De voormalige metropoliet van Klin, Leonid (Gorbatsjov), die bekend werd als de “Exarch van de Moskouse Patriarch in Afrika”, werd door de St. Synode van de Russische Kerk definitief uit zijn kerkelijke carrière verwijderd. In oktober van dit jaar werd hij uit zijn functie in Afrika ontheven en gestuurd om het hoofd te worden van het Jerevan-Armeense bisdom van de Russisch-Orthodoxe Kerk, waar de Russische Kerk een kleine gemeenschap heeft. Tijdens de laatste bijeenkomst op 27 december ontnam de Russische synode hem ook deze positie, zonder uitleg, en stuurde hem “om te rusten”, wat de term van de Kerk is om hem met pensioen te sturen.
Het pensioen (ontslag) van een bisschop in de Russisch-Orthodoxe Kerk vindt doorgaans plaats bij het bereiken van de leeftijd van 75 jaar, meestal “uit dankbaarheid voor zijn werk”. Voormalig metropoliet Leonid (Gorbatsjov) is nog jong – hij is 55 jaar oud (geboren in 1968), en er is hem geen dank betuigd. De Russische media gaven commentaar op de onofficiële informatie dat de beslissing te wijten was aan “het creëren van grove interpersoonlijke en interkerkelijke conflicten”.
In 2021 lanceerde het ROC een strafrechtelijke actie onder de jurisdictie van het Patriarchaat van Alexandrië wegens het aangaan van gemeenschap met de Orthodoxe Kerk van Oekraïne. Verschillende Russische geestelijken werden daarheen gestuurd om parochies van het patriarchaat van Alexandrië af te scheuren en nieuwe kerkstructuren op het Afrikaanse continent te creëren. In zijn hoedanigheid van “Afrikaanse exarch” had metropoliet Leonidas gedreigd dat “patriarch Theodore zeer binnenkort de akte van volledige capitulatie van het patriarchaat van Alexandrië zal ondertekenen”. Hij werd omvergeworpen door de St. Synode van het Patriarchaat van Alexandrië wegens schismatische activiteiten in zijn rechtsgebied, waarvan alle plaatselijke orthodoxe kerken op de hoogte waren gebracht. Hoewel de Bulgaarse St. De Synode de Russische acties in Afrika niet durfde te veroordelen, besloten de Bulgaarse metropolieten zich “af te zien van gemeenschap” met de omvergeworpen geestelijke.
Na de moord op de beschermheer en sponsor van Metropoliet Leonid, Yevgeny Prigozhin, raakte de aspirant-bisschop uit de gratie en werd hij uit zijn functie van “Afrikaanse Exarch” verwijderd.
Volgens waarnemers is de belangstelling van het Kremlin voor de “Afrikaanse missie” van de Russisch-Orthodoxe Kerk afgenomen, en na de dood van Prigozjin bleven de activiteiten van de “Russische missionarissen” zonder financiering achter.
In de kringen van de Alexandrijnse Kerk merken ze met bittere ironie op dat, hoewel het ontslag van de verfoeilijke bisschop niet volgens de juiste kerkelijk-canonieke orde plaatsvond, God een manier vond om de beslissing van hun synode uit te voeren.
