Een conferentie in het Europees Parlement om de wereld beter te maken
De sociale en humanitaire activiteiten van religieuze of geloofsminderheidsorganisaties in de EU zijn nuttig voor de Europese burgers en de Europese samenleving, maar worden te vaak genegeerd door politieke leiders en mediakanalen.
Dit was de boodschap die werd overgebracht door een breed scala aan sprekers met verschillende religieuze en levensbeschouwelijke achtergronden op de Topconferentie over geloof en vrijheid III georganiseerd in het Europees Parlement in Brussel op 18 april.
Het werk van deze minderheidsorganisaties, met hun bewustzijn over de klimaatverandering, hun anti-drugscampagnes, hun hulpprogramma’s aan vluchtelingen en daklozen, op de plekken waar aardbevingen en andere natuurrampen hebben plaatsgevonden, verdient echter het onder de aandacht te brengen, te erkennen en bekend te maken. ontsnappen aan onzichtbaarheid en soms ongegronde stigmatisering.
In het kader van deze conferentie heb ik de debattijd gebruikt om enkele standpunten en reflecties vanuit een mensenrechtenperspectief te delen, die ik hierna op een gestructureerde manier samenvat.
Sociale en humanitaire activiteiten van religieuze of geloofsorganisaties worden genegeerd en tot zwijgen gebracht
De talrijke presentaties door woordvoerders van religieuze en filosofische minderheidsorganisaties die deze conferentie verrijkten, benadrukten het belang en de impact van hun humanitaire, liefdadigheids-, educatieve en sociale activiteiten om van de wereld een betere plek te maken om te leven. Ze hebben ook laten zien dat ze nuttig zijn voor de staten van de Europese Unie, die niet alle sociale problemen alleen kunnen oplossen zonder de bijdrage van dit segment van de burgermaatschappij.
Er is echter vrijwel geen spoor van hun activiteiten in de media. We kunnen ons afvragen wat de onderliggende redenen voor deze situatie zijn. Sociaal werk is een vorm van publieke en zichtbare uiting van deze organisaties. Het uiten van je persoonlijke geloof door een bijdrage te leveren aan deze activiteiten stoort niemand. Dit doen in naam van een religieuze entiteit wordt door seculiere bewegingen en hun politieke relais soms gezien als concurrerend met hun filosofische overtuigingen en als een potentieel gevaar voor de terugkeer van de invloed van historische kerken die eeuwenlang hun wetten aan staten hebben gedicteerd. en hun vorsten. Ook de media zijn doordrongen van deze cultuur van secularisatie en neutraliteit.
In de schaduw van dit wantrouwen worden religieuze of filosofische minderheden door dezelfde actoren, maar ook door dominante kerken, ervan verdacht hun sociale en humanitaire activiteiten te gebruiken als instrument voor publieke zelfpromotie en om nieuwe leden aan te trekken. Last but not least bevinden sommige minderheden zich al meer dan 25 jaar op zwarte lijsten van zogenaamde schadelijke en ongewenste ‘sekten’, die zijn opgesteld en onderschreven door een aantal EU-landen en op grote schaal zijn verspreid door de media. In het internationaal recht bestaat het concept ‘sekte’ echter niet. Bovendien moet de katholieke kerk niet vergeten dat de beroemde Moeder Teresa in India, ondanks haar Nobelprijs voor de Vrede, ervan werd beschuldigd de onaanraakbaren, en anderen, tot het christendom te willen bekeren in haar katholieke ziekenhuizen en onderwijsinstellingen.
Waar het hier om gaat is de vrijheid van meningsuiting van religieuze of filosofische minderheidsgroepen als collectieve en zichtbare entiteiten, die hun identiteit niet verbergen in de publieke ruimte.
Deze op geloof gebaseerde organisaties worden in bepaalde Europese landen als “onwenselijk” gezien en als een bedreiging voor de gevestigde orde en het juiste denken beschouwd. De reactie is dan in politieke kringen en in de media dat ze zwijgen over hun constructieve sociale en humanitaire activiteiten alsof ze nooit hebben bestaan. Of, door activisme dat vijandig staat tegenover deze bewegingen, worden ze in een volledig negatief daglicht gesteld, zoals “het is overmatig bekering”, “het is bedoeld om nieuwe leden te werven onder de slachtoffers”, enz.
Naar meer inclusieve samenlevingen in de Europese Unie
Dubbele standaarden moeten fundamenteel worden vermeden bij de politieke en mediabehandeling van actoren uit het maatschappelijk middenveld, om schadelijke spanningen en vijandigheid tussen sociale groepen te voorkomen. Segregatie die leidt tot fragmentatie van de samenleving en separatisme leiden tot haat en haatmisdrijven. Inclusiviteit brengt respect, solidariteit en sociale vrede.
De dekking van sociale, liefdadigheids-, educatieve en humanitaire activiteiten van religieuze en filosofische groepen moet billijk zijn. Er moet recht worden gedaan, tegen de juiste waarde en zonder vooroordelen, aan iedereen die bijdraagt aan het welzijn van de burgers van de Europese Unie.
