Madrid. Santiago Cañamares Arribas, hoogleraar kerkelijk recht aan de Complutense Universiteit van Madrid, gaf een tot nadenken stemmende analyse van religieuze vrijheid en gelijkheid in de Europese Unie tijdens het recente reizende seminar georganiseerd door de Vereniging van Hoogleraren Kerkelijk Recht.
In deze recente lezing Prof. Cañamares Arribas, een vooraanstaand wetenschapper op het gebied van religieuze vrijheid, deelde zijn diepgaande inzichten over de ingewikkelde relatie tussen religie en het juridische raamwerk van de Europeese Unie. Het evenement, dat een belangrijk moment markeert in de academische en persoonlijke convergentie van de universiteiten van Madrid en daarbuiten, benadrukte de evoluerende dynamiek van religieuze vrijheid binnen de EU.
Prof. Cañamares Arribas begon zijn toespraak met het uiten van dankbaarheid aan de vereniging voor het nieuw leven inblazen van de traditie van zulke betekenisvolle seminars, een praktijk die ooit gebruikelijk was toen hij deel uitmaakte van de afdeling kerkelijk recht.
De kern van de presentatie van prof. Cañamares Arribas draaide om zijn recente onderzoek en publicatie over de rol van religie in de Europese Unie, een onderwerp dat zijn wetenschappelijke bezigheden al jaren bezighoudt. Hij wees op een paradox binnen de EU-aanpak van religieuze vrijheid en gelijkheid. “Hoewel de EU-wetgever blijk geeft van toewijding aan religieuze vrijheid en gelijkheid door middel van specifieke normen en uitzonderingen om religieuze redenen, lijkt deze toewijding niet weerspiegeld te worden in de beslissingen van het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJEU),’ merkte hij op.
Prof. Cañamares Arribas analyseerde kritisch de De restrictieve interpretatie van de godsdienstvrijheid door het HvJ-EU, in contrast met de bredere toelagen binnen de EU-wetgeving. Hij citeerde de recente “Commune d'Ans”-zaak als goed voorbeeld, waarbij de vraag van een Belgische rechtbank leidde tot een uitspraak die aanleiding heeft gegeven tot verdere discussie over het standpunt van de EU over religieuze symbolen op de arbeidsmarkt.
Het seminarie verdiepte zich in twee belangrijke onopgeloste kwesties binnen het EU-recht: het onderscheid (of het ontbreken daarvan) tussen religie en persoonlijke overtuigingen als objecten van bescherming, en de autonomie van de lidstaten bij het definiëren van hun relatie met religieuze belijdenissen. Prof. Cañamares Arribas benadrukte de fundamentele economische focus van de EU, maar benadrukte ook de Het is belangrijk om de sociale en persoonlijke dimensies, waaronder religieuze vrijheid en gelijkheid, niet over het hoofd te zien.
Bovendien bekritiseerde prof. Cañamares Arribas de potentiële steun van de EU voor het laïcisme, waarbij hij zich afvroeg of dit aansluit bij de fundamentele rechten en waarden die de Unie beweert te handhaven. Hij verwees naar de “Refah Partisi tegen Turkije”-zaak van het Europese Hof voor de Rechten van de Mens om de potentiële conflicten tussen bepaalde modellen van staatsreligierelaties en de bescherming van fundamentele rechten te illustreren.
Prof. Cañamares Arribas riep op tot een genuanceerder begrip en toepassing van religieuze vrijheid en gelijkheid binnen de EU. Hij suggereerde dat er door wederzijds leren tussen het HvJ-EU en het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, evenals de bijdragen van advocaten-generaal, ruimte is voor optimisme en verbetering in de manier waarop de EU op het complexe terrein van religie en recht navigeert.
Het seminarie bood niet alleen een platform voor academische discussie, maar wierp ook licht op de voortdurende uitdagingen en kansen voor het vergroten van de religieuze vrijheid en gelijkheid in de Europese Unie. Terwijl de EU zich blijft ontwikkelen, zullen de inzichten gedeeld door prof. Santiago Cañamares Arribas ongetwijfeld bijdragen aan het bredere gesprek over de beste manier om deze fundamentele rechten binnen haar juridisch kader in evenwicht te brengen.
