.”
Wonderland
Naast een skibelevenis zal het resort dankzij de aanleg van een kunstmatig meer ook de mogelijkheid bieden om allerlei watersporten te beoefenen. Andere sportmogelijkheden zijn fietsen.
Troena belooft alles wat toeristen in een normaal bergdorp kunnen vinden.
Het concept achter het skidorp is om wat je in een klassiek bergdorp ziet, in één gebouw te stoppen”, zegt Williams.
Dit omvat restaurants en zelfs een luxe wellness-spa voor degenen die behoefte hebben aan een pauze van de baan.
Het skigebied zal meerdere hotels omvatten die bij de opening van het centrum eind 2026 of begin 2027 direct bezoekers kunnen ontvangen.
“Dat is best snel als je bedenkt dat we daar een heel nieuw landschap aan het creëren zijn, met straten, bars, restaurants en hotels allemaal in één dorp.”
Het project ‘Stad van de Toekomst’
Troena is slechts een van de vier hoofdonderdelen van Neom. Als onderdeel van het grandioze ‘stad van de toekomst’-project is de creatie van het luxe eiland Sindala in de Rode Zee – de eerste bestemming die in 2024 zal worden geopend. Ook de creatie van een futuristische, drijvende industriële metropool is gepland, evenals een stad van 170 kilometer, die uiteindelijk plaats zal bieden aan maximaal 9 miljoen inwoners.
“Neom is een van de megaprojecten die zijn aangekondigd als onderdeel van de visie van de Saoedische kroonprins voor 2030”, zegt Niall Gibbons, hoofd toerisme van Neom. “Het heeft de omvang van België en zal tegen 3.5 ongeveer 2030 miljoen toeristen verwelkomen.”
Neom zal zich in eerste instantie richten op binnenlands toerisme en later uitbreiden naar internationale bezoekers, waarbij volgens Gibbons in 60 2030 procent van de mensen van buiten Saoedi-Arabië zal komen.
Illustratieve foto door Volker Meyer: https://www.pexels.com/photo/person-in-gold-jacket-and-red-riding-on-snow-ski-3714137/
