afsluitend een 10-daags bezoek Speciaal rapporteur Reem Alsalem merkte op dat in Groot-Brittannië elke drie dagen een vrouw door een man wordt vermoord, en dat één op de vier vrouwen daar tijdens haar leven een vorm van huiselijk geweld zal meemaken.
"Een diepgeworteld patriarchaat op bijna elk niveau van de samenleving, gecombineerd met een toename van vrouwenhaat die de fysieke en online wereld doordringt, ontzegt duizenden vrouwen en meisjes in het Verenigd Koninkrijk het recht om in veiligheid te leven, vrij van angst en geweld”, zei ze in een verklaring een samenvatting van haar voorlopige bevindingen en observaties.
Leiderschap en inspiratie
Mevrouw Alsalem erkende het robuuste wettelijke kader voor het bevorderen van gendergelijkheid, inclusief de Equality Act 2010 en andere wetgeving die in heel Groot-Brittannië van toepassing is, waarbij wordt opgemerkt dat dit raamwerk wordt aangevuld door belangrijke wetgeving en beleid in de gedecentraliseerde regio's, verwijzend naar Schotland, Wales en Noord-Ierland.
Ze zei dat Groot-Brittannië een voortrekkersrol heeft gespeeld bij het versterken van zijn juridisch kader om de huidige en opkomende vormen van geweld tegen vrouwen en meisjes aan te pakken, waaronder dwangcontrole, digitaal gefaciliteerd geweld en stalking, en het verbeteren van de toegang tot de rechter.
“Veel landen zullen naar Groot-Brittannië kijken voor inspiratie, maar ook voor voorbeelden van innovatie en goede praktijken om het leven van vrouwen en meisjes veiliger te maken, en om verantwoording af te leggen voor misdaden die tegen hen zijn gepleegd”, voegde ze eraan toe.
Beleid omzetten in actie
De speciale rapporteur merkte echter op dat een aantal realiteiten het vermogen van Groot-Brittannië ondermijnt om het volledige potentieel van zijn wetgeving en beleid inzake geweld tegen vrouwen te realiseren.
Ze omvatten de verwatering van de link tussen dit beleid en de internationale mensenrechtenverplichtingen van Groot-Brittannië; een algemeen kritisch discours en standpunt over de mensenrechten, vooral in relatie tot migranten, asielzoekers en vluchtelingen; en de versnippering van het beleid inzake geweld door mannen tegen vrouwen en meisjes in gedecentraliseerde en niet-gedecentraliseerde gebieden.
"Groot-Brittannië kan meer doen om zijn politieke erkenning van de omvang van het geweld tegen vrouwen en meisjes in daden om te zetten”, zei ze, voordat ze verschillende aanbevelingen deed, zoals het samenbrengen van alle wetgevende en programmatische interventies op dit gebied, het opwaarderen en formaliseren van de verantwoordelijkheid voor discriminatie en geweld tegen vrouwen en meisjes in de overheid, en het verankeren ervan in mensenrechtenverplichtingen.
Basisgroepen hebben het moeilijk
Mevrouw Alsalem uitte haar bezorgdheid over de manier waarop grassrootsorganisaties en gespecialiseerde eerstelijnsdienstverleners die met vrouwen en meisjes werken, worstelen om tegemoet te komen aan de behoeften van de meest kwetsbaren, zowel buitenlands als nationaal, die tussen wal en schip vallen en niet gedekt worden door wettelijke dienstverleners.
Deze groepen “worstelen om te overleven in een steeds uitdagender wordende context stijgende kosten van levensonderhoud, een steeds dieper wordende huizencrisis en een kritiek gebrek aan financiering," ze zei.
“De situatie van NGO’s die werken aan gendergelijkheid en geweld tegen vrouwen en meisjes heeft een crisispunt bereikt en is eenvoudigweg onhoudbaar”, voegde ze eraan toe, terwijl ze er bij de Britse autoriteiten op aandrong de voorspelbare en adequate financiering van organisaties in de frontlinie te herstellen.
Mevrouw Alsalem, de speciale VN-rapporteur voor geweld tegen vrouwen en meisjes, werd benoemd door de VN Raad voor de mensenrechten in Genève.
Onafhankelijke deskundigen die mandaten van de Raad ontvangen, zijn geen VN-personeel en worden niet betaald voor hun werk.
