Patiënten in Bulgaarse psychiatrische ziekenhuizen krijgen niets dat zelfs maar in de buurt komt van moderne psychosociale behandelingen
Aanhoudend misbruik en vastbinden van patiënten, gebrek aan therapie, onderbezetting. Dit is wat een delegatie van het Comité ter voorkoming van foltering en onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing (CPT) van de Raad van Europa zag tijdens hun bezoek aan staatspsychiatriecentra in Bulgarije in maart 2023, meldt Free Europe – de dienst voor Bulgarije van Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL).
Hun observaties zijn vastgelegd in een kritisch rapport, waarin wordt opgemerkt dat het land “opnieuw blijk geeft van het aanhoudende ernstige falen van het ministerie van Volksgezondheid om dergelijk onaanvaardbaar gedrag te voorkomen en uit te roeien”.
Het nieuws komt tegen de achtergrond van een zaak van eind vorig jaar, toen een patiënt van de psychiatrie in Lovech omkwam bij een brand terwijl hij voor straf werd vastgebonden. De zaak leidde tot een snel onderzoek van de ombudsman, waarbij talloze overtredingen werden geconstateerd die tot de fatale afloop leidden.
De Nationale Vergadering heeft een tijdelijke commissie ingesteld om gegevens over schendingen in de psychiatrie te verzamelen en te analyseren en wetgevende oplossingen voor te stellen.
De Martelcommissie heeft enige vooruitgang gezien in de welzijnsinstellingen en hoopt dat de feitelijke deïnstitutionalisering zal voortduren.
Zijn rapport werd samen met de reactie van de Bulgaarse autoriteiten gepubliceerd. Het verschilt niet significant van de rapporten die de afgelopen jaren zijn gepubliceerd na observaties in de Bulgaarse psychiatrie.
“Patiënten worden geslagen en geschopt”
De delegatie bezocht het psychiatrische staatsziekenhuis “Tserova Koria”, de sociale verzorgingshuizen voor mensen met een verstandelijke beperking in Draganovo en Tri Kladentsi, en het psychiatrische staatsziekenhuis in Byala.
Ze heeft een aantal claims ontvangen van patiënten in beide ziekenhuizen dat verplegers niet alleen worden uitgescholden door het personeel, maar ook patiënten slaan en schoppen, ook in de lies.
Het is gebruikelijk dat patiënten worden vastgebonden, geïsoleerd, mechanisch en chemisch in bedwang worden gehouden.
Wat de materiële omstandigheden betreft, ziet het CPT overvolle kamers en een ‘carcerale’ omgeving – met tralies voor de ramen en een gebrek aan decoratie.
“Net als bij eerdere bezoeken is het personeelsbestand schromelijk ontoereikend om een adequate behandeling van patiënten en een veilige omgeving te garanderen”, aldus het rapport. Het ziekenhuis in Byala kampt nog steeds met een acuut tekort aan psychiaters.
Er zijn beperkte mogelijkheden voor psychologische, ergo- en creatieve therapie. De meeste patiënten liggen gewoon in bed of lopen werkeloos rond.
CPT benadrukt dat patiënten in Bulgaarse psychiatrische ziekenhuizen niets krijgen dat ook maar in de buurt komt van moderne psychosociale behandelingen.
Veel patiënten werden niet geïnformeerd over hun rechten als vrijwillige patiënt, inclusief het recht om naar believen te worden ontslagen. De facto werden zij dus van hun vrijheid beroofd.
Het Comité verzoekt de Bulgaarse autoriteiten ook om de conclusies te verstrekken van de audit van de klinische onderzoeken die zijn uitgevoerd in het psychiatrische staatsziekenhuis Tserova Koria, inclusief de ethische goedkeuringen van deze onderzoeken.
Rustige sfeer in verzorgingshuizen
De commissie vond de sfeer in de bezochte verzorgingshuizen ontspannen en de meeste bewoners spraken positief over het personeel.
In de bezochte woningen wordt geen isolatie en vastbinden van de bewoners toegepast.
De levensomstandigheden zijn relatief goed, maar het aantal begeleiders en medisch personeel is “schromelijk ontoereikend” om adequate zorg aan de bewoners te bieden.
In hun reactie verstrekken de Bulgaarse autoriteiten informatie over de maatregelen die zijn genomen of gepland om de gedane aanbevelingen ten uitvoer te leggen.
Opmerking: Verslag aan de Bulgaarse regering over het ad-hocbezoek aan Bulgarije, uitgevoerd door het Europees Comité ter voorkoming van foltering en onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing (CPT) van 21 tot 31 maart 2023. De regering van Bulgarije heeft om publicatie verzocht van dit rapport en van de reactie daarop. Het antwoord van de regering is vastgelegd in document CPT/Inf (2024) 07.
